Crean envases inteligentes para reducir el desperdicio en productos de pescado graso
El proyecto europeo ZeroW ha desarrollado soluciones de envasado sostenible e inteligente para prolongar la vida útil del pescado graso —como el salmón—, mejorar la gestión del stock en el comercio minorista y facilitar decisiones de compra más informadas por parte del consumidor.
Contexto global del desperdicio en productos pesqueros
En 2020, la FAO estimó en el informe ‘The State of World Fisheries and Aquaculture. Sustainability in action’ que aproximadamente el 35% de las capturas procedentes de la pesca y la acuicultura se pierden o se desperdician cada año. A esta cifra se suma el impacto del etiquetado de fechas: según un estudio de la Comisión Europea, en torno al 10% de los 88 millones de toneladas de residuos alimentarios que se generan anualmente en la Unión Europea se debe, de una u otra forma, a la mala interpretación de la información sobre fechas de caducidad o consumo preferente.
Este contexto pone de relieve la necesidad de desarrollar soluciones más precisas para determinar la vida útil real de los productos pesqueros y comunicarla de forma clara, como vía para reducir el desperdicio innecesario y aliviar la presión sobre los recursos marinos.
Un enfoque sistémico frente al desperdicio alimentario
Para dar respuesta a este reto global, el proyecto europeo ZeroW apuesta por un enfoque de innovación sistémica que integra tecnología, nuevos modelos de gobernanza y herramientas orientadas al mercado, con el objetivo de avanzar hacia cadenas alimentarias más sostenibles y eficientes.
Con un presupuesto superior a 12 millones de euros y la participación de 46 organizaciones de 17 países, ZeroW ha desarrollado y validado soluciones en distintos laboratorios de innovación sistémica (living labs), abordando la reducción del desperdicio alimentario desde la producción hasta el consumo final. Además de soluciones tecnológicas, el proyecto ha generado recomendaciones políticas y metodologías de evaluación para facilitar la implantación real de estas innovaciones.
Innovación en el envasado de pescado graso
En este marco, una de las soluciones más relevantes de ZeroW para el sector pesquero y de productos del mar ha sido el desarrollo de un sistema de envasado innovador orientado a extender la vida útil del pescado graso, como el salmón, y a mejorar la gestión del stock tanto en el comercio minorista como en el hogar.
De la mano del centro tecnológico Itene, la solución se basa en una bandeja y una tapa fabricadas con material biobasado y compostable, alineadas con los objetivos de sostenibilidad del proyecto. La bandeja incorpora un diseño específico para el drenaje del exudado del pescado, lo que elimina la necesidad de almohadillas absorbentes y evita el contacto directo del producto con los líquidos liberados durante el almacenamiento, contribuyendo a mantener su calidad durante más tiempo.
El film tapa presenta una alta transparencia, buenas propiedades mecánicas y una adecuada sensación al tacto, e incorpora un recubrimiento transparente que mejora las propiedades barrera del material compostable biobasado. Gracias a este recubrimiento, el envase alcanza niveles de tasa de transmisión de oxígeno (OTR) en el rango de 2,0–2,6 (50 % HR, 23 °C), lo que actúa como una estrategia adicional para prolongar la vida útil del pescado graso.
Envase inteligente y apoyo a la gestión del stock
Más allá de sus características sostenibles, el envase desarrollado en ZeroW forma parte de un living lab orientado a determinar con mayor precisión la vida útil real del pescado fresco en el entorno del comercio minorista y a facilitar una gestión del stock más eficiente. En este ámbito, el proyecto ha constatado que una parte significativa del desperdicio de pescado está relacionada con la interpretación incorrecta de las fechas de consumo y con la falta de información objetiva sobre el estado real del producto.
El sistema integra una etiqueta colorimétrica de frescura que detecta la concentración de metabolitos de degradación del pescado dentro del envase. Esta etiqueta proporciona una señal visual clara sobre el estado de frescura del producto, tanto para el consumidor como para el minorista, permitiendo priorizar la venta o el consumo en función de la calidad real del pescado y no únicamente de la fecha impresa.
Como complemento, se ha desarrollado una aplicación móvil capaz de leer el color mostrado por la etiqueta de frescura y traducirlo en datos de calidad en tiempo real. Esta herramienta digital apoya la toma de decisiones tanto en el punto de venta como en el hogar, contribuyendo a reducir el desperdicio alimentario asociado a una gestión ineficiente del pescado fresco.
Gestión de la vida útil en retail pesquero
La incorporación de envases inteligentes en el punto de venta permite avanzar hacia un modelo de gestión de la vida útil basado en el estado real del producto y no exclusivamente en criterios estáticos, como la fecha de caducidad o de consumo preferente. En el caso del pescado fresco y graso, especialmente sensible a las condiciones de conservación, este enfoque facilita una rotación más eficiente del stock y reduce las retiradas prematuras de producto aún apto para el consumo.
Gracias a la información aportada por la etiqueta de frescura y su lectura digital, los minoristas pueden tomar decisiones más ajustadas sobre la priorización de ventas, la aplicación de descuentos dinámicos o la redistribución del producto dentro de la cadena comercial. Este enfoque contribuye a reducir mermas económicas, mejorar la sostenibilidad del canal retail pesquero y ofrecer al consumidor una mayor transparencia sobre la calidad del pescado que adquiere.
Impacto y proyección de las soluciones ZeroW
Las soluciones de envasado inteligente desarrolladas en ZeroW se enmarcan en un conjunto más amplio de innovaciones que han demostrado su capacidad para reducir de forma significativa el desperdicio alimentario y las emisiones asociadas a lo largo de la cadena de suministro. A escala europea, el proyecto ha alcanzado a cerca de dos millones de consumidores y agentes del sistema alimentario en 151 regiones, con la participación activa de 168 organizaciones en actividades de cocreación y validación.
Con la conclusión oficial del proyecto prevista para diciembre de 2025, los resultados obtenidos sientan las bases para futuras aplicaciones comerciales y para la adopción de soluciones de envasado más sostenibles e inteligentes en el sector del pescado y los productos del mar, contribuyendo a una gestión más eficiente de los recursos y a una reducción efectiva del desperdicio alimentario.
