El aforo del olivar prevé una producción de aceite superior al millón de toneladas, un 53% más que la campaña anterior

La producción de aceituna de almazara en la campaña 2015-2016 se acercará a los 5 millones de toneladas (4,95 millones) que, de acuerdo con los rendimientos estimados, permitirá una producción de aceite de oliva de 1.030.000 de toneladas, un 53% más que el año anterior, según las primeras previsiones del aforo del olivar presentadas en Jaén por la consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Carmen Ortiz, quien ha resaltado “la recuperación de la producción, que se situará en los niveles medios de las últimas cinco campañas, después de la baja cosecha del año pasado”, una de las más escasas que se conocen.

Durante la presentación del aforo del olivar 2015-2016, la titular de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural ha insistido en que se trata de una primera estimación que se ha realizado a partir de “un trabajo exhaustivo y riguroso conforme a una metodología consolidada”, y que hay que tomar con cautela porque son muchas las circunstancias que pueden hacer variar el resultado final a lo largo de la campaña de recolección. No obstante, Ortiz ha recalcado que los datos apuntan a una “buena campaña”, con “perspectivas favorables para los mercados, tanto en producción como en precios”. Además, tendrá una importante repercusión en el empleo, pues se esperan 17,55 millones de jornales –15,67 en la aceituna de almazara y 1,88 en la aceituna de mesa–, un 43% más que los que generó la cosecha pasada.

Entre otras circunstancias determinantes para la cosecha final, la consejera ha explicado que la baja producción de la anterior campaña ha favorecido el efecto de la vecería, pero que, sin embargo, en este año se han producido “condiciones meteorológicas desfavorables, ya que durante la época de floración, en primavera, se registraron temperaturas muy altas que dieron lugar a un menor cuajado del fruto”. Además, el caluroso verano y la escasez de precipitaciones han incidido en que las aceitunas tengan menor tamaño, aunque “las lluvias otoñales pueden contribuir a mejorar el calibre”, ha confiado Ortiz.

La escasez de la campaña anterior ha provocado que las existencias actuales de aceite hayan alcanzado el nivel más bajo de los últimos años, apenas 180.000 toneladas en toda España; y que las exportaciones descendieran desde las 800.000 toneladas de hace dos años, que fue excepcionalmente buena, a las 574.000 vendidas al exterior de la cosecha 2014-2015, una cantidad que es “muy elevada” en proporción a la producción total, según la consejera.

Ortiz ha explicado que con las primeras previsiones del aforo, la suma de la producción (1.200.000 toneladas en España) más las reservas existentes permitirían una disponibilidad de aceite muy similar a la que se tuvo en la campaña anterior, de forma que se podría atender la demanda interior española (unas 500.000 toneladas), y recuperar un volumen de exportaciones en torno a 800.000 toneladas.

Estos datos, según la consejera, permiten vaticinar que se mantenga el buen tono de las ventas y unos niveles aceptables de precios, por lo que, ha asegurado, “podemos pensar que estamos ante una campaña buena, tanto para los productores, que podrán aumentar su renta, como para los comercializadores, que no tendrán problemas de abastecimiento”.

En la reunión que Carmen Ortiz ha mantenido con diferentes organizaciones representativas del sector para darles a conocer el aforo, les ha emplazado a “trabajar para que esta campaña beneficie a todos los eslabones de la cadena de valor de forma equilibrada, desde el productor, que vea adecuadamente remunerado su trabajo, hasta el consumidor, que pueda acceder a un producto saludable como es el aceite de oliva a un precio razonable y acorde a su calidad”.

Para ello, les ha recordado que van a contar con el respaldo de la Junta, que ha puesto a su disposición un Subprograma Temático dentro del Programa de Desarrollo Rural, que cuenta con 304 millones exclusivamente dedicados a este sector. Algunas medidas ya se han puesto en marcha, como las agroambientales, para los sistemas sostenibles de olivar, dotadas con 94 M€, y las ayudas para la conversión y el mantenimiento del olivar ecológico, con 71 millones. En los próximos meses se convocarán las ayudas para la modernización de explotaciones, la mejora de la transformación y comercialización, así como las ayudas para los grupos operativos de innovación en el olivar, que contarán con más de 5,5 M€.

Por provincias, Jaén, que es la principal productora y la que contabilizó una mayor caída en la campaña anterior, registrará el mayor aumento de producción, con 2.200.000 toneladas de aceituna para almazara, de las que se podrán obtener 485.000 toneladas de aceite, un 111% más que en la excepcionalmente baja campaña anterior, pero apenas un 1% por encima de la media de los últimos cinco años. Jaén es también la provincia donde más repercusión en el empleo tendrá la recuperación de la cosecha, ya que se esperan unos 6,4 millones de jornales -incluyendo recolección y otras labores relacionadas con la producción-, más del doble de los producidos el año pasado (en términos porcentuales, el incremento se estima en un 114%).

También son destacables los crecimientos de producción de aceite en Córdoba (54%), Málaga (24%), Cádiz (17%) y Almería (16%), en tanto que en Huelva, la única provincia que no se vio afectada por el descenso del año pasado, se producirá una bajada en esta ocasión del 37%. Granada y Sevilla se mantienen en niveles similares a la campaña anterior, con un descenso del 1%.

En cuanto a la producción de aceituna de mesa, se prevé un descenso del 8% respecto a la anterior campaña. Según las estimaciones, se recogerán un total de 409.983 toneladas, lo que, en comparación con la media de los últimos cinco años supone un descenso del 6%.

Por provincias, en seis se espera una menor cosecha que la pasada campaña, con descensos que oscilan entre el 18% de Sevilla, la provincia más productora, al 2% de Cádiz. Por el contrario, en Córdoba se estima un aumento de la cosecha muy significativo, del 35%, y del 9% en Málaga.

El olivar es el principal cultivo de Andalucía, con más de 1,5 millones de hectáreas repartidas en unas 170.000 explotaciones distribuidas principalmente entre Jaén, Córdoba, Granada, Málaga y Sevilla. Entre el aceite y la aceituna de mesa suman casi 3.000 M€ de valor de la producción.

Este sector se caracteriza por una clara vocación exportadora. Andalucía lidera las exportaciones de aceite de oliva, con el 70,8 % del valor total nacional, y con el 70,7 % del valor total nacional en aceituna de mesa. En cuanto al consumo, en 2014 ascendió a 72.890 toneladas, 194 M€, lo que representa el 17,66 % del total de España.