La almazara Caminhos do Futuro, ubicada en Montemor-o-Novo, ha cuadruplicado su capacidad de producción de aceite de oliva virgen extra, pasando de 1.500 a 6.000 kg por hora, tras la instalación de un nuevo decanter Foodec Sigma de Alfa Laval.
Esta almazara es la última en funcionamiento en la zona. Ante el crecimiento de la comunidad local de olivicultores y la necesidad de adaptarse a nuevas exigencias operativas, se optó por modernizar el proceso. “O modernizábamos el proceso o perdíamos competitividad”, afirma José Ferreira, operario jubilado que trabajó durante más de veinte años en la instalación.
La decisión de incorporar una nueva línea de primera extracción se tomó tras varios meses de análisis junto a Alfa Laval, empresa con la que la almazara mantiene una relación técnica desde hace décadas. Según Nelson Fialho, director general de Caminhos do Futuro, la colaboración se centró en identificar una solución que permitiera optimizar el rendimiento sin comprometer la fiabilidad operativa.
La almazara ya contaba con equipos de Alfa Laval en funcionamiento: un decanter instalado en 1998 y dos centrífugas verticales adquiridas en 1989, todos ellos aún operativos. A partir de 2024, el decanter anterior se ha destinado al tratamiento de alperujo, permitiendo así aprovechar un subproducto que anteriormente no se procesaba.
En el contexto de campañas de recolección cada vez más cortas, en parte por el cambio climático, y una demanda creciente de alimentos saludables, se están adoptando tecnologías que mejoren la eficiencia de extracción. El modelo instalado por Caminhos do Futuro incluye un diseño actualizado del transportador interno, que incrementa el tiempo de retención del producto en la máquina. También incorpora un sistema deflector (Active Baffle) diseñado para mantener un funcionamiento estable incluso ante variaciones en la calidad del fruto o del proceso.
Además, el equipo presenta una configuración pensada para minimizar el tiempo de inactividad y reducir la necesidad de ajustes manuales. Está fabricado con materiales resistentes al desgaste, adecuados para ciclos de trabajo intensivos, lo que puede contribuir a una mayor durabilidad y continuidad operativa.
Desde Caminhos do Futuro consideran que estas medidas permitirán atender mejor las necesidades de los olivicultores de la región en los próximos años.
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