El AOVE ‘Coll de l’Alba Morruda’ que producen Xavier Guilera y Alba en el sur de Cataluña está hecho de una variedad de aceituna autóctona del Baix Ebre y poco conocida: la morruda. Además, ganó un galardón por su calidad.
‘Coll de l’Alba Morruda’ es un aceite distinto de lo que se acostumbra a producir en Cataluña. Su personalidad está arraigada a las tierras del Baix Ebre y a sus variedades más emblemáticas: morruda y sevillenca. Su calidad y aromas le han valido la 2da posición en la categoría de los 5 mejores aceites de pequeños productores en los premios ‘Premis Nacionals als millors olis d’oliva verge extra de Catalunya’ que se celebro en Les Borges Blanques el pasado 13 de diciembre de 2025.
Tierra seca y poco profunda
En el Baix Ebre, hay dos tipologías de fincas. Las fincas de olivar ‘llanas’ tienen poca tierra fértil y losas de piedra superficiales, con un marco de plantación que acostumbra a medir 10x10, 11x11 o 12x12. Las de ‘montaña’ son fincas de fuertes pendientes con márgenes de piedra seca que ayudan a allanar el terreno y hacerlo más fértil.
Las variedades tradicionales que se cultivan allí son sevillenca, morruda y farga. La arbequina llegó al lugar hace alrededor de 30 años.
Xavier Guilera, ingeniero agrónomo y Alba son originarios de Barcelona. La vida los llevó a decidir probar suerte en las Tierras del Ebro. Durante su estancia, se percataron que había muchas fincas abandonadas que se podían arrendar. Al principio, confiesa el ingeniero, tenían “poco criterio” para elegir las fincas más adecuadas por su desconocimiento de la zona y el cultivo. El tiempo y la experiencia han forjado ese criterio. El olivar que cuidan en la actualidad es centenario.
Recogida de aceituna: una mezcla de variedades en la finca
Guilera explica que según la zona se producen más un tipo de variedades u otras. Dentro de las fincas, los árboles están mezclados de manera aleatoria, aunque sí que ha observado un patrón: en las zonas más fértiles de interior hay más morruda que sevillenca. En las zonas más áridas, rocosas y un poco más cerca del mar, la sevillenca se da más.
Cada variedad posee un punto de maduración distinto. A principios de octubre, Xavier y Alba recogen sevillenca. Al cabo de 10-12 días, la morruda.
La recogida desigual afecta tanto a nivel de tiempo como de costes. Hay días que necesitan recoger de más de una finca para llegar a la cantidad suficiente para molturar. Eso incide en el precio final.
La jornada de trabajo comienza a las 7 de la mañana y termina a las 15 h. Siempre intentan evitar las horas de más sol. A las 13h ponen el molino en funcionamiento. Cosechan manualmente entre 1.000-1.200 kg diarios de aceituna al día en cajas de 20 kg y los molturan en la misma jornada. Un aspecto que vigilan durante todo el proceso es la temperatura del fruto. Debe entrar al molino entre los 19 y 21 grados para conservar sus propiedades organolépticas. Las aceitunas que los sobrepasen se someten a un proceso de enfriamiento.
Contar con un molino propio (desde 2025) les ha permitido controlar el proceso entero y crear un aceite a su medida.
En total, producen 3.500 kg de aceite. El principal punto de venta es Cataluña, pero también reservan una pequeña parte para exportar a Francia y Suecia. En la actualidad, trabajan para entrar en otros mercados europeos.
Un aceite con carácter
‘Coll de l’Alba Morruda’ es un aceite de sabor y aromas intensos. Sus amargos también destacan. Guilera comenta que los AOVE de morruda son bastante desconocidos y que, cuando la gente lo prueba, “alucina, porque es muy diferente a la arbequina”, la variedad que se acostumbra a asociar con el AOVE catalán. El cultivo de morruda es sencillo, con un crecimiento vigoroso, pero fácil de gestionar.
La variedad sevillenca tiene un crecimiento muy vertical que lo hace difícil de podar. Su aroma y sabor recuerda a la arbequina, aunque no sean iguales. El aceite es dulce y amable en boca. También cuenta con menos polifenoles.
La naturalización del consumo de aceite va más allá de la etiqueta premium
A Xavier Guilera el concepto premium no le acaba de convencer. Argumenta que el AOVE, con esa etiqueta, queda relegado con más facilidad a un artículo de lujo o un regalo para ocasiones especiales. Este hecho puede limitar la venta de la producción. En este sentido, el productor propone términos basados en la funcionalidad. Dos ejemplos serían ‘aceite gastronómico’ para aquellos AOVE que influyen en la percepción de un plato y ‘aceite culinario o doméstico para los que se utilizan más para cocinar.
El valor del oro líquido está en su durabilidad, la experiencia y el aporte en salud, afirma Guilera. La percepción del AOVE en el consumidor cambia respecto a las botellas con un precio algo superior a la media.
Un diseño sencillo que honra los aromas verdes
El nombre de ‘Coll de l’Alba Morruda’ hace referencia a la primera finca que arrendaron. Fue el punto de inicio por el que comenzaron a conocer el territorio. ‘Coll de l’Alba’ es un collado por donde entra la primera luz en la ciudad de Tortosa. Hoy, su proyecto se ubica en Perelló.
El diseño de la botella es sencillo. Redondeada y de colores neutros, con la molécula de los terpenos como símbolo de los aromas verdes y la pureza química del aceite. Ambos conceptos, forman parte del oro líquido del Baix Ebre.
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