El Parlamento Europeo reclama reforzar la protección laboral de los pescadores
El Parlamento Europeo acogió el pasado 30 de septiembre la conferencia ‘Impulsando la dimensión social de la pesca sostenible’, un encuentro en el que pescadores, representantes sindicales, académicos y expertos en derechos humanos y laborales analizaron las condiciones de trabajo en el sector pesquero y la necesidad de reforzar la protección frente al trabajo forzoso. La jornada fue impulsada por la Organización de Productores Asociados de Grandes Atuneros Congeladores (Opagac) y Hands for the Oceans, con el apoyo de Carmen Crespo (PPE) y del equipo del comisario europeo de Pesca y Océanos, Costas Kadis.
Durante el encuentro, representantes de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF), la Environmental Justice Foundation (EJF) y Oxfam abordaron la protección de los derechos laborales en alta mar. Los participantes señalaron las diferencias existentes entre las condiciones de trabajo de las distintas flotas, desde entornos con garantías laborales hasta casos de trabajo forzoso y explotación.
La presidenta de la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo, Carmen Crespo, defendió que la competitividad del sector pesquero europeo debía ir acompañada de estándares laborales exigentes y de unas cadenas de suministro transparentes. Por su parte, Virginia Battu-Henriksson, jefa del gabinete del comisario Costas Kadis, destacó la necesidad de combinar la competitividad con la calidad de los productos, el respeto al medioambiente y los derechos de los trabajadores.
El encuentro también abordó el nuevo marco europeo para combatir el trabajo forzoso, cuya aplicación se desarrollará progresivamente hasta diciembre de 2027. En este contexto, OPAGAC puso en marcha a principios de 2026 Hands for the Oceans, una iniciativa que reclama una mayor atención a las condiciones laborales, la seguridad y la protección frente al trabajo forzoso de las personas que trabajan en el mar.
La dimensión social de la pesca cobró especial relevancia en el caso de la pesca de altura. Sallie Yea, profesora e investigadora de la Charles Sturt University, presentó un estudio basado en entrevistas a 121 pescadores y 32 familiares de Filipinas, Indonesia, Camboya y Fiyi. Según sus resultados, el 94% de los pescadores entrevistados había sufrido impagos salariales y todos habían visto modificados sus contratos en condiciones menos favorables. De los 64 pescadores que reclamaron salarios pendientes, solo tres consiguieron recuperarlos.
El estudio también recogió que uno de cada cuatro pescadores entrevistados había presenciado la muerte de un compañero de tripulación y que se habían registrado fallecimientos en uno de cada cuatro buques analizados. Además, en todos los buques estudiados se detectaron lesiones y enfermedades que, según la investigación, podrían haberse evitado. Yea reclamó avanzar desde un cumplimiento meramente formal hacia una protección efectiva de los derechos laborales, con controles sobre contratos y salarios, mecanismos para resolver reclamaciones, protección frente a represalias y sistemas de rendición de cuentas para las agencias de contratación.
La mesa redonda, moderada por Cor Blonk, presidente del Comité Europeo de Diálogo Social para la Pesca Marítima, contó con la participación de Tariq Haq, de la OIT; Steve Trent, director ejecutivo de la EJF; Juan Manuel Trujillo, de la ETF, y Ashley Aarons, responsable de Debida Diligencia en Derechos Humanos de Oxfam America. El debate puso el foco en la necesidad de integrar la política pesquera con los estándares laborales, los mecanismos de control, la trazabilidad y el abastecimiento responsable.
El director general de OPAGAC, Julio Morón, señaló que la normativa europea sobre debida diligencia y trabajo forzoso podría contribuir a evitar que los consumidores europeos adquiriesen pescado procedente del trabajo forzoso y la esclavitud moderna, así como a mejorar la información disponible sobre las condiciones en las que se producen los productos pesqueros.
