La UE estudia prohibir el uso de los términos hamburguesa o leche vegetal aunque los consumidores sí saben distinguirlos
Los españoles no se confunden en el supermercado y saben diferenciar entre un producto de origen vegetal, como la leche de soja, la hamburguesa vegetal o el queso vegano, y un producto de origen animal, sea carne o lácteo. Entre el 70% y el 80% de los españoles distingue entre las diferentes alternativas y sabe decir si el origen es vegetal o animal. Así lo señala el estudio ‘Nomenclatura de los alimentos de origen vegetal’, llevado a cabo por ProVeg, Upfield, Heura y Oatly, entre más de 3.000 españoles, y que muestra la aceptación y conocimiento de la población sobre los productos vegetales.
Dicho estudio se ha llevado a cabo ante la inminente limitación del etiquetado de las alternativas vegetales con las enmiendas 165 y 171, que se votarán entre el 19 y el 22 de octubre en Bruselas. Estas enmiendas buscan prohibir el uso de términos como “hamburguesa vegetal”, y limitar la denominación de alternativas a los productos lácteos al prohibir términos como “tipo yogur” o “alternativa al queso”.
Una amplia mayoría de la ciudadanía está informada sobre las alternativas vegetales y solo el 17% afirma que podría confundir términos como leche de soja o queso vegano con productos animales. Su uso figura en el vocabulario popular y está admitido por la Real Academia Española (RAE), aunque la Unión Europea prohibió su uso en el etiquetado en 2017 alegando confusión. Más del 41% de los españoles desconoce esta prohibición.
“La enmienda 171 quiere prohibir información clave en el etiquetado de las alternativas vegetales como el queso vegano, dificultando así que el consumidor pueda tomar una decisión de compra consciente e informada”, asegura Jordi Fábregas, director General de Upfield en España. Y añade: “La huella ambiental o el perfil nutricional de un producto interesan cada vez más a los ciudadanos y desde Upfield abogamos por una transparencia total en el etiquetado”.
El estudio pone en evidencia, además, la aceptación de los españoles por los productos vegetales, con cerca del 73% que quiere sean etiquetados en igualdad de condiciones que la carne o los lácteos. Un 93% valora de forma muy positiva el poder contar con más alternativas en los supermercados que den respuesta a los diferentes tipos de alimentación, intolerancias y preferencias de la sociedad actual.
“Con este estudio, no solo queda demostrado que los consumidores y consumidoras europeos no estamos confundidos por términos como hamburguesa o queso vegetal, sino que además ni siquiera somos conscientes de que se está utilizando nuestra supuesta confusión como excusa para sacar adelante una prohibición que solo busca ralentizar la necesaria revolución alimentaria”, afirma Cristina Rodrigo, directora de la ONG ProVeg en España.
La nueva enmienda 165 en contra de las hamburguesas vegetales propuesta por la Unión Europea es desconocida por el 46% de los encuestados que, además, se muestra contrario a su aprobación. El Parlamento Europeo propone sustituir el término ‘hamburguesa’ por sustantivos como ‘disco’ o ‘cilindro vegetal’. De etiquetarse así, el 89% de los españoles declaran que no sabrían lo que compran.
“Querer que una burger vegetal se llame disco es poner puertas al campo. La lengua debe estar al servicio de la sociedad y no al revés, debemos tratar a los consumidores como adultos con criterio”, explica Bernat Añaños, cofundador de Heura.
Las dietas basadas en productos de origen vegetal, más saludables y sostenibles para el planeta, podrían verse perjudicadas si estas enmiendas se aprueban.
Por su lado, la enmienda 171 contempla también prohibir la inclusión de información ecológica en los envases y los consumidores no podrían saber si un producto tiene menor huella de carbono que otro. Una decisión que va en contra de la tendencia actual de la población, cada vez más preocupada por el medio ambiente y que apuesta por un consumo responsable. El 45% de los españoles afirma ser consciente de que con su alimentación puede contribuir a cuidar del planeta, motivo por el cual están reduciendo el consumo de carne y/o lácteos para ser más sostenibles.
Por último, con la enmienda 171, el Parlamento quiere prohibir también la inclusión de información sobre salud en el etiquetado, como, por ejemplo, ‘contiene la mitad de grasa que la crema láctea’ o ‘alternativa a la leche de vaca sin lactosa’. Solo en España, una de cada tres personas son intolerantes a la lactosa, según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, y el aumento de las dietas flexitarianas, vegetarianas y plant-based no ha hecho más que crecer en España.
Con el objetivo de que los consumidores puedan acceder a los productos vegetales en igualdad de condiciones, ProVeg, Upfield, Heura y Oatly, cuatro agentes de referencia de la alimentación vegetal, han unido fuerzas para que la Unión Europea tenga en cuenta la opinión de la población española en la votación de las enmiendas 165 y 171.
