Beyond Meat, la apuesta de éxito de Bormarket

Bormarket nació en el año 2000 para dar respuesta a la creciente demanda de producto congelado de calidad. Pero mucho ha llovido desde entonces. Actualmente, la compañía importa y distribuye productos cárnicos y vegetarianos, productos del mar, pasta y elaborados. La última incorporación es Beyond Meat, la carne sin carne que está cambiando el mercado.

Ethan Brown, fundador de Beyond Meat, llegó a la conclusión de que la mejor manera de cambiar el mundo era a través de la alimentación. Beyond Meat (‘Más allá de la carne’) es una empresa americana fundada en 2009 especializada en productos a base de vegetales. La empresa está respaldada por inversores del calibre de Leonardo Di Caprio y Bill Gates, entre otros.

Tras más de 10 años de investigación de la mano de los mejores científicos, ingenieros, técnicos alimentarios y chefs en la Universidad de Missouri, Beyond Meat creó Beyond Burger, la primera hamburguesa de origen vegetal del mundo. La calidad del producto y el auge del veganismo han permitido a la compañía alcanzar en los últimos años un importante éxito en EE UU, donde es la opción vegana en muchos establecimientos y restaurantes de hamburguesas gourmet.

Este 2019 Bormarket anunció que se convertía en su distribuidor oficial en España: “Aunque el consumo hoy en día de productos cárnicos de origen vegetal es pequeño comparado con otras categorías, se está produciendo un gran cambio en los hábitos de consumo actuales. Beyond Meat, además, complementa nuestra gama de productos vegetarianos”, nos explica José Luis Hernández Ruiz, gestor de cuentas de Bormarket.

Y la pregunta es, ¿por qué apostar por este innovador segmento de mercado? “Bormarket es una empresa a la vanguardia, buscamos adelantarnos a un mercado en continuo cambio. Un mercado que, influido por las redes sociales, crece muy rápidamente y donde cobran una especial fuerza tendencias que antes nos parecían imposibles. Ya anteriormente trabajábamos proteína vegetal, lo que hemos hecho ha sido ampliar gama y, como siempre, dar respuesta a las necesidades de todos nuestros clientes con productos de valor añadido”.

En Beyond Meat creen firmemente que hay una mejor manera de alimentar al planeta. Siguiendo este camino, su misión es crear ‘The Future of Protein’ a través de productos elaborados directamente de ingredientes extraídos de plantas. Al pasar de la carne animal a la carne vegetal, pretenden crear una solución sabrosa que resuelve cuatro problemas crecientes atribuidos a la producción ganadera: la salud humana, el cambio climático, las limitaciones de los recursos naturales y el bienestar de los animales.

Así lo corrobora un Análisis del Ciclo de Vida (LCA, por sus siglas en inglés) realizado por la Universidad de Michigan, que comparó el impacto ambiental de una hamburguesa de cuarto de libra de Beyond con el de una hamburguesa de carne de vacuno tradicional en EE UU. El estudio concluyó que la producción de Beyond requiere el uso de un 99% menos de agua, un 93% menos de tierra, genera un 90% menos de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y utiliza un 46% menos de energía que una hamburguesa de carne de vacuno.

A pesar de que su proceso de producción no fue simple en sus inicios, hoy en día es más que rentable. Investigando la composición del músculo animal, se reconstruyó su estructura a partir de tejidos vegetales para conseguir imitar la experiencia sensorial de la carne, prestando especial atención en conseguir el mismo perfil nutricional y características organolépticas.

Como resultado, la hamburguesa Beyond no utiliza células madre de animales en su producción, ni se prueba en seres vivos. Contiene 20 gramos de proteína de origen vegetal que proviene principalmente de los guisantes, lo que se traduce en más proteína que la propia carne de vaca y sin colesterol, ni hormonas ni antibióticos.

¿Cómo es esto posible? “El valor nutricional de la carne de vaca se caracteriza por un alto contenido de proteína. Los alimentos de origen vegetal suelen tener niveles muy inferiores. Sin embargo, el ingrediente principal de esta hamburguesa no es el vegetal completo, si no la proteína isolada, es decir, la extracción solamente de la proteína dejando fuera el resto de los componentes, en este caso, el guisante. Así se alcanzan estos 20 g de proteína en cada hamburguesa”, nos dice José Luis Hernández.

Beyond Meat no se quedó solo en la producción de hamburguesas, actualmente también comercializa una imitación vegetal de carne de vacuno y de carne picada congelada y salchichas.

La salchicha Beyond se elabora mediante la proteína extraída de guisantes, arroz y habas. El color rosáceo similar al de la carne se consigue añadiendo trazas de remolacha. La jugosidad que caracteriza su textura se consigue gracias al aceite de coco. Todos estos ingredientes son recogidos por una envoltura también 100% vegetal. Como resultado se obtiene una salchicha llena de sabor que elimina los aspectos negativos de la versión tradicional: colesterol y alto contenido de ácidos grasos de origen animal. No contiene ni soja, ni gluten, ni hormonas, ni antibióticos. Además, tiene más proteína que la salchicha de carne de cerdo.

La duda que nos surge a todos es… ¿El sabor de estos productos es parecido a la carne? “Puedo afirmarlo totalmente”, afirma tajante Hernández. “Y más después de haber estado presente en varias ferias y degustaciones donde hemos jugado con el efecto sorpresa. Sin dar mucho detalle sobre su composición al público, la mayoría de la gente que ha probado la Beyond Burger pensaba que era una hamburguesa cárnica”.

Aunque el mercado está expectante ante todas estas nuevas tendencias, desde Bormarket se han sumado sin miedo a los nuevos movimientos alimentarios y han visto qué tipo de consumidor es más receptivo: “El principal consumidor de este tipo de productos es un público joven, con ganas de cambiar determinados elementos cotidianos de nuestras vidas y comprometido con la sostenibilidad del medioambiente. El consumo a día de hoy de este producto se concentra principalmente en los consumidores con edades comprendidas entre los 18 y los 44 años”, afirma el gestor de Bormarket.

Y es que los productos de Beyond Meat se pueden adquirir ya en varios comercios: “Cada vez estamos presente en más lugares, en muchas cadenas de restauración, cadenas de retail, cash y pequeñas tiendas ecológicas/veganas. Recientemente hemos entrado en los supermercados El Corte Ingles e Hipercor, quienes han posicionado el producto junto a la carne dándole un especial protagonismo en sus lineales”.

Pero ¿qué potencial tiene la industria de la proteína vegetal en el sector cárnico? Para José Luis Hernández, el éxito reside en adaptarse a los cambios: “Aunque hay diferentes puntos de vistas, y algunos de ellos son totalmente opuestos, desde Bormarket creemos que debemos ir adaptándonos a los cambios. Ya ha pasado en otras categorías en el pasado y han ido adaptándose a los nuevos productos. Un ejemplo de ello son las bebidas de soja, las de almendra… Todas ellas conviven sin problemas con la leche de vaca”.

Entonces, ¿cómo debe adaptarse la industria a estas nuevas tendencias? “Ni hay que verlo como un enemigo, ni mucho menos como competencia desleal. Estamos hablando de una alternativa a la proteína animal, pero no de una sustitución. Es un producto que aporta un cambio ligado a una clara tendencia que es la inclusión mayor de una dieta basada en vegetales con un efecto positivo, además, sobre el medio ambiente debido al menor impacto que genera su producción si lo comparamos con otros productos de origen animal. Además, empresas cárnicas a nivel mundial como Tyson se están volcando en la producción de este tipo de productos, por lo que refuerza la idea de ser un producto que respalda a una categoría”.