Energía y digitalización

Los institutos IMDEA Networks e IMDEA Energía participan, junto a nueve entidades internacionales, en el proyecto europeo SUN-DT, que aplica tecnologías digitales avanzadas para optimizar el rendimiento, reducir costes y favorecer el despliegue de la energía solar termoeléctrica de torre, según informa la Comunidad de Madrid en una nota de prensa.

Sus objetivos son el desarrollo de una herramienta de simulación integral, la creación de modelos predictivos de precios y el diseño de sistemas de producción de energía solar térmica.

La Comunidad de Madrid trabaja en la mejora de la eficiencia y la digitalización de las plantas termosolares de torre a través de los Institutos Madrileños de Estudios Avanzados IMDEA Networks e IMDEA Energía. Ambos centros forman parte del proyecto europeo SUN-DT, una iniciativa en la que participan nueve organizaciones internacionales y cuyo objetivo es acelerar la transición digital de este tipo de instalaciones energéticas.

Las centrales termosolares de torre utilizan miles de espejos móviles, denominados heliostatos, que siguen la trayectoria del sol y concentran la radiación solar en un receptor situado en lo alto de una torre. En este punto se genera calor a muy alta temperatura que posteriormente se transforma en electricidad. Aunque se trata de una tecnología renovable gestionable, capaz de producir energía de forma continua gracias a sistemas de almacenamiento térmico, su rendimiento depende de operaciones de campo altamente complejas y de la coordinación precisa de todos sus componentes.

En este contexto, la digitalización se presenta como un elemento clave para maximizar la eficiencia, reducir costes operativos y facilitar la implantación a gran escala de estas instalaciones. Dentro del proyecto SUN-DT, IMDEA Networks lidera el desarrollo de una capa de comunicaciones inalámbricas basada en tecnología 5G, que permitirá la caracterización y calibración de los heliostatos de forma automática y en tiempo real.

Este sistema hará posible detectar desviaciones o desalineaciones en los espejos y recomendar acciones correctivas precisas, evitando la necesidad de realizar rondas completas de mantenimiento. De este modo, los operadores podrán intervenir únicamente en aquellos elementos que lo requieran, lo que supondrá una mejora directa de la eficiencia óptica de la planta y un importante ahorro de tiempo y recursos en las operaciones de campo.

Además, la solución garantiza enlaces de comunicación fiables y de alta capacidad en todo el campo solar, permite una recogida de datos robusta y habilita ciclos de retroalimentación en tiempo real, elementos fundamentales para la gestión avanzada de este tipo de infraestructuras energéticas.

Por su parte, las unidades de Sistemas Eléctricos y de Procesos de Alta Temperatura de IMDEA Energía trabajan en la validación experimental de los desarrollos tecnológicos en sus propias instalaciones. Sus líneas de investigación se orientan a optimizar la eficiencia y sostenibilidad de la energía solar térmica concentrada y a mejorar su viabilidad económica.

Entre los objetivos que persiguen se encuentran el desarrollo de una herramienta de simulación integral para toda la planta, la creación de modelos predictivos de precios de la electricidad y de servicios auxiliares, así como el diseño de sistemas de producción de energía solar térmica basados en técnicas de aprendizaje profundo. Estas actuaciones refuerzan el papel de la Comunidad de Madrid como agente activo en la innovación energética y en el impulso de soluciones tecnológicas avanzadas alineadas con los objetivos europeos de descarbonización.