La UPC inicia la construcción de un laboratorio y una planta piloto de hidrógeno
La Universitat Politècnica de Catalunya-BarcelonaTech (UPC) ha iniciado la construcción de un laboratorio de hidrógeno (UPC Hydrogen Laboratory) y de una planta piloto de producción de hidrógeno en el Campus Diagonal-Besòs, en Barcelona. Estas instalaciones constituirán un living lab para avanzar en la investigación y la innovación en tecnologías del hidrógeno y para dar apoyo al tejido industrial y desarrollar actividades de formación.
El UPC Hydrogen Laboratory, ubicado en la tercera planta del edificio C del Campus Diagonal-Besòs, en un espacio de 340 m2, entrará en funcionamiento en junio, cuando se termine la primera fase de construcción. La nueva infraestructura proporcionará soporte técnico y pruebas de durabilidad a la industria, desarrollará nuevas tecnologías basadas en el hidrógeno (H2) y ofrecerá un escaparate de la tecnología del hidrógeno para el sector empresarial y el mundo académico.
El hidrógeno y la electricidad obtenidos en el laboratorio se producirán de forma local, sostenible y modular, a partir de una planta piloto de producción de hidrógeno instalada en la azotea del mismo edificio C. Así, el laboratorio tendrá su propia microrred para optimizar el consumo y la producción de hidrógeno y electricidad. El objetivo es llegar a generar, en la primera fase, más de 12 kW de potencia eléctrica con 24 placas solares, 10 kW de potencia eléctrica para la microrred del laboratorio a través de una pila de combustible y, ya en la fase final, producir 20 Nm3/h (metros cúbicos normales por hora) de hidrógeno con una capacidad de almacenamiento de 300 Nm3 hasta 400 bar.
La infraestructura del laboratorio consta de cuatro estaciones de pruebas para equipos pequeños, en orden de vatios, cuatro estaciones de prueba para equipos medios, de hasta 1 kW, cuatro estaciones de prueba para equipos medios/grandes de hasta 10 kW cada una y una cámara ambiental de 3x4 m2 para ensayar sistemas de automoción, con una potencia máxima de hasta 100 kW.
El hidrógeno necesario para realizar los experimentos en el laboratorio será producido en la planta piloto. Las líneas de investigación en hidrógeno que se llevarán a cabo en el laboratorio serán de producción, compresión y transporte, almacenamiento y uso del hidrógeno.
Esta infraestructura cuenta con una financiación de más de un millón de euros de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER).
En los últimos años, la UPC ha obtenido unos seis millones de euros de financiación para proyectos directamente relacionados con el hidrógeno. El Centro Específico de Investigación del Hidrógeno (CER-H2), creado hace un año, aglutina la actividad de investigación de la Universidad en este ámbito, con 39 investigadores de nueve grupos de investigación. Es un centro referente que ofrece diferentes capacidades tecnológicas y de investigación para que las empresas puedan explorar nuevas vías de innovación en este campo: desde la producción de hidrógeno con energías renovables (hidrógeno verde) o combinando su absorción de emisiones (hidrógeno azul), hasta el almacenamiento, distribución y usos finales en la industria o el transporte.
