Almería cultivará un 7% más de superficie de sandía y un 4% más de melón en la campaña 2025/2026

La Delegación Territorial de Agricultura de Almería estima este incremento respecto al curso pasado “debido a que la campaña de otoño estuvo marcada por inclemencias climáticas y, a nivel fitosanitario, por plagas como araña roja, pulgón y Thrips parvispinus en pimiento, lo que ha provocado daños en los cultivos” y ha ocasionado que se hayan arrancado muchas parcelas de pepino y pimiento de forma prematura.

La provincia de Almería registrará un aumento considerable en la superficie de producción de sandía y melón en la campaña 2025/2026, según los datos y las estimaciones que maneja la Delegación Territorial de Agricultura de Almería de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía. Esta evolución se debe a que "la campaña de otoño ha estado marcada por inclemencias climáticas como borrascas, granizadas, fuertes vientos, etc. y, a nivel fitosanitario, por plagas como araña roja, pulgón y Thrips parvispinus en pimiento, lo que ha provocado, como era de esperar, daños en los cultivos, ocasionando que en muchas parcelas se decida realizar un arranque prematuro de algunas plantaciones de pepino y pimiento, originando una mayor demanda de plántulas de sandía en los semilleros de Almería".

Las previsiones de la Delegación Territorial de Agricultura de Almería destacan que se producirá “una apuesta decidida por los ciclos cortos de cultivo“con una primavera con temperaturas superiores a la media, según los datos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), ”lo que podría acelerar los ciclos de maduración pero también complicar el cuaje de los frutos”. Respecto al nivel de plagas y enfermedades, “existe la preocupación por plagas como el Thrips parvispinus, aunque, hasta ahora, no ha frenado los planes de siembra”, reconocen.

Con esta información, se estima que la provincia de Almería cultivará 11.857 hectáreas de sandía en esta campaña 2025/2026, un 7% más que el curso pasado (776 hectáreas de aumento respecto a las 11.081 del año anterior); y 2.818 de melón, lo que supone un 4% más que el ejercicio anterior (108 hectáreas más que en 2024/2025, que se plantaron 2.710 hectáreas. En cuanto al volumen, se espera alcanzar las 657.400 toneladas de sandía en 2025/2026 (+4,53% respecto al año pasado) y 119.000 toneladas de melón (+2,3%).

"Con la problemática durante esta campaña de plagas, principalmente de Thrips parvispinus en pimiento, es necesario hacer aún más hincapié en realizar control biológico en los cultivos de primavera, por tanto, se espera que en esta campaña se experimente un ligero aumento de superficie, pues ha quedado patente que tener un buen reservorio de enemigos naturales en las parcelas para controlar este y otros tipos de plagas es muy beneficioso", señalan desde la Consejería de Agricultura de Andalucía.

Para melón se espera que se cultiven bajo técnicas de control biológico 540 hectáreas lo que representa tan solo el 19% de su superficie de cultivo. Aunque es una cifra pequeña, las previsiones son positivas comparadas con la pasada campaña, al pasar de 420 a 540 hectáreas, un incremento de 120 hectáreas (+29%).

En cuanto a sandía, la superficie prevista bajo control biológico para esta campaña será de 1.500 hectáreas, lo que supone un 13% de su superficie total de cultivo. Sigue la misma tendencia de melón, es decir, ha pasado de 1.350 a una previsión de 1.500 hectáreas (+150 hectáreas), lo que supone un crecimiento de la superficie de un 11%.

"Son valores muy bajos con respecto al total de su superficie de cultivo aunque ligeramente superiores a la pasada campaña, seguimos creyendo en apostar por estas técnicas de cultivo como principal herramienta de control de plagas, no podemos bajar la guardia, por tanto desde la Consejería de Agricultura y Hortyfruta continuamos con la campaña para fomentar el control biológico, con el objetivo de cambiar esta visión por parte del agricultor. Igualmente las comercializadoras no cesan en su empeño, exigiendo control biológico en primavera para un inicio de campaña en verano libre de plagas", recalcan desde el área de agricultura de la Junta de Andalucía.

Junto a Almería, la campaña de sandía y melón ya ha comenzado en las principales zonas productoras del sur de España, con unas perspectivas más favorables que las de 2025, en las que los precios están acompañando en esta fase inicial. El sector afronta esta temporada con mayor optimismo tras un año marcado por el solapamiento de cosechas entre distintas regiones productoras, una situación que presionó los precios y dificultó la comercialización, según informó Efeagro.

El cultivo de estas frutas continúa creciendo en España, tanto en superficie como en diversidad de variedades. En el caso de la sandía, ganan presencia opciones como las negras, ralladas, minis, ultrafirmes o de pulpa naranja, mientras que en melón conviven variedades como piel de sapo, amarillo o blanco. En melón, el sector observa una tendencia creciente hacia el cultivo de melón piel de sapo, mientras retroceden variedades más pequeñas y dulces, como cantaloup o galia, cuya competencia internacional, especialmente desde Marruecos, se ha intensificado.

Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en 2025 se cultivaron 23.100 hectáreas de sandía y 17.500 hectáreas de melón, frente a las 21.500 y 16.700 hectáreas, respectivamente, registradas un año antes. Andalucía, Murcia y Castilla-La Mancha concentraron la mayor parte de la superficie productiva. La producción nacional alcanzó 1,31 millones de toneladas de sandía y 642.100 toneladas de melón, cifras superiores a las de 2024, cuando se obtuvieron 1,22 millones y 594.000 toneladas, respectivamente.

Desde Murcia, el presidente de la sectorial de sandía y melón de Proexport, José Cánovas, señala que el inicio de campaña está siendo positivo debido, en parte, a la escasa competencia de fruta procedente de ultramar. La región mantendrá una superficie similar a la de la pasada campaña y prevé concentrar su producción principal a partir de junio, especialmente en cultivos de campo abierto.

El sector aún tiene muy presente la difícil campaña de 2025. En Murcia y Castilla-La Mancha, las condiciones meteorológicas provocaron un fuerte solapamiento de producciones durante julio y agosto, lo que derivó en precios muy bajos. El presidente de la Interprofesional del Melón y la Sandía de Castilla-La Mancha, José Ángel Serrano, la define como una de las peores campañas de las últimas dos décadas.

Las lluvias tardías retrasaron las plantaciones andaluzas y coincidieron posteriormente con las producciones manchegas. A ello se sumaron temperaturas extremas en junio, que adelantaron las cosechas y provocaron coincidencias con otras regiones como la Comunidad Valenciana.

El mercado también sufrió una mayor competencia exterior, especialmente por la entrada de melón marroquí tardío y producciones procedentes de Turquía. Según Serrano, alrededor del 30% de la producción de melón y el 35% de la sandía quedaron sin salida comercial.