Alimentos de origen vegetal: el mercado europeo recupera impulso mientras España supera los 546 millones de euros
El mercado europeo de alimentos de origen vegetal mostró una evolución desigual en 2025, con crecimiento en cuatro de los seis principales mercados analizados por GFI europe. España se situó entre los países con mejor comportamiento, impulsada por el aumento del consumo de bebidas y yogures vegetales. Aunque el precio sigue siendo uno de los principales condicionantes de compra, la mejora del sabor, la funcionalidad y la innovación están contribuyendo a consolidar algunas categorías.
Cuatro grandes mercados europeos crecen en volumen
Los alimentos de origen vegetal ganaron terreno en Europa durante 2025. Según el análisis elaborado por GFI Europe a partir de datos de ventas minoristas de Circana, Francia, Alemania, Italia y España registraron aumentos en el volumen de ventas, mientras que los Países Bajos experimentaron un ligero descenso y Reino Unido cerró el ejercicio con una contracción.
El estudio identifica dos factores clave para explicar esta evolución: el precio y el sabor. Aunque los productos vegetales continúan siendo más caros que sus equivalentes de origen animal en la mayoría de las categorías, la diferencia de precio se redujo durante el último año. En muchos casos, esta convergencia coincidió con un aumento de las ventas.
Los autores del informe destacan que la asequibilidad es importante para atraer compradores, pero advierten de que el crecimiento sostenido dependerá de que los consumidores quieran repetir la compra. En este sentido, la mejora de las características organolépticas y de la experiencia de consumo aparece como uno de los principales retos.
El volumen de ventas del mercado de alimentos y bebidas de origen vegetal creció en un 6,6% en 2025 en España, alcanzando un valor de 546 millones de euros (+7,7 % que en 2024). Foto de roam in color en Unsplash.
Las bebidas vegetales consolidan su posición
La categoría más madura continúa siendo la de las bebidas vegetales. En Alemania, Italia, España y Países Bajos, estos productos ya representan entre el 8% y el 10% de toda la leche comercializada.
La evolución de esta categoría se atribuye a la mejora del sabor, la funcionalidad y la innovación. Productos específicos para café, como las referencias tipo 'barista', representan ya alrededor de una quinta parte de la oferta disponible en varios mercados europeos.
El grado de penetración en los hogares también refleja esta consolidación. En España, el 47,6% de los hogares compró leche o bebidas vegetales durante 2025, mientras que en Alemania lo hizo el 38% de los hogares.
España acelera el crecimiento del mercado vegetal
España cerró 2025 con un mercado de alimentos y bebidas de origen vegetal valorado en 546 millones de euros, un 7,7% más que el año anterior. El volumen de ventas aumentó un 6,6%, confirmando una tendencia positiva que ya se había iniciado en ejercicios anteriores.
En comparación con otros mercados europeos, España se sitúa por detrás de Alemania (1.710 millones de euros), Reino Unido (993 millones) e Italia (669 millones), pero supera a Francia (572 millones) y Países Bajos (259 millones).
La principal categoría sigue siendo la de leche y bebidas vegetales, que alcanzó unas ventas de 355 millones de euros, un 5,5% más que en 2024. Sin embargo, el mayor crecimiento correspondió al yogur vegetal, que aumentó un 26,7% hasta situarse en 118 millones de euros.
Por el contrario, las alternativas vegetales a la carne retrocedieron un 6,3%, hasta los 65,3 millones de euros, mientras que el queso vegetal permaneció prácticamente estable, con una ligera caída del 0,1% y unas ventas de 7,4 millones de euros.
El precio sigue siendo un desafío
A pesar del crecimiento del mercado, los alimentos vegetales continúan siendo significativamente más caros que sus equivalentes de origen animal.
En España, las alternativas vegetales a la carne alcanzaron un precio medio de 15,40 euros por kilogramo, frente a 7,44 euros por kilogramo de la carne convencional. En el caso de los yogures, el diferencial fue aún mayor: 5,35 euros por kilogramo frente a 2,61 euros por kilogramo.
Las bebidas vegetales mostraron la diferencia más reducida, con un precio medio de 1,23 euros por kilogramo frente a 1,05 euros por kilogramo de la leche de origen animal.
Carne vegetal y proteínas alternativas
Aunque el tofu, el tempeh y el seitán siguen ganando popularidad en distintos mercados europeos gracias a su menor precio y a la percepción de ser productos menos procesados, las alternativas vegetales que replican la experiencia de consumo de la carne continúan dominando el mercado.
De hecho, los consumidores europeos compraron más productos vegetales sustitutivos de la carne que tofu, tempeh y seitán combinados, lo que sugiere que los formatos capaces de reproducir sabor, textura y usos culinarios similares a los de la proteína animal siguen teniendo una mayor capacidad de atraer a un público amplio.
En España, el 19,2% de los hogares adquirió carne vegetal durante 2025, una cifra inferior a la registrada en Alemania y Reino Unido, donde el porcentaje alcanza el 31% de los hogares.
Innovación para sostener el crecimiento
El análisis de GFI Europe concluye que el potencial de crecimiento del sector sigue siendo elevado, pero dependerá de la capacidad de la industria para seguir reduciendo diferencias de precio y mejorando la calidad sensorial de los productos.
Para ello, la organización considera necesario incrementar la inversión en investigación, innovación y capacidad industrial, además de reforzar el apoyo público y privado a tecnologías que permitan mejorar sabor, textura y eficiencia productiva.
La evolución registrada en 2025 muestra que existe una demanda creciente de alimentos de origen vegetal en varios mercados europeos. Sin embargo, también pone de manifiesto que la consolidación de esta tendencia dependerá cada vez más de la capacidad del sector para ofrecer productos competitivos no solo en sostenibilidad, sino también en precio y experiencia de consumo.
