La base del proceso, el primer paso para eliminar la variabilidad en el mecanizado

Por lo tanto, la base del proceso es el primer nivel de control en la pirámide del proceso productivo, un marco creado por Renishaw, empresa especializada en sistemas de fabricación inteligente, medición y fabricación aditiva, para mostrar cómo pueden utilizarse los niveles de control para eliminar la variabilidad en los procesos de mecanizado. Según este marco, los otros niveles son la preparación del proceso (2), el control en proceso (3) y el control postproceso (4).

El estado de la máquina-herramienta puede influir de forma directa en un porcentaje significativo de los errores de fabricación. Algunos factores, como las desalineaciones en ejes lineales o rotativos, los errores de posicionamiento y repetibilidad o la degradación térmica, pueden provocar desviaciones dimensionales incluso cuando el programa CNC y el reglaje de herramientas son adecuados.

Detectar y corregir estos problemas antes de iniciar el proceso es clave para mejorar el rendimiento de primera pasada y reducir la variabilidad. Si se quiere lograr una fabricación desatendida que cumpla las exigencias actuales de calidad y trazabilidad, la verificación y calibración de la máquina-herramienta no puede hacerse solo durante las paradas de mantenimiento o cuando haya problemas, sino que la base del proceso debe apoyarse en sistemas de verificación y calibración que puedan integrarse de forma regular en el entorno productivo.

La metrología aplicada a la base del proceso permite medir directamente el comportamiento real de la máquina-herramienta, con soluciones en el mercado como la medición láser de alta precisión, los sistemas ballbar o la verificación específica de ejes rotativos en máquinas multieje. Estas tecnologías, además, pueden incorporarse en parques de máquinas existentes sin necesidad de hacer grandes inversiones ni de acometer cambios estructurales.

Los asistentes a la próxima Bienal Internacional de Máquina-Herramienta (BIEMH), que se celebrará en Bilbao del 2 al 6 de marzo, podrán ver algunas de estas soluciones en acción. Por ejemplo, estará mostrando en el stand el sistema láser de alineación XK20, así como otros sistemas de calibración.

El retorno económico de invertir en la base del proceso es significativo: ayuda a reducir la tasa de rechazo y el gasto asociado al retrabajo de las piezas (por ejemplo, en desperdicio de material y en consumo energético), además de minimizar las paradas imprevistas y de facilitar un mantenimiento predictivo de los equipos. Esto redunda en un coste por pieza más competitivo en el mercado.