La acuicultura supera por primera vez los 100 millones de toneladas y consolida su liderazgo en el suministro mundial de pescado
La acuicultura mundial alcanzó en 2024 un nuevo hito al superar por primera vez los 100 millones de toneladas de producción. El dato, recogido en la edición 2026 de ‘El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA)’, consolida a esta actividad como el principal motor del crecimiento de los alimentos acuáticos a escala global. Mientras tanto, las capturas pesqueras mantienen una relativa estabilidad, reflejando la madurez de muchos caladeros y la creciente importancia de la gestión sostenible de los recursos.
La producción mundial de animales acuáticos alcanzó los 195 millones de toneladas en 2024, la cifra más elevada registrada hasta la fecha. De ese volumen, 102,7 millones de toneladas procedieron de la acuicultura, que continúa ampliando su peso dentro del suministro global de pescado y marisco, mientras que la pesca de captura aportó cerca de 92 millones de toneladas.
Los datos publicados por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) confirman una tendencia que lleva décadas consolidándose: el crecimiento de la producción mundial depende cada vez más de la acuicultura, mientras que las capturas extractivas muestran una evolución mucho más moderada.
Tendencias mundiales de la pesca y la acuicultura de un vistazo.
Los datos sobre producción, utilización y comercio se refieren a los animales acuáticos, excluidos los mamíferos acuáticos, los cocodrilos, los aligátores, los caimanes, los productos acuáticos (corales, perlas, conchas y esponjas) y las algas. Los datos pueden no coincidir con los totales debido al redondeo. * Los datos sobre utilización correspondientes al período 2020-24 son estimaciones provisionales. Estos datos pueden diferir de los presentados en la sección sobre la disponibilidad de alimentos acuáticos, ya que no tienen en cuenta el comercio. ** Las exportaciones incluyen las reexportaciones. El porcentaje de exportaciones en la producción total se calcula excluyendo las reexportaciones. En los datos sobre comercio no se incluyen las ranas ni las tortugas. *** El empleo directo no incluye el número de personas que participan en el sector postcaptura. Las cifras correspondientes al decenio de 1990 se basan en datos del período 1995-99. **** Las cifras sobre la flota pesquera correspondientes al decenio de 1990 se basan en datos del período 1995-99.
La acuicultura impulsa el crecimiento del sector
El informe destaca que más de la mitad de los animales acuáticos destinados al consumo humano ya proceden de sistemas de cultivo. Esta evolución responde tanto al aumento de la demanda mundial de proteína acuática como a las limitaciones existentes para incrementar las capturas de forma sostenible.
La FAO señala que el crecimiento acuícola está siendo posible gracias a la mejora genética de las especies cultivadas, el desarrollo de piensos más eficientes, la digitalización de los sistemas de producción y la incorporación de nuevas tecnologías de monitorización y control.
La intensificación sostenible de las explotaciones, junto con una mejor gestión sanitaria y ambiental, está permitiendo aumentar la productividad sin necesidad de expandir proporcionalmente la superficie de cultivo.
Asia mantiene su dominio productivo
La producción acuícola mundial continúa fuertemente concentrada en Asia, región que representa cerca del 90% del volumen global. China mantiene una posición claramente dominante, seguida por India, Indonesia, Vietnam y Bangladesh.
Estos cinco países concentran la mayor parte de la producción mundial gracias a la combinación de disponibilidad de recursos, experiencia productiva, capacidad industrial y mercados interiores de gran tamaño.
El informe pone de relieve que esta concentración seguirá marcando la evolución del comercio internacional de productos pesqueros y acuícolas durante los próximos años.
Producción pesquera y acuícola mundial de animales por región: 1950-2024.
Los animales acuáticos no incluyen los mamíferos acuáticos, los cocodrilos, los aligátores, los caimanes, los productos acuáticos (corales, perlas, conchas y esponjas) ni las algas. Todos los datos se expresan en equivalente en peso vivo. Se utilizan distintas escalas para mejorar la legibilidad de las tendencias. * Europa incluye datos de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas relativos al período 1950-1991.
Las capturas se estabilizan
Mientras la acuicultura continúa creciendo, la pesca extractiva mantiene niveles relativamente estables. Las capturas marinas y continentales se sitúan en torno a los 92 millones de toneladas, una cifra similar a la registrada en los últimos años.
Según la FAO, esta estabilidad refleja tanto las limitaciones biológicas de muchos recursos como el efecto de las medidas de gestión aplicadas para evitar la sobreexplotación. El organismo destaca que las pesquerías sometidas a una gestión eficaz muestran mejores resultados biológicos que aquellas donde los controles siguen siendo insuficientes.
La evaluación realizada por la organización subraya que la sostenibilidad de los recursos pesqueros continúa siendo uno de los principales desafíos para garantizar el abastecimiento futuro de pescado a escala mundial.
Más producción y más consumo hasta 2034
Las previsiones de la FAO apuntan a que la producción mundial de animales acuáticos alcanzará aproximadamente los 214 millones de toneladas en 2034, frente a los 195 millones registrados en 2024.
La mayor parte de este crecimiento procederá nuevamente de la acuicultura, que seguirá aumentando su participación en el suministro mundial. Paralelamente, el consumo de alimentos acuáticos continuará creciendo impulsado por el aumento de la población, la urbanización y la búsqueda de fuentes de proteína con un perfil nutricional favorable.
Para la industria transformadora y los proveedores tecnológicos, estas previsiones anticipan una demanda creciente de soluciones relacionadas con la automatización de procesos, la eficiencia productiva, la sanidad animal, la gestión de datos y la sostenibilidad de las explotaciones.
Los datos clave de SOFIA 2026
- Producción mundial de animales acuáticos en 2024: 195 millones de toneladas.
- Producción acuícola: 102,7 millones de toneladas.
- Producción de pesca de captura: cerca de 92 millones de toneladas.
- La acuicultura aporta ya más de la mitad de los animales acuáticos destinados al consumo humano.
- Asia concentra alrededor del 90% de la producción acuícola mundial.
- Producción mundial prevista para 2034: 214 millones de toneladas.
- La mayor parte del crecimiento futuro procederá de la acuicultura.
Más allá de los récords productivos, SOFIA 2026 confirma que la acuicultura se ha convertido en el principal vector de crecimiento de la industria mundial del pescado. El reto para los próximos años será mantener esa expansión mejorando simultáneamente la eficiencia productiva, la rentabilidad de las explotaciones y la sostenibilidad ambiental del sector.
