La carne vegetal pierde impulso en España pese al crecimiento del mercado plant-based
Mientras el mercado español de alimentos de origen vegetal creció un 6,6% en volumen durante 2025, las alternativas vegetales a la carne evolucionaron en sentido contrario, tal y como señala el último estudio de GFI Europe. La categoría registró descensos en ventas, volumen y cuota de mercado, en un contexto en el que el precio continúa siendo una de las principales barreras para su desarrollo. Los datos muestran que el sector afronta una nueva etapa en la que la competitividad, el sabor y la capacidad de fidelizar al consumidor serán determinantes.
El mercado vegetal sigue creciendo, pero no todas las categorías avanzan
Los alimentos de origen vegetal mantuvieron una evolución positiva en buena parte de Europa durante 2025. Según el análisis elaborado por GFI Europe a partir de datos de Circana, las ventas en volumen aumentaron en Francia, Alemania, Italia y España, mientras que Países Bajos registró un ligero retroceso y Reino Unido cerró el ejercicio con una caída de las ventas.
En España, el mercado conjunto de productos vegetales que sustituyen a carne, leche, queso y yogur alcanzó los 546 millones de euros, un 7,7% más que el año anterior. El volumen comercializado creció un 6,6%, hasta las 315.300 toneladas, confirmando la consolidación de esta categoría dentro del gran consumo.
Sin embargo, detrás de esta evolución positiva se esconden comportamientos muy diferentes entre categorías. Mientras las bebidas vegetales y los yogures continúan ganando terreno, la carne vegetal atraviesa una fase de desaceleración.
La carne vegetal retrocede en ventas y volumen
Tras mantenerse prácticamente estable en 2024, la categoría de carne de origen vegetal cerró 2025 con una caída en sus principales indicadores.
El valor de las ventas descendió un 6,3%, hasta los 65,3 millones de euros, mientras que el volumen comercializado cayó un 7%, situándose en 4,24 millones de kg. Las unidades vendidas también retrocedieron un 7,3%, hasta los 22,2 millones.
La evolución contrasta con la del conjunto del mercado vegetal y refleja las dificultades que siguen encontrando estos productos para ampliar su base de consumidores.
Según los datos del estudio, la reducción del volumen de ventas coincide con una disminución del número de hogares compradores y con una pérdida de cuota dentro del mercado cárnico total.
Una categoría todavía minoritaria
La carne vegetal sigue siendo un producto de nicho dentro del mercado español. En 2025 representó únicamente el 0,40% del volumen total de carne envasada comercializada en España, frente al 0,44% registrado en 2024 y el 0,46% de 2023.
La penetración en los hogares también muestra una ligera pérdida de dinamismo. El 19,2% de los hogares españoles compró carne vegetal al menos una vez durante 2025, frente al 20,2% de 2024 y al máximo del 21,4% alcanzado en 2023.
A escala europea, la situación es similar. Aunque el interés por las alternativas vegetales a la carne sigue siendo elevado, los datos de GFI Europe muestran que la categoría no está creciendo al mismo ritmo que otros segmentos plant-based. En Alemania y Reino Unido, por ejemplo, alrededor del 31% de los hogares compró carne vegetal durante el último año, porcentajes claramente superiores a los registrados en España.
El precio continúa siendo la principal barrera
Uno de los factores que mejor explica esta evolución es el precio. La carne vegetal se comercializó en España a una media de 15,40 euros por kg en 2025, frente a 7,44 euros por kg de la carne convencional. Es decir, más del doble.
La diferencia sigue siendo considerable pese a que el diferencial de precio se ha reducido en algunos mercados europeos. Según GFI Europe, la convergencia de precios suele estar asociada a una mejora del comportamiento comercial de los productos vegetales.
El informe concluye que la asequibilidad es uno de los principales motores de compra, aunque no el único. El sabor, la textura y la experiencia de consumo siguen siendo determinantes para lograr la repetición de compra y consolidar el crecimiento a largo plazo.
Las hamburguesas lideran el mercado
En 2025 concentraron el 38,9% del volumen total de carne vegetal comercializada en España. A continuación, se situaron otros formatos diversos, con el 36,6%, seguidos de salchichas (9,2%), embutidos y curados (7%), albóndigas (4%), nuggets (2,1%) y carne picada (1,9%).
La distribución por formatos apenas ha variado durante los últimos años, lo que indica que el mercado mantiene una estructura relativamente estable en cuanto a preferencias de consumo.
El consumidor sigue prefiriendo productos que imitan a la carne
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es la comparación entre la carne vegetal y otras proteínas vegetales como el tofu, el tempeh o el seitán.
Aunque estos productos han ganado popularidad gracias a su menor precio y a una percepción de menor grado de procesamiento, las alternativas diseñadas para reproducir la experiencia de la carne siguen siendo claramente predominantes.
Entre 2023 y 2025, el volumen de ventas conjunto de tofu y seitán aumentó un 20,3%, alcanzando casi 3 millones de kilogramos. Sin embargo, la carne vegetal mantuvo un volumen de ventas un 42% superior al de ambos productos combinados.
Los datos sugieren que los consumidores continúan mostrando una mayor preferencia por productos capaces de replicar el sabor, la textura o los formatos habituales de la carne convencional que por ingredientes vegetales más tradicionales.
Marca blanca y fabricantes compiten en un mercado maduro
La marca blanca mantiene un peso relevante dentro de la categoría. En 2025 representó aproximadamente la mitad del volumen comercializado de carne vegetal en españa. No obstante, durante el último año las marcas de fabricante mostraron un mejor comportamiento, mientras que las ventas de marca de distribución retrocedieron con mayor intensidad.
En términos de precio, las diferencias continúan siendo notables. La carne vegetal de fabricante se situó en torno a 16,77 €/kg, frente a 12,16 de las referencias de marca blanca.
Innovación y competitividad, claves para la siguiente fase
Los datos de 2025 reflejan que el mercado europeo de alimentos vegetales sigue creciendo, pero también que la carne vegetal afronta una etapa distinta a la de los años de mayor expansión.
Si las bebidas vegetales ya representan entre el 8% y el 10% de toda la leche vendida en países como España, Alemania, Italia o Países Bajos, las alternativas vegetales a la carne todavía mantienen cuotas muy reducidas dentro de su categoría de referencia.
Para GFI Europe, el desarrollo futuro del segmento dependerá de la capacidad de la industria para reducir la diferencia de precio con la carne convencional, mejorar sabor y textura y seguir invirtiendo en innovación y capacidad productiva. El comportamiento del consumidor parece indicar que la sostenibilidad continúa siendo un argumento relevante, pero ya no suficiente por sí solo para impulsar el crecimiento de la categoría.
