Tecnología y digitalización: compañeros de viaje en la evolución del sistema de Identificación, Trazabilidad y Calidad del Ibérico

El sector ibérico inició hace una década una revolución silenciosa con la puesta en marcha del sistema ÍTACA, impulsado por ASICI al amparo del Real Decreto 4/2014. Lo que comenzó como un mecanismo digital para registrar pesadas y gestionar precintos se ha consolidado como la gran plataforma de trazabilidad del ibérico, integrando operadores, certificadoras y consumidores, y proyectándose ahora hacia la inteligencia artificial, el big data y la blockchain como ejes de su evolución.

Transcurría el último trimestre de 2014 cuando el sistema ÍTACA abrió sus puertas al Ibérico con un primer hito, la puesta en marcha en los mataderos de los dispositivos TRIP (Terminal Remoto de Interfaces). Estos dispositivos, soportados en el entorno digital a modo de dashboard (con capacidad de funcionamiento en tiempo real de manera asistida o desasistida -con o sin conexión-), serían los responsables de capturar las pesadas obtenidas en el sacrificio de los animales ibéricos, dando ASICI de esta manera el primer paso en la hoja de ruta diseñada para reforzar el papel que le transfirió el Real Decreto 4/2014 – Norma de Calidad del Ibérico, como la figura responsable de la gestión integral de los precintos identificativos en las piezas ibéricas.

En este sentido, el diseño de la hoja de ruta se realizó desde una única perspectiva, el entorno digital. Debíamos desempeñar la función de ‘cabeza tractora’ en la incorporación del sector, paulatina pero vigorosa y sostenida en el tiempo, a los entornos digitales profesionales como entornos de trabajo propios.

Hubo un sólido proceso en el análisis técnico sobre los comportamientos sectoriales, así como sobre la normativa de cumplimiento y esto, considerando siempre un marco de dinamismo de ambos factores.

Era importante que el sistema fuera, en la medida de lo posible, mínimamente requirente en conceptos administrativos y burocráticos, no podía suponer una carga adicional y debía comportarse, entre otros aspectos, como la herramienta sencilla, pero a la vez sólida y rigurosa, que permitiera a los operadores trasladar la información generada a la hora de llevar a cabo sus procesos.

De ahí lo trascendente de diseñar el sistema en un marco digital, esto nos permitía alcanzar varios de los objetivos marcados, entre otros el poder tener un flujo de información en tiempo real sobre:

• Información compartida con los Libros Genealógicos (LG) de España y Portugal, así como con los Centros de Inseminación Artificial Porcina (CIAP) de ambos países.
• Registros de los operadores, ganaderos, matadero e industrias.
• Información sobre los precintos identificativos.
• Acceso ilimitado a la información por parte de las autoridades competentes y entidades de inspección y certificación.

Se consideró igualmente importante el entorno digital a la hora de diseñar la ‘parte humana’ del sistema ÍTACA. Me refiero a los distintos departamentos conformados por técnicos de ASICI, interrelacionados entre sí mediante redes de gestión y comunicación digitales, que dan soporte continuo a los operadores, monitorizan el sistema para dar respuesta rápida a las diversas contingencias acontecidas, pero al mismo nivel, también acompañando y asesorando sobre cualquier escenario vinculado con el sector del Ibérico.

Fue en mayo de 2015 cuando se inauguró la primera funcionalidad para los operadores ganaderos, la declaración de reproductores, en un principio enfocada exclusivamente al contraste, con las entidades de inspección, del número y tipología de los ejemplares declarados, ya que, en aquellos momentos, aun existían ‘reproductores de prototipo racial’, aunque ya se tendieron los puentes específicos con los distintos Libros Genealógicos de España y Portugal, para el flujo de información bidireccional.

En el mismo contexto, acabamos ese año con toda la línea de trazabilidad de los procesos de producción construidos en el sistema hecho que, junto con su interconexión total con los mataderos a través del espacio telemático para la gestión de lotes de sacrificio e identificación de piezas, nos permitió lograr el primer gran objetivo, crear un escenario digital sectorial para el registro, la fijación y la transmisión de la información de trazabilidad generada en los procesos de producción, desde los reproductores hasta las piezas ibéricas identificadas.

Avanzó el tiempo y, con la incorporación de los escenarios funcionales de las industrias, fuimos consolidando el fortalecimiento del sistema, a la vez que íbamos diseñando y ejecutando la incorporación de más actores, de mayores capacidades y recursos funcionales e informativos, al tiempo que recibíamos feed-back del mayor grado de implicación por parte de los operadores, en definitiva, de la mayor cohesión sectorial en el entorno digital conformado alrededor del sistema ÍTACA.

Hasta este punto, la digitalización de la cadena de registro, almacenamiento y gestión de la información emanada de los procesos llevados a cabo por los operadores en su actividad habitual, nos permitió devolver los esfuerzos realizados en forma de información crítica a la hora de optimizar la toma de decisiones.

Información relativa al número de explotaciones, reproductores, lotes de nacimiento, transición, alimentación, salidas a sacrificio, lotes de sacrificio, piezas identificadas, movimientos de piezas entre operadores, transformación de piezas…, son algunos de los múltiples puntos de apoyo ofrecidos por el sistema para el fin anteriormente mencionado.

Pero había que seguir dando pasos adelante y, entre ellos, estaba como misión primordial la de poder comunicarnos con los consumidores, de tal forma que pudiéramos transferirles la información de nuestros productos, con las miras puestas en multiplicar la confianza depositada en nosotros. Esto se hizo realidad a finales de 2018 con la inauguración de la app IBÉRICO, vehículo tecnológico que nos ha permitido cumplir con el hito y a la vez, posicionar al sector en la diferenciación positiva, nacional e internacionalmente, dentro del conjunto de nuestras acciones de promoción España, en la UE y en terceros países.

En 2024 superamos el millón de consultas en la aplicación, este hecho nos permite estar ilusionados con la planificación de los futuros trabajos para la actualización de la herramienta, dotándola de más y mejores contenidos y recursos.

En el primer semestre de 2026 incorporaremos a ÍTACA el espacio digital que ampara la gestión global del Reglamento de Bioseguridad y Bienestar del cerdo Ibérico (IBAW), ejemplo pionero en la optimización de recursos telemáticos para la simplificación administrativa máxima en lo relativo a requerimientos a los operadores ya que, en este sentido el único requerimiento será registrarse en el espacio IBAW y seleccionar la entidad auditora correspondiente. En el mismo contexto, podrán disfrutar de las funcionalidades de un espacio técnico riguroso para el seguimiento del autocontrol y autoevaluación en el entorno de la bioseguridad y bienestar animal del Ibérico.

Hoy en día, el sistema ÍTACA es un sistema consolidado que, desde la digitalización, ha vertebrado la identificación y trazabilidad del sector Ibérico, aportando valor al esfuerzo diario de operadores, transformándolo en calidad de nuestros productos y transparencia, confianza y seguridad en los agentes sectoriales y consumidores.

En el presente ÍTACA se ha consolidado como el sistema de referencia en el marco agroalimentario que abre las miras al futuro próximo con ánimo de seguir afrontando nuevos retos, entre los que contemplamos:

• Actualización del sistema de pesaje apoyándonos en nuevas tecnologías como pueden ser los sistemas de pesaje por visión artificial con soporte en IA.
• Implementación de herramientas de análisis inteligente del big data generado por ÍTACA con el objetivo, entre otros, de poder planificar comportamientos, estudiar tendencias, explorar nuevas soluciones como la detección ‘bolsas’ de contextos administrativos hiperdimensionados…
• La integración del uso combinado del big data con la analítica avanzada de datos y automatización para la interrelación de procesos (internos y externos), nos permitirá convertir grandes volúmenes de información, con múltiples fuentes y formatos, a decisiones sólidas en tiempo real, con calidad y trazabilidad suficientes para, de esta forma, poder generar valor real medible.

En este sentido nos planteamos como extra, evolucionar hacia la capacidad técnica que nos permita poder detectar patrones no evidentes (potenciales generadores de contingencias), así como predecir y actuar con control sobre escenarios futuros.

• Uso e implementación de la IA, reforzando el punto anterior y con el fin de canalizarlo en un acompañamiento personalizado de los operadores, desde un plano individual o colectivo, que nos permitirá, la gestión automatizada de procesos administrativos redundantes, pasando por la elaboración de informes técnicos a demanda y en tiempo real, hasta poder solicitar juicios técnicos de alto nivel y valor que complementen y refuercen la toma diaria de decisiones.
• Transformación del sistema ÍTACA en un sistema blockchain en el que los actores principales desempeñarían los roles estructurales. Operadores, autoridades competentes, OEC (entidades de inspección y certificación) y ASICI constituirían la estructura fundamental. Como claves de estructura podemos destacar: descentralización, inmutabilidad, consenso, y criptografía y seguridad. Desde el punto de vista exclusivo de la trazabilidad pretendemos obtener inputs a nivel de: inmutabilidad y seguridad de datos, transparencia de extremo a extremo (End-to-End), reducción de costes y eficiencia, detección de falsificaciones, gestión rápida de incidencias, sostenibilidad y responsabilidad.
• Implementación y uso de smart tags (etiquetas inteligentes) para la identificación y/o etiquetado de productos ibéricos.

Con este objetivo, buscamos poner en valor de manera sinérgica todo lo contemplado en los puntos anteriores, ya que partimos del criterio en el que las etiquetas inteligentes en productos alimentarios nos permiten actuar como dispositivos avanzados que capturan, almacenan y transmiten datos en tiempo real que redundan en un control eficiente que permite supervisar la calidad, seguridad y trazabilidad de los alimentos a lo largo de toda la cadena de suministro, siendo una de las particularidades más destacadas que, a diferencia de las etiquetas convencionales, estas tecnologías permiten una comunicación activa entre el producto o envase y el operador o el consumidor final.

En nuestro caso, las funciones y beneficios clave esperados a destacar de este punto serían:

• Trazabilidad total.
• Transparencia.
• ‘Puerta abierta’ a la interacción dinámica y bidireccional con los consumidores u otros agentes y a la integración de espacios tecnológicos, analíticos… complementarios.
• Integración de identificación del resto de productos. En este ámbito estamos estudiado el acomodo técnico, así como la exploración del tejido operacional de distintas soluciones que nos permitan alcanzar la integración de la identificación del resto de productos ibéricos contemplados en la Norma de Calidad: productos transformados (loncheados…), lomos y carne fresca.

Nuestra ilusión pasa por lograr que el sistema ÍTACA no sólo sea un sistema de requerimientos, sino también que sea un elemento integrador más, que acompañe a los operadores en la actividad y que actúe a modo de gestor, pero también como administrativo, como un consultor, como un asesor, pero también como técnico de calidad… Se trata de ‘educar’ al sistema para que este nos responda, en todo momento, con las capacidades descritas anteriormente, contribuyendo de manera esencial en la calidad y robustez de los procesos llevados a cabo y en la toma de decisiones que llevan a ellos.