Una solución redonda

Gracias a la colaboración conjunta, surge una auténtica innovación en el ámbito del packaging: Carlsberg, en colaboración con DS Smith y KHS, y basándose en la tecnología patentada Arcwise de SCA, lanza inicialmente en Polonia un llamativo multipaquete con esquinas redondeadas. Se están planificando otros proyectos.

DS Smith Round Wrap.

Un buen ejemplo de cómo Carlsberg está explorando nuevos caminos es el DS Smith Round Wrap, un Multipaquete de cartón con esquinas redondeadas para botellas de cerveza. Genera un valor añadido en tres niveles: refuerza la presencia visual de la marca, realza el paquete y mejora su impacto en el lineal. Así lo demuestran estudios científicos, entre ellos de la Harvard Medical School, se hacen eco de que los objetos con formas redondeadas se perciben como más atractivos que aquellos con aristas y esquinas. Al mismo tiempo, el nuevo embalaje secundario, requiere menos material, presenta una menor huella CO₂ y está mejor protegido frente a daños durante el transporte. Y como el paquete puede producirse en máquinas de envasado existentes, no son necesarias grandes inversiones, por lo que el consumidor no asume un sobrecoste.

KHS Innopack Kisters WP Advanced.

Para lograr una interacción perfecta y dar el pistoletazo de salida definitivo, solo faltaba identificar un mercado de prueba adecuado. La elección recayó finalmente en el mercado de la filial polaca de Carlsberg: aquí, las marcas envasadas en botella, como Carlsberg, Garage y Somersby, se comercializan principalmente en formatos grandes de 20 o 24 botellas. En lugar de cajas de plástico, se utilizan cajas de cartón tipo wraparound. Y con KHS Innopack Kisters WP Advanced ya existía en esa planta una empacadora de KHS en la que podía producirse el nuevo multipaquete. En 2024, finalmente, los primeros paquetes con esquinas redondeadas aparecieron en los lineales de los supermercados polacos.

Las esquinas redondeadas plantean elevadas exigencias tanto al material como a su procesamiento. Jonathan Carter, director de Innovación y Producto en DS Smith, explica lo que es importante: “Para estabilizar la curvatura, necesitamos una cubierta exterior suficientemente resistente; la cubierta interior, en cambio, debe ser claramente más ligera para que la onda pueda formarse correctamente. Solo así se consigue una curvatura uniforme, sin que el material se arrugue ni se rompa”. Para garantizar la calidad, DS Smith probó, en un largo proceso repetitivo, innumerables combinaciones de papeles, tipos de onda, adhesivos y parámetros de máquina antes de enviar el material al cliente. Carter describe con satisfacción el resultado de los ensayos como una “proporción áurea” en la composición del material.

Cartón tipo Wraparound.

El embalaje secundario terminado goza de una buena aceptación tanto en el comercio como entre los consumidores: por un lado, los bordes redondeados son menos propensos a sufrir daños durante el transporte, el almacenamiento y en el punto de venta. Por otro, la forma redondeada parece favorecer ya las ventas, aunque aún no se disponga de cifras concretas. Así lo confirma un estudio de consumidores encargado por DS Smith, según el cual, de media, el 77% de los encuestados estaría más dispuesto a comprar un producto con el diseño mejorado Rounded-Wrap frente a otros tipos de envase. Esto podría deberse, por ejemplo, a que las esquinas redondeadas ofrecen espacio adicional para la comunicación de marca. Además, la tapa del cartón, impresa con un motivo publicitario, puede abrirse para la venta de botellas individuales y colocarse fácilmente en posición vertical, a modo de miniexpositor.

Además del diseño y la funcionalidad, el nuevo paquete premium destaca por su huella ecológica. Gracias a un liner interior más ligero y a un troquelado optimizado, se utiliza hasta un 20% menos de material. “Dependiendo de la base de comparación, logramos reducir hasta alrededor de un 24% las emisiones de CO2e, afirma satisfecho Jonathan Carter. En Carlsberg Polonia se estima un ahorro total de unas 224 toneladas anuales. Asimismo, se generan efectos positivos adicionales en el ámbito logístico, como una mayor estabilidad de los palés y una reducción en el consumo de film estirable.

Entretanto, el DS Smith Round Wrap ha alcanzado su madurez y está listo para su implantación en nuevos mercados. Carter considera que se dan las condiciones adecuadas: “Ya hemos probado con éxito la producción en numerosos centros clave de la región EMEA (Europa, Oriente Medio y África). El know-how está disponible; ahora se trata de escalar juntos”. En Carlsberg comparten esta visión. La compañía confía en la demanda de sus filiales y prevén desplegar el nuevo formato de forma selectiva. Desde la sede central señalan que, allí donde confluyan volumen de mercado, estrategia de marca, suministro de materiales y tecnología de maquinaria, nada impedirá una implantación más amplia.