El consumo de superalimentos aumenta un 202%
A la luz de las últimas investigaciones de Mintel, que apuntan a que entre 2011 y 2015 se incrementó un 202% el número de nuevos alimentos y bebidas lanzados a nivel global bajo términos como ‘supercomida’, ‘superfruta’ o ‘supergranos’, está claro que los consumidores de todo el planeta nunca habían tenido tantos superproductos entre los que elegir.
Esto responde a la fuerte demanda de productos de alto valor nutritivo. Actualmente, 7 de cada 10 consumidores en Francia, Alemania, Italia y España quieren que se promuevan los beneficios de los alimentos naturales como frutas y verduras ya que se consideran preferibles a los beneficios de los alimentos funcionales. De los lanzamientos que se iniciaron en el mercado en 2015 bajo la categoría ‘super’, el 43% perteneció a alimentos y el 11% a bebidas.
Los productos originarios de grano han visto aumentado su consumo con cifras de gran importancia. Así, entre 2014 y 2015 aumentó un 70% la producción de aliementos con chía y un 31% con teff. En esta línea, la quínoa aumentó un 27%. Mintel también desvela el importante rol de las semillas. El uso de semillas de chía ha crecido un 70%; de semillas de calabaza, un 27%; y de girasol, un 22%.
Las legumbres también están jugando un papel importante. Un ejemplo de ello son la utilización de guisantes en alimentos y bebidas, que ha aumentado un 126%, o la de lentejas de coral (62%).
Cúrcuma
Conocida por sus efectos antiinflamatorios, la cúrcuma también se utiliza en la medicina tradicional de algunos lugares de Asia. Este ingrediente puede usarse en alimentos o bebidas tales como las bebidas deportivas, lo que abre la puerta a investigar sus posibilidades en bebidas para después del ejercicio o como suplemento para la tercera edad.
Moringa
Las diminutas hojas de moringa contienen nutrientes, vitaminas, minerales y fitoquímicos. Todo ello, unido a sus efectos antiedad derivados de sus grandes concentraciones de la hormona vegetal zeatina, hace que la moringa se utilice sobre todo en productos para el cuidado de la piel. Sin embargo, también aporta beneficios para la salud, por lo que tiene un importante potencial como ingrediente en alimentos para la belleza.
Granos antiguos
Los granos antiguos son alternativas al trigo tradicional y están complementados con componentes funcionales y nutricionales, a la vez que proporcionan nuevos sabores y texturas. Los granos antiguos que de forma natural no tienen gluten, como la quínoa, el amaranto, el mijo o el teff, se han hecho muy populares conforme aumenta el conocimiento sobre la intolerancia al gluten y la celiaquía.
Legumbres
Las judías o legumbres secas son las preferidas de los nutricionistas por su bajo contenido en grasas, su alto aporte de proteínas, su elevado contenido en fibras y nutrientes, y su bajo índice glucémico. Aprovechando que las Naciones Unidas han elegido 2016 como el Año Internacional de las Legumbres y que se mantiene la presión para incrementar el valor nutricional de la comida procesada, las legumbres pueden ayudar a reconstruir la buena reputación de saludables de ciertos productos.
Supersemillas
El pequeño tamaño de las semillas no impide que sean grandes contenedores de nutrientes. Las semillas ricas en nutrientes son una fuente inteligente de proteínas y grasas. Sin embargo, sólo algunas de estas semillas ofrecen un contenido completo de proteínas: la mezcla de semillas puede ayudar a mejorar sus cualidades proteínicas.