Un espéculo para el futuro de la inseminación

Los nuevos cambios de ingeniería realizados en el espéculo Reyes permiten una mayor durabilidad y autonomía en el trabajo. Además, su cargador magnético y su interruptor son estancos, lo que evita problemas de humedad y suciedad. Las modificaciones en esta práctica herramienta para la inseminación artificial en pequeños rumiantes suponen una revolución a la hora de poder aplicar esta técnica reproductiva de forma masiva en las explotaciones de ovino y caprino, ya que reduce la mano de obra y aumenta el bienestar animal.

El espéculo Reyes para inseminación artificial en pequeños rumiantes, con la patente europea EP3318219 y desarrollado por el veterinario Luis Ernesto Reyes e Inurcam Ingeniería, ha experimentado una serie de cambios en los últimos meses para consolidarse como la gran herramienta del futuro de la inseminación artificial en ovino y caprino. Se reduce la necesidad de mano de obra en las explotaciones, ya que la inseminación se puede aplicar en la propia sala de ordeño, se aumenta la velocidad de ejecución y se mejoran los resultados de fertilidad, posiblemente por una disminución en el estrés de los animales. Gracias a su diseño, el espéculo consigue una mayor facilidad de penetración en la vulva y la vagina, una mejor fijación del cérvix y una mayor profundidad de descarga del semen dentro del mismo. De esta forma, se podría incrementar el número total de inseminaciones, con la consiguiente repercusión que tiene en la consolidación de los programas genéticos y en el aumento de productividad de los animales, con el posterior aumento de rentabilidad.

Uno de los problemas que tenían los primeros prototipos del espéculo era que el tubo iba ensamblado en el mango mediante un vástago que se rompía con facilidad. Al introducirlo en la vagina de la oveja, era fácil que se rompiera con los movimientos del animal. “Ante este problema, ideamos que la unión del espéculo con el tubo fuera en forma de rosca, lo que le confiere robustez, por lo que aguanta esos movimientos”, explica Montse Urquijo, de Inurcam Ingeniería.

Además, se ha diseñado un mango más ergonómico y pequeño, para que el manejo resulte fácil y seguro. También se realizaron modificaciones en los componentes electrónicos, con una luz LED más potente, con la incorporación de un portaLED con aumentos que consigue una luz más adecuada. También se ha conseguido aumentar la duración de la batería de litio, que con una carga completa proporciona unas 100 horas, de luz ininterrumpida, autonomía muy valorada en las actividades que se desarrollan en condiciones de campo.

“Otro problema que se ha resuelto es que el espéculo pudiera recoger suciedad. Para ello, se redondearon las formas, evitando ángulos en los que se pudiera acumular la suciedad y fuera fácil de limpiar. Por su parte, el cargador de la pila, en lugar de hacerlo con clavija, es magnético. La parte inferior del espéculo es un imán y se carga simplemente con contacto. Es totalmente plano y no se moja ni se puede introducir suciedad. Se ha sellado el LED y el cargador para evitar que pueda entrar humedad en el espéculo”, explica Urquijo.

El veterinario Luis Ernesto Reyes, que ideó este nuevo dispositivo que se comercializará a través del Centro de Selección y Mejora Genética de Ovino y Caprino de Castilla y León (Ovigén), explica las ventajas que supone este sistema respecto al anterior: “Cuando el veterinario iba a realizar la inseminación con el espéculo tipo bivalvo o ‘pico de pato’, podía resultar traumático para la oveja, porque al cerrar el espéculo dentro de la vagina pellizcaba la mucosa vaginal en el punto donde se unen las valvas, agravándose cuando los animales se movían brusca y repetidamente. Además, el espéculo anterior tiene un cable largo que se puede enredar en las extremidades posteriores de las ovejas y cabras, una lámpara que iba dentro del espéculo pero que estaba en la punta y, si hay secreciones, se humedece y se funde a pesar de que en teoría la bombilla es estanca. Por lo tanto, había muchos problemas de luz. Además, la longitud del espéculo era muy corta para ovejas como Assaf, por lo que era necesario que hubiera dos personas para levantar a la oveja por sus cuartos traseros para poder tener acceso al cuello del útero, que es la zona en la que se deposita el semen. Y en muchas ocasiones la mucosa vaginal de las ovejas, sobre todo en las de mayor edad y condición corporal, invadía el interior del espéculo, impidiendo la observación del cervix”.

“El criterio general de los ganaderos es que el espéculo Reyes es pionero en la inseminación artificial de pequeños rumiantes en nuestro entorno. Ha sido un cambio total de la técnica en sí. Antes se necesitaban dos personas, al menos, para levantar las ovejas, mientras que ahora la inseminación puede realizarse únicamente contando con el ganadero y el veterinario en la propia sala de ordeño. Además de la reducción de la mano de obra, se ha aumentado el bienestar animal de las ovejas. La gran mayoría de las explotaciones que han comenzado a realizar la inseminación artificial con este espéculo en la sala de ordeño han aumentado el número de inseminaciones realizadas en años posteriores, por la comodidad que supone. En algunos casos han cuadruplicado las ovejas inseminadas”, explica el veterinario. La parte tubular del espéculo, es intercambiable y se suministrará con tres dimensiones: una para ovejas adultas de gran talla como la Assaf, otro para corderas y cabras y uno más pequeño para las razas menores.

Reyes valora los cambios de diseño que se han realizado para conseguir que el espéculo sea mucho más duradero y operativo en las explotaciones. “Desde el punto de vista práctico, el veterinario valora mucho poder disponer de un espéculo que no lleva cables, que se puede cargar en el coche y que tiene tanta autonomía”, explica el veterinario.

Otro posible uso del espéculo Reyes es la resolución de complicaciones surgidas durante la colocación y retirada de las esponjas vaginales para la sincronización de las ovejas y cabras. según analiza Luis Ernesto Reyes: “En ocasiones, cuando se utilizan dispositivos vaginales, pueden quedar en el fondo de la vagina y al no tener acceso con la mano, los ganaderos tienen que llamar al veterinario para saber si está dentro o se ha perdido. En este sentido, se pretende añadir al kit de inseminación unas pinzas apropiadas para extraer las esponjas retenidas, así como otros cuerpos extraños que pueden aparecer en el fondo de la vagina, y un cepillo circular para la limpieza interna de la parte tubular del espéculo.

Ventajas

• Menos estresante para el animal.
• Mejor visibilidad, acceso y fijación del cérvix.
• No se requiere personal auxiliar para levantar los animales por los cuartos traseros.
• El trabajo de inseminación es más fácil y más rápido, pudiendo llegar a 100 en una hora.
• Se puede aplicar en la sala de ordeño.