Navalia 2026 reafirma en Vigo el liderazgo internacional del naval gallego con su edición más ambiciosa
Navalia 2026 cerró este jueves en Vigo la edición más ambiciosa de sus veinte años de historia consolidando a la ciudad gallega como uno de los grandes referentes internacionales de la industria naval. Durante tres jornadas, el Instituto Ferial de Vigo (Ifevi) reunió a 602 expositores y cerca de 1.200 marcas representadas de todo el mundo en una convocatoria que volvió a evidenciar el peso estratégico del naval gallego y español en el contexto internacional.
La décima edición del certamen, celebrada entre el 19 y el 21 de mayo, coincidió además con el vigésimo aniversario de la feria, nacida en 2006 con vocación internacional y convertida hoy en una de las grandes citas europeas del sector marítimo e industrial.
La organización destacó el importante crecimiento de la presencia internacional y la incorporación de nuevos mercados y países. Especialmente significativa fue la expansión de empresas procedentes de Asia, sobre todo de China, así como la participación por primera vez de delegaciones y compañías de países como Bulgaria, Chile, Egipto, Hong Kong o Irlanda.
El ambiente de negocio y actividad fue constante durante toda la feria, especialmente en la segunda jornada, cuando se registraron colas de acceso desde primera hora de la mañana debido a la elevada afluencia de profesionales.
Un escaparate internacional del naval gallego
La inauguración oficial contó con la presencia de representantes institucionales y del sector naval, entre ellos el alcalde de Vigo, Abel Caballero; el delegado del Gobierno en Galicia, Pedro Blanco; el jefe de Estado Mayor de la Armada, Antonio Piñeiro Sánchez; la conselleira do Mar, Marta Villaverde; y el presidente de Navalia, José García Costas.
Durante su intervención, García Costas puso en valor el significado especial de esta edición y recordó que Navalia nació hace dos décadas con el objetivo de convertirse en “una gran plataforma internacional al servicio de la industria naval”.
“Hoy podemos afirmar que Navalia es la principal feria naval de España y una de las más relevantes de Europa”, señaló el presidente del certamen, quien destacó también el contexto estratégico que vive actualmente la construcción naval a nivel mundial.
En este sentido, recordó que más del 80 % del comercio internacional se mueve por mar y subrayó que la reconfiguración de las rutas comerciales, el incremento de las inversiones en defensa, la transición energética y la necesidad de reforzar la autonomía industrial están situando nuevamente al naval “en el centro de muchos de los grandes desafíos de nuestro tiempo”.
García Costas aprovechó además su intervención para agradecer públicamente el acuerdo alcanzado entre la patronal y los sindicatos del metal de Pontevedra, que permitió desconvocar las jornadas de huelga previstas coincidiendo con la celebración de la feria.
A su juicio, Navalia representa “un escaparate del potencial industrial, tecnológico y humano” del sector, por lo que consideró fundamental trasladar al exterior una imagen de “diálogo, responsabilidad y estabilidad”.
El peso económico del naval gallego
La conselleira do Mar, Marta Villaverde, reivindicó durante la inauguración el momento de crecimiento que atraviesa la industria naval gallega, que definió como un “pilar socioeconómico clave” para la comunidad.
Según explicó, el sector aporta el 3,5% del PIB autonómico, genera alrededor de 14.000 empleos directos y concentra el 34% de los nuevos encargos de los astilleros españoles.
Villaverde aseguró que el naval gallego vive “los mejores niveles de actividad de los últimos quince años” y destacó el crecimiento experimentado por Navalia, que ha triplicado su número de expositores desde sus inicios.
Además, defendió el papel de la feria no solo como espacio de negocio internacional, sino también como escaparate para atraer talento joven a una industria con elevadas oportunidades de inserción laboral.
Por su parte, el delegado del Gobierno en Galicia, Pedro Blanco, reivindicó las “acciones decisivas” impulsadas por el Ejecutivo central para reforzar el papel del naval gallego como “pilar fundamental de la reindustrialización del país”.
Mientras, el alcalde de Vigo, Abel Caballero, renovó el apoyo del Concello a Navalia y defendió la importancia del ecosistema industrial naval de la ciudad, destacando que Vigo cuenta con “el núcleo de astilleros privados más importante de Europa”.
Caballero subrayó además la importancia estratégica de iniciativas como el PERTE naval y la puesta en marcha de la alta tensión eléctrica para reforzar la competitividad industrial de la ciudad.
Defensa, digitalización y sostenibilidad
Uno de los grandes ejes de Navalia 2026 fue el papel creciente de la defensa y la innovación tecnológica dentro de la industria naval.
La feria acogió jornadas técnicas y mesas redondas centradas en ámbitos como la seguridad marítima, la digitalización, la ciberseguridad, la inteligencia artificial, la automatización, los buques autónomos y la transición energética.
Especial relevancia tuvo la jornada ‘Hacia la Armada 2050. Retos tecnológicos’, organizada con la participación de la Armada Española y centrada en los desafíos industriales y tecnológicos vinculados al entorno naval del futuro.
Durante su intervención, el Almirante General Antonio Piñeiro Sánchez destacó el papel estratégico del sector marítimo y naval en el actual escenario geopolítico y defendió la necesidad de contar con una industria naval “sólida, innovadora y competitiva” capaz de sostener las capacidades operativas de la Armada y preservar el conocimiento tecnológico nacional.
El jefe de Estado Mayor de la Armada puso también el foco en la relevancia económica y social del sector, especialmente por su capacidad para integrar ámbitos de alto valor añadido como la ingeniería, la inteligencia artificial, la ciberseguridad o la digitalización.
Además, defendió una mayor colaboración entre administraciones, universidades, centros tecnológicos, Fuerzas Armadas y empresas privadas para impulsar la innovación y la sostenibilidad del sector.
La descarbonización centra parte del debate
La transición energética y la descarbonización del transporte marítimo fueron otros de los asuntos centrales del certamen.
El secretario general de Transportes Aéreo y Marítimo, Benito Núñez Quintanilla, anunció en Navalia nuevas convocatorias de ayudas para impulsar la descarbonización del sector marítimo, que el Ministerio de Transportes prevé lanzar antes de final de verano.
Estas líneas de apoyo se enmarcan dentro del plan nacional de descarbonización aprobado en diciembre de 2024 y estarán orientadas inicialmente a nuevas construcciones, aunque también incluirán actuaciones sobre la flota existente.
Durante un encuentro con empresas celebrado en el stand de SOERMAR, Núñez destacó que el objetivo es reinvertir en el propio sector los ingresos obtenidos a través de los derechos de emisión para facilitar la transformación energética del transporte marítimo.
El responsable ministerial defendió además que la transición ecológica representa una oportunidad estratégica para reforzar la competitividad del sector naval español mediante la apuesta por la innovación y el desarrollo tecnológico.
La innovación gana espacio
La Zona de Innovación impulsada por el Consorcio de la Zona Franca de Vigo y gestionada por la Asociación de Ingenieros Navales y Oceánicos de España experimentó también un importante crecimiento en esta edición.
El espacio duplicó su superficie hasta alcanzar los 400 metros cuadrados y reunió más de una veintena de proyectos vinculados a inteligencia artificial, sostenibilidad, nuevos combustibles, automatización, drones y economía azul.
El Premio al Mejor Proyecto de Innovación fue para ENERCOP por ‘Lenny, Almacenamiento de Energía Off-Shore’, un sistema de almacenamiento energético offshore basado en tanques inundables suspendidos desde una plataforma flotante.
El jurado valoró especialmente su potencial para responder a los retos de almacenamiento energético y descarbonización impulsados por la Unión Europea.
El accésit recayó en Ankerplex, un innovador diseño de ancla orientado a mejorar la eficiencia y seguridad en operaciones marítimas.
Mercy Ships reivindica el papel del voluntariado
La dimensión social también tuvo protagonismo en Navalia con la participación de Mercy Ships - Naves de Esperanza, que presentó en Vigo la labor humanitaria que desarrolla a través de sus buques hospital Global Mercy y Africa Mercy.
Durante la conferencia ‘Voluntariado en el mar: compromiso y servicio’, el representante de la ONG en España, Gerardo Vangioni, explicó que alrededor de 5.000 millones de personas en el mundo no tienen acceso a cirugía segura y asequible.
La organización destacó además la importancia de la colaboración de puertos, astilleros, operadores logísticos y empresas marítimas para sostener sus campañas humanitarias en África.
Desde 1978, Mercy Ships ha realizado más de 125.000 intervenciones quirúrgicas, más de 570.000 tratamientos dentales y ha formado a más de 57.000 profesionales sanitarios.
Récord de visitantes y mirada puesta en 2027
Navalia clausuró su décima edición superando los 22.000 visitantes profesionales y registrando las mejores cifras de participación empresarial desde su creación.
José García Costas aseguró que esta convocatoria supuso “un punto de inflexión” para la feria tanto por el volumen de negocio como por la calidad de los contactos internacionales generados.
Según explicó, numerosas empresas ya han trasladado su intención de ampliar espacio para la próxima edición y el 70 % de los expositores de 2026 dejaron reservada su participación para 2028.
Durante el acto de clausura, el director de Navalia, Javier Arnau, anunció además que Valencia acogerá Navalia Meeting 2027, el encuentro empresarial que se celebra en los años impares y que estará orientado al networking, las jornadas técnicas y el análisis sectorial.
Antes de esa cita, la organización celebrará en Ferrol un nuevo Navalia Summit centrado en la industria de defensa.
Con el cierre de esta edición, Navalia comienza ya a trabajar en sus próximos proyectos reforzando una marca que, veinte años después de su nacimiento, continúa ampliando su dimensión internacional y consolidando su papel como plataforma estratégica para la industria naval.
