El proyecto de investigación Isafruit se centra en la manzana, el melocotón y la nectarina

Europa apuesta por el consumo de fruta

Redacción Interempresas28/11/2008

28 de noviembre de 2008

Girona acogió, del 25 al 27 de noviembre, la tercera asamblea general del proyecto europeo de investigación Isafruit, que aúna 40 universidades y 20 centros de investigación, con más de 200 investigadores, 150 de los cuales se han reunido estos días en la capital gerundense, en un acto organizado por el Irta, del Departamento de Agricultura, Alimentación y Acción Rural (Dar).

La nectarina es objeto de estudio del proyecto europeo Isafruit. Foto: John Smith.

El proyecto Isafruit tiene como objetivo aumentar el consumo de fruta de los ciudadanos europeos. Este proyecto, que tiene una duración prevista de 4 años y que se encuentra actualmente en el segundo de ellos, realiza el estudio básicamente en manzana, melocotón y nectarina. El trabajo comprende desde el estudio de las aptitudes y preferencias de los consumidores, las relaciones entre consumo de fruta y salud humana, las nuevas formas de procesar la fruta, la mejora de la cualidad en precosecha y poscosecha, o las investigaciones sobre la genética de la fruta y la calidad de la misma.

Sobre este último punto de la calidad de la fruta es del que se ha tratado en el encuentro Girona. La calidad de la fruta es un término muy amplio y con muchas variantes que van desde el gusto y el aspecto, hasta el contenido en residuos, los beneficios para la salud o en acertar con las preferencias de los consumidores.

Reducir los fitosanitarios en la fruta

Desde el Irta explican que la aplicación de fitosanitarios es un tema que preocupa a los consumidores y al propio sector frutícola. Es por ello que una de las líneas de investigación del proyecto Isafruit ha trabajado sobre esta aplicación, con la definición de nueva maquinaria de aplicación que permite reducirla hasta un 50 por ciento. Por otro lado, y durante el proceso de poscosecha se ha visto también que se pueden utilizar nuevos métodos que reduzcan la aplicación de sustancias fungicidas sobre la fruta. Concretamente, se ha trabajado en la aplicación de agua caliente a la fruta, hasta 60 grados en melocotón y nectarina, con muy buenos resultados.

Nuevos productos

Por otra parte, se están desarrollando nuevos productos a base de fruta, como un zumo de ciruelas o nuevas presentaciones, como la de la fruta cortada y envasada para consumirse directamente, y de tal forma, que no se oscurezca ni pierdan cualidades de gusto y sabor. Concretamente, estos trabajos se están llevando a cabo en las instalaciones del Irta de Monells (Girona). También se han estudiado las preferencias de más de 5.000 consumidores de manzana, melocotón y nectarinas.

Participantes de la tercera asamblea general del proyecto Isafruit, celebrada en Girona del 25 al 27 de noviembre.

Beneficios de la fruta sobre la salud

El consumo de fruta tiene innumerables beneficios para la salud humana, pero hasta ahora, ésta era una apreciación poco cuantificada. En el apartado del proyecto Isafruit que investiga sobre salud y consumo de fruta, se ha podido comprobar que el consumo diario de 400 gramos de manzana (unas 3 manzanas al día), tiene un efecto beneficioso de mejora de la salud cardiovascular, particularmente en las personas de riesgo o que han sufrido problemas cardiovasculares.

Vistos los beneficios sobre la salud, Isafruit se esmera para adaptar la oferta de frutas y hacerlas así más atractivas a los consumidores. Entre los múltiples aspectos que se estudian en el proyecto destacan aquellos que tratan de ofrecer una calidad uniforme de la fruta, con tal de que los consumidores encuentren un aspecto, gusto y sabor constante todo el año.