Megaproyecto Brenner Base Tunnel: primer hito logrado gracias a una tuneladora Herrenknecht

Se ha dado un primer paso importante en la construcción del enlace ferroviario subterráneo más largo del mundo, con una longitud de 64 kilómetros en total. El lunes 6 de julio, con la finalización del túnel exploratorio de 16,7 km de largo, los operarios del Brenner Base Tunnel celebraron el primer avance importante en el proyecto con una tuneladora Herrenknecht. Se está construyendo una estructura que va a ser clave en el transporte transeuropeo sostenible de mercancías y pasajeros en el eje norte-sur de Helsinki a La Valeta.

Temprano, a las 8:27 h de la mañana del lunes 6 de julio, los operarios del proyecto, con amplia experiencia internacional, rompieron los últimos centímetros de roca con la tuneladora. Un avance de precisión logrado en el lado austriaco del nuevo túnel de Brenner gracias a una tuneladora Herrenknecht (TBM). Un hito para lo que es actualmente el mayor proyecto de infraestructura ferroviaria europea y un punto culminante emocional para los constructores de túneles, ingenieros y gerentes que trabajan arduamente allí: “Alcanzamos nuestro objetivo con una precisión milimétrica”, dice Anton Ertl, gerente de la fase de construcción.

6 de julio de 2020: Se logra el último avance. 16,7 kilómetros de túneles a través de la roca de los Alpes austríacos con rendimientos superiores a los 61 metros en 24 horas. Foto: BBT SE / STRABAG / Jan Hetfleisch

El consorcio ARGE Tulfes-Pfons (ATP), formado por la austriaca Strabag AG y el contratista italiano Webuild (antes Salini-Impregilo), y la tuneladora TBM de Herrenknecht fabricada en Schwanau completaron así una misión inusual en roca dura. Todos ellos son pioneros en la producción de una infraestructura ferroviaria superlativa. Desde octubre de 2015, los especialistas en perforación de túneles han operado con firmeza este equipo para roca dura 'Günther' (Ø 7.910 mm) durante 16,7 kilómetros de norte a sur en roca alpina. El nombre de la tuneladora está tomado del gobernador tirolés Günther Platter. La máquina es una de las seis tuneladoras que las empresas encargadas del proyecto han pedido hasta ahora a Herrenknecht AG.

En mayo de 2015, Herrenknecht completó el montaje de la tuneladora para la sección norte del túnel exploratorio.

Pat Cox, miembro de la Comisión Europea y coordinador de la RTE-T para el Corredor SCAN-MED, felicitó a los trabajadores y a los socios del proyecto por su excelente labor: “Les felicito por el avance logrado con la tuneladora, otro hito importante para el túnel Brenner Base. Una vez finalizado, el BBT no solo unirá Austria con Italia, sino que será la pieza central del corredor escandinavo-mediterráneo, que se extiende desde Finlandia hasta Malta”.

Bajo la dirección de la BBT SE de Austria-Italia, con el Túnel Brenner Base y una longitud total de 64 kilómetros, se está creando el enlace ferroviario subterráneo más largo del mundo. Atraviesa los Alpes entre Innsbruck, en Austria, y Franzensfeste (Fortezza), en Italia, como una ruta de tren plano particularmente eficiente, es decir, sin pendientes notables que consuman energía.

Leonore Gewessler, ministra federal de Acción Climática, Medio Ambiente, Energía, Movilidad, Innovación y Tecnología de Austria, explicó los beneficios ecológicos del proyecto: “Actualmente, el 72% de las mercancías se transportan en camión. Esto se traduce en 2,5 millones de viajes en camión al año por el paso de Brenner. Por lo tanto, el nuevo túnel significa un cambio del camión al ferrocarril. Esto no es solo una buena noticia para el clima, es decir, reducciones significativas de CO₂, sino también para los habitantes del Tirol. Con el nuevo túnel podremos aumentar el número de trenes de mercancías de 66 a 225 por día”.

Después del montaje de la máquina Herrenknecht en el lugar de trabajo, los operarios comenzaron a hacer los túneles en octubre de 2015.

Por su parte, Dr.-Ing. E.h. Martin Herrenknecht, fundador y presidente del Consejo de Administración de Herrenknecht AG, aseguraba: “61 metros y 4 centímetros en solo 24 horas con una moderna Gripper TBM: en mayo de 2020, los operarios del Brenner Base Tunnel lograron establecer un nuevo récord en la excavación de túneles de roca dura. Apreciamos mucho la confianza de nuestros clientes en nuestra tecnología Herrenknecht. Estamos orgullosos de ser parte de la próxima infraestructura récord en los Alpes tras el Túnel de San Gotardo”.

• Los logros de la conducción del túnel exploratorio benefician el posterior avance de los tubos principales. Circulan 12 metros por encima del túnel exploratorio con un diámetro interior de 8,1 metros.
• El túnel exploratorio servirá posteriormente como túnel de drenaje y servicio.
• DCRM (Disc Cutter Rotation Monitoring): el sistema desarrollado por Herrenknecht para supervisar el movimiento de rotación y la temperatura de los discos de corte permite optimizar los intervalos de mantenimiento de las herramientas.

Para el lote italiano del túnel exploratorio (eje sur), Herrenknecht suministró una tuneladora Double Shield (diámetro 6.800 mm) especializada en túneles rápidos en roca estable. Para julio de 2020, ya había perforado 9 de un total de 14 kilómetros de sur a norte. El cliente es BTC S.c.a.r.l. formado por las sociedades Astaldi S.p.A., Ghella S.p.A., P.A.C. S.p.A. y Cogeis S.p.A.

Desde mayo de 2019, las secciones italianas de los tubos principales han sido perforadas por dos tuneladoras de doble escudo Herrenknecht (diámetro 10.650 mm), también bajo la dirección de BTC S.c.a.r.l. Estas dos máquinas ya habían recorrido 4,3 y 4,7 kilómetros, respectivamente, en julio de 2020.

Se proyectan dos tuneladoras más Herrenknecht Single Shield (diámetro 10.340 mm) para los tubos principales del lado austriaco. Aquí la empresa conjunta Arge H51 Pfons-Brenner (Porr Bau GmbH - Tunnelbau, G. Hinteregger & Söhne Baugesellschaft m.b.H., Itinera S.p.A., Società Italiana per Condotte d ́Acqua S.p.A.) es responsable de la construcción de estos túneles. Actualmente se están preparando licitaciones para accionamientos de máquinas mecanizadas adicionales.

El Grupo Herrenknecht también ha suministrado a este gran proyecto un sistema de cinta para el transporte de roca excavada. H + E GmbH, con sede en Bochum, diseñó y fabricó un sistema que consta de 37 cintas transportadoras y cuatro esparcidores con una longitud total de más de 60 kilómetros. Todo el sistema se controla desde un panel de control central.

Además, Euroform S.r.l. suministra encofrados para el revestimiento de túneles mecánicos o de avanzada convencional. Para el lote de Mauls, el sistema de gestión de producción y logística de SDS para la producción de segmentos proviene de VMT GmbH. VMT suministró los sistemas de navegación TUnIS para las seis tuneladoras encargadas hasta la fecha; y para la Gripper TBM también la aplicación TUnIS.mobile desarrollada recientemente para operar el sistema de navegación desde fuera de la cabina de control.