Dossier Alta Velocidad: Línea de alta velocidad León – Asturias
Esta obra permitirá enlazar León y Asturias mediante una línea de alta velocidad por la que circularán tanto trenes de viajeros como de mercancías y se encuentra incluida, por su trascendencia socioeconómica, dentro PEIT 2005-2020 del Ministerio de Fomento.
La Variante de Pajares constituye el eje central de la Línea de Alta Velocidad León – Asturias. El nuevo trazado se ha diseñado para doble vía de alta velocidad en ancho internacional, tiene una longitud total de 49,7 kilómetros, y contempla, además de la construcción de dos Túneles, entre Pola de Gordón (León) y Telledo (Asturias), los tramos exteriores hacia La Robla y Pola de Lena. Los Túneles de Pajares, con una longitud aproximada de 25 kilómetros, serán los sextos más largos de Europa y los séptimos del mundo. Con su realización se consigue salvar la muralla natural que históricamente ha supuesto el macizo montañoso del Puerto de Pajares, y se asegura la conexión en alta velocidad entre Madrid, Castilla y León y Asturias. La distancia entre Asturias y Castilla y León se acortará en 34 km con respecto al ferrocarril actual y los trenes podrán desarrollar velocidades superiores a 250 Km/h.
Por la complejidad geológica y morfológica del macizo montañoso a superar, los Túneles de Pajares constituyen un gran reto de ingeniería de similar magnitud a los Túneles de Guadarrama, en la Línea de Alta Velocidad Madrid-Segovia-Valladolid, de la que es continuación hacia el norte peninsular. La heterogeneidad de las formaciones a atravesar durante la ejecución de la obra ha obligado a diseñar una gama verdaderamente amplia de elementos estructurales para el revestimiento de los túneles, que se han definido en base a los estudios geológico-geotécnicos realizados para la redacción de los proyectos y teniendo en cuenta la experiencia en ejecución de grandes túneles que posee ADIF.
Otro de los elementos más característicos en este tipo de obras es el empleo de equipos de excavación mecanizada a sección completa, las T.B.M.. En total se emplearán cinco tuneladoras, que entre otras ventajas ofrecen mayor seguridad, realizando la excavación y el sostenimiento del túnel dentro del escudo protector. Además permiten colocar el revestimiento definitivo del túnel. De este modo con la colocación de las dovelas prefabricadas de hormigón armado la estructura del túnel queda totalmente finalizada al paso de la tuneladora.
