Tecnalia, la Universidad del País Vasco e Ibarmia presentan la mayor máquina de impresión 3D para la Industria

La fabricación mediante impresión 3D está incluida en la lista de las diez tecnologías con mayor capacidad de mejorar nuestra calidad de vida, transformar el tejido productivo y contribuir a proteger el planeta, según el World Economic Forum y todo apunta a que es la tecnología que va a cambiar los procesos de fabricación en múltiples campos y sectores de actividad. En este contexto, nace la primera máquina que combina la fabricación mediante impresión 3D y el mecanizado de precisión para la Industria a nivel nacional, fruto de la colaboración entre el fabricante vasco de máquina-herramienta Ibarmia, la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y el centro de investigación Tecnalia.

Esta máquina, denominada ADD+Process, resulta un centro autónomo de producción en el que desde cero se obtiene ya una pieza terminada, siendo capaz de fabricar prototipos y piezas de grandes dimensiones, hasta 1,6 metros de longitud, así como de reparar piezas de alto valor para sectores como el de la automoción, el aeronáutico, oil&gas o la máquina-herramienta. Para ello incorpora las tecnologías de adición por láser y permite también el fresado y torneado de piezas a gran escala. Su funcionamiento consiste básicamente en manipular material a escala micrométrica y depositarlo de forma precisa hasta construir un sólido. De este modo, se sustituyen los procesos tradicionales que parten de un bloque de material del cual se elimina mediante mecanizado intensivo todo el sobrante hasta hacer aparecer la pieza deseada. Frente a las tecnologías convencionales, la tecnología aditiva aporta el material mínimo, lo que supone un ahorro de materiales y energía, en algunos casos, hasta el 60%. Además, la manipulación del material a escala micro permite superar los actuales límites en el diseño impuestos por la fabricación convencional, con piezas de geometrías, texturas y detalles imposibles de fabricar por los métodos actuales.