EcoHub: la innovadora plataforma de datos que facilita a las empresas manufactureras la gestión de la sostenibilidad y la certificación ambiental

En el proyecto de investigación EcoHub, investigadores del Instituto Fraunhofer de Ingeniería de Fabricación y Automatización IPA se han asociado con otros socios para desarrollar una plataforma orientada a los servicios diseñada para recopilar y procesar datos de sostenibilidad de forma centralizada. La plataforma facilita a las empresas manufactureras la elaboración de informes medioambientales y la solicitud de certificación.

La sostenibilidad es una ventaja competitiva clave para las empresas. Al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la circularidad de los productos y aumentar la eficiencia de los recursos, estas entidades también pueden contribuir a una transformación sostenible de la industria. Además, cada vez más empresas están obligadas por ley a informar sobre temas como si sus operaciones de producción son neutras en carbono.

Y, sin embargo, preparar los informes medioambientales necesarios y solicitar la certificación puede resultar laborioso y costoso. Recopilar la información de sostenibilidad que mide los impactos ambientales, sociales y económicos de una empresa, incluido el consumo de energía, las emisiones de gases de efecto invernadero y las cadenas de suministro, es un proceso que requiere mucho tiempo. Esto se debe a que los datos de sostenibilidad necesarios para ello, como la cantidad de electricidad o gas que utilizan determinadas máquinas o el volumen de aire de escape que hay que filtrar, deben extraerse de una auténtica avalancha de datos de máquinas, una tarea ardua.

En el proyecto EcoHub, que está recibiendo financiación del Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMBF), investigadores de Fraunhofer IPA en Stuttgart se asociaron con socios de las industrias del papel, productos químicos, reciclaje, metalurgia, agricultura y alimentación para desarrollar una plataforma de gestión de datos de sostenibilidad que se ocupe de este paso.

La plataforma recopila la información, teniendo en cuenta aspectos de seguridad de datos y autorización de acceso, en una única ubicación centralizada y luego la presenta en un formato claro y fácil de digerir. Este almacén de datos en forma de centro orientado al servicio permite realizar análisis adicionales y proporciona a la empresa pertinente una valiosa información. Por ejemplo, se pueden identificar los residuos de materiales y reducir el consumo de energía y las emisiones contaminantes.

Los datos de medición sirven de base para identificar anomalías y desbloquear la posibilidad de predicciones de anomalías basadas en IA. El centro de datos también es ideal para servicios como la evaluación del ciclo de vida (LCA), la contabilidad de costes de flujo de materiales (MFCA), la validación de datos y la elaboración de informes. La plataforma no solo analiza e interpreta los datos de la máquina, sino que también se basa en el sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) y el sistema de ejecución de fabricación (MES) de una empresa. Los informes necesarios se generan con solo unos pocos clics.

Los 17 socios del proyecto validaron el software en diez casos de uso intersectoriales. Al principio, solo los propios empleados de la empresa tienen acceso a los datos. Sin embargo, a largo plazo, los planes prevén que las empresas también puedan compartir entre ellas los datos de sostenibilidad.

“Las estructuras y prácticas de gestión de datos específicas utilizadas para gestionar la rentabilidad y el rendimiento de las empresas aún se encuentran en sus inicios en lo que respecta a la sostenibilidad”, afirma el profesor Jörg Mandel, del proyecto Fraunhofer IPA. Esto significa que el objetivo debe ser proporcionar y gestionar los datos de sostenibilidad de tal manera que puedan ser utilizados por varios sistemas de gestión. “Las soluciones de plataforma establecidas para recopilar datos de sostenibilidad aún no existen a esta escala. En la mayoría de los casos, los enfoques iniciales para proporcionar datos de sostenibilidad en un formato estructurado están orientados a casos de uso individuales, por lo que no forman una plataforma que abarque múltiples aplicaciones. Eso es exactamente en lo que nos estamos centrando con nuestra solución”, explica Mandel.

El prototipo de la plataforma informática está completo y listo para su lanzamiento. Algunos de los socios del proyecto ya están utilizando activamente el sistema. Fraunhofer IPA ofrece apoyo en la toma de decisiones a las empresas interesadas en la nueva solución, así como asistencia estratégica para la configuración e implementación del software.

El software está alojado y licenciado por el socio del proyecto ConAct GmbH. Hay planes para lanzar una versión de demostración. A finales de febrero de 2025, LOG_X Verlag publicó un libro sobre este tema de Mandel y el profesor Alexander Sauer, director del instituto Fraunhofer IPA. Se titula ‘Nachhaltigkeit managen. Der Eco-Business-Hub für Unternehmen’ (‘Gestión de la sostenibilidad. El centro de negocios ecológicos para empresas’).