Henkel ayuda a reducir el consumo de agua y aire comprimido en el pretratamiento de metales

La nueva generación de la tecnología Adhesion Promoter No Rinse incorpora la unidad de control EcoFlex y un sistema de bombeo rediseñado. Según las evaluaciones internas de Henkel, la solución puede reducir hasta un 50% el consumo de agua de proceso y hasta un 20% la demanda de aire comprimido respecto a la generación anterior, en función del diseño de la línea y de las condiciones de funcionamiento.

El aumento de los costes energéticos y del agua, el endurecimiento de los requisitos medioambientales y la transición hacia procesos sin cromo están impulsando a los transformadores de metales a optimizar sus operaciones de pretratamiento. En este contexto, Henkel presenta APNR 2.0 (Adhesion Promoter No Rinse), una actualización de su tecnología de promoción de la adherencia que combina mejoras en los equipos con una ampliación de las aplicaciones.

Según la compañía, la nueva generación puede reducir hasta un 50% el consumo de agua de proceso y hasta un 20% la demanda de aire comprimido respecto a la versión anterior. Los resultados dependen de la configuración de la línea y de las condiciones de funcionamiento.

Desde su lanzamiento en 2015, se han instalado más de 100 sistemas APNR en todo el mundo. La tecnología se utiliza especialmente en aplicaciones donde las líneas cortas, las limitaciones de espacio o la transición hacia procesos sin cromo requieren soluciones flexibles para el tratamiento de superficies metálicas.

APNR sustituye el baño de pasivado tradicional por la aplicación mediante pulverización de un promotor de adherencia al final de la línea. El producto se mezcla en línea inmediatamente antes de su aplicación y se deposita en forma de una película fina y uniforme sobre la superficie todavía húmeda. Este procedimiento elimina la necesidad de una etapa posterior de aclarado y permite reducir el consumo de agua y productos químicos, además de facilitar el diseño de instalaciones más compactas. La tecnología está orientada a mantener las prestaciones de protección contra la corrosión y de adherencia de la pintura.

Para los operarios, el sistema permite aplicar el producto químico directamente sobre la superficie a una concentración definida, sin necesidad de gestionar el envejecimiento de un baño ni realizar controles analíticos complejos. Frente a una cascada convencional de aclarado final, APNR utiliza únicamente la cantidad de agua y producto necesaria para obtener la capa de tratamiento prevista.

En instalaciones existentes con espacio limitado, la tecnología puede integrarse sin grandes modificaciones y contribuir a mejorar el rendimiento de las líneas de pretratamiento cortas. En el tratamiento del aluminio arquitectónico, también permite eliminar el baño de conversión y sustituir sistemas que contienen cromo hexavalente por alternativas sin cromo, con una reducción del consumo de agua y de las necesidades de mantenimiento.

La actualización APNR 2.0 incorpora la unidad de control EcoFlex, que combina una arquitectura de control renovada con un sistema de bombeo rediseñado para garantizar una aplicación precisa y reproducible del producto. El equipo supervisa parámetros como la conductividad, la presión y los niveles de los depósitos, y facilita la integración con sistemas digitales.

Estas mejoras están orientadas a reducir el consumo de agua y aire comprimido, limitar los tiempos de parada y simplificar el manejo de la instalación. Paralelamente, Henkel trabaja en formulaciones que requieren menos agua y en el desarrollo de boquillas mejoradas para garantizar un funcionamiento fiable en piezas con geometrías complejas y configuraciones de pulverización exigentes.

La evolución de APNR responde a la necesidad de optimizar las distintas etapas del pretratamiento de metales, incluidos los procesos de desengrase, fosfatado y tratamiento final de las superficies. La aplicación sin aclarado permite actuar sobre esta última fase y reducir el número de operaciones y los recursos necesarios. “Muchos clientes ya han optimizado los principales factores de mejora en las etapas de desengrase y fosfatado. Con APNR 2.0, les ofrecemos ahora una herramienta para optimizar también el último tramo del pretratamiento, de forma económica y sostenible”, afirma Steffen Ruesse, director global de Equipos y Aplicaciones de Aprendizaje Automático de Henkel. “Un menor consumo de recursos, menos complejidad y un rendimiento superficial aún más estable: eso es precisamente lo que está diseñada para ofrecer esta nueva generación”.