La industria del metal mantiene una evolución positiva en 2026 pese al aumento de los costes
La industria española del metal registró una evolución positiva durante los primeros meses de 2026, con aumentos de la producción y de la cifra de negocios en varias de sus actividades. El sector mantiene una dinámica favorable en empleo y actividad, aunque continúa afrontando el incremento de los costes industriales, el aumento de los precios siderúrgicos y un déficit comercial creciente, según el último informe de coyuntura de Confemetal.
La actividad de la industria del metal mostró una evolución desigual entre sus distintas ramas durante los primeros meses de 2026. Los mayores avances se registraron en la fabricación de material y equipo eléctrico y en la fabricación de maquinaria y equipo, mientras que la fabricación de productos metálicos presentó un comportamiento más moderado. En conjunto, la actividad productiva del sector mantuvo una evolución favorable en comparación con otros segmentos industriales europeos afectados por la desaceleración económica y las tensiones geopolíticas.
La mejora de la actividad productiva estuvo acompañada por una recuperación de la facturación. El Índice de Cifra de Negocios de la Industria del Metal (ICNMET) registró en marzo un incremento interanual del 5,9%, frente al descenso del 2% observado el mes anterior. Entre las actividades con mejor comportamiento destacaron la fabricación de productos informáticos, electrónicos y ópticos, así como la reparación e instalación de maquinaria y equipo, ámbitos estrechamente vinculados a los procesos de modernización industrial.
Los precios industriales mantienen la tendencia alcista
La evolución de los costes continúa siendo uno de los principales factores que condicionan la actividad del sector. Los mercados siderúrgicos registraron incrementos en los precios de productos como perfiles estructurales, corrugado, mallazo o chapa industrial durante los primeros meses del año. Esta tendencia refleja la presión existente sobre las cadenas de suministro y el encarecimiento de determinadas materias primas.
En este contexto, el Índice Cámaras del Precio Barra Acero Corrugado alcanzó en mayo los 237,76 puntos, lo que representa un incremento del 6,5% respecto al mes anterior y una subida interanual del 23,26%. La evolución de estos indicadores confirma la persistencia de tensiones sobre los costes industriales en un entorno económico todavía marcado por la incertidumbre internacional.
Las exportaciones crecen mientras persiste el déficit comercial
La actividad exterior mantiene una evolución favorable, con un crecimiento de las exportaciones del sector, aunque el saldo comercial continúa siendo negativo debido al avance simultáneo de las importaciones. Esta situación mantiene el déficit comercial de la industria del metal y evidencia la necesidad de reforzar la competitividad internacional de las empresas españolas.
El comportamiento de la demanda y de las exportaciones se produce en un contexto en el que la industria europea continúa afectada por la ralentización económica, el aumento de los costes energéticos y las consecuencias de las tensiones geopolíticas sobre las cadenas globales de suministro.
Las empresas afrontan un contexto marcado por la incertidumbre económica y el aumento de los costes de producción.
Más empleo, aunque aumenta el número de desempleados
En el ámbito laboral, la Encuesta de Población Activa sitúa el número de ocupados en la industria del metal en 1.166.100 personas durante el primer trimestre de 2026, lo que supone 53.000 trabajadores más que un año antes. Paralelamente, el número de desempleados aumentó hasta las 47.700 personas, un 26,5% más que en el mismo periodo de 2025.
A pesar de este incremento del desempleo, la tasa de paro del sector se mantiene en el 3,9%, una de las más reducidas de la economía española. Estos datos reflejan la capacidad de generación de empleo de una actividad que continúa siendo estratégica para la industria nacional.
La evolución del sector coincide además con el cuadragésimo aniversario de la adhesión de España a la Unión Europea. En este contexto, organizaciones empresariales e industriales destacan la necesidad de impulsar la reindustrialización, favorecer la inversión productiva y fortalecer actividades estratégicas como el metal para afrontar los retos derivados de la transición tecnológica y energética. La capacidad de innovación, la incorporación de talento especializado y el desarrollo de actividades de mayor valor añadido se perfilan como factores clave para mantener la competitividad del sector en los próximos años.
