Más eficacia en la soldadura con aporte
Así es no sólo en la misma producción, sino también en los ámbitos indirectamente relacionados. Por ejemplo, el mantenimiento y la puesta en marcha de las herramientas de conformado que -como suele ocurrir en los procesos de forjado- están sometidas a un elevado desgaste por ablación de material. Para que las herramientas vuelvan a estar listas para el funcionamiento es necesario eliminar regularmente las partes del material deterioradas y depositar en su lugar el material desgastado. Uno de los métodos aplicados es la soldadura con aporte, conocido por los especialistas en soldadura como un procedimiento engorroso y que lleva mucho tiempo.
La restitución de zonas más extensas puede precisar de hasta 15 horas, por lo que es lógico que se considere la opción de automatizar las tareas. Pero durante mucho tiempo no se disponía más que de instalaciones de soldadura semiautomáticas para piezas de rotación simétrica. Hasta el año pasado, cuando la empresa Reis Robotics lanzó al mercado una compleja instalación de soldadura por robot, que incorpora la iniciativa 'Safe Robotics' de la empresa de Obernburg.
Hace unos dos años, Reis fue uno de los primeros oferentes de una solución de software que permite definir en un sistema de coordenadas cartesianas zonas prohibidas para el robot. Este control de seguridad brinda, junto con un 'Safety Controller' que supervisa ininterrumpidamente el funcionamiento correcto del robot y el control y desconecta la instalación al detectar divergencias de los datos introducidos, seguridad para las personas conforme a los requisitos de las mutualidades profesionales.
La función de seguridad 'SafeProduction' integrada en el control de robot 'ROBOTstartV' permite al usuario permanecer cerca del robot incluso durante el funcionamiento automático del mismo. En este estado de servicio se reducen las velocidades de los ejes del robot, para garantizar la seguridad de las personas, y se controlan a través de dos canales.
También en Automatica 2008, que tendrá lugar del 10 al 13 de junio en las instalaciones de la Nueva Feria de Múnich, se presentarán desarrollos innovadores que indican el camino hacia un futuro más eficaz. Un claro segmento de exposición, desarrollado en estrecha cooperación con las empresas líderes de la industria robótica y de la automatización, representa la cadena completa de creación de valor de la automatización. Los segmentos principales están formados por las tecnologías clave como técnica de montaje y manipulación, robótica y procesamiento de imágenes. Junto a las últimas tendencias, uno de los principales focos es la presentación de soluciones innovadoras que permiten optimizar los procesos de producción.
Oliver Hammon, jefe del departamento de preparación del trabajo en la fabricación de herramientas de Hay y director del proyecto de automatización, conoce la necesidad de mantener con exactitud los parámetros de la soldadura con aporte para, en caso necesario, intervenir corrigiendo y ajustando con precisión. Y para ello se precisa de una gran experiencia por parte de los trabajadores. Hammon: “Un soldador experimentado oye, ve y sospecha cuándo tiene que variar con sumo cuidado la potencia.“
Hammon afirma que los motivos por los que ha elegido el sistema de Reis Robotics eran muchos. Por ejemplo, Reis ofrece un sistema certificado por la mutualidad profesional, que le ha convencido “al cien por cien”. Hace dos años pudo leerse mucho en los medios acerca del nuevo control de seguridad y de las nuevas posibilidades que brindan los productos actuales.
Hasta la fecha, Hammon no se ha arrepentido de haberlo hecho, sino todo lo contrario. Entre las ventajas de la nueva instalación cabe citar la mejora de la calidad del proceso de soldadura, la homogeneidad de la estructura del material y la alta eficacia: al no precisar del trabajo manual se descarga notablemente a los operadores. Ahora casi no es necesario realizar trabajos de soldadura, duros y bajo condiciones ergonómicas desfavorables, en piezas precalentadas a temperaturas que llegan hasta los 450 °C. Del 70 por ciento de los trabajos que antes se realizaban a mano, se encarga ahora el robot.
La cooperación entre Reis y Hay ha sido fructífera también desde el punto de vista económico. Según Hammon, las inversiones realizadas en la primera instalación de robot se han amortizado en tan sólo un año Entretanto se ha puesto en marcha una segunda instalación.
