Alta tecnología para construir el futuro del sector textil
Los textiles técnicos son productos manufacturados a través de un proceso textil, en alguna o en todas sus etapas, y que responden a exigencias específicas: mecánicas, térmicas, de durabilidad, etc., de forma que pueden aplicarse a funciones técnicas en muy distintos usos.
Los textiles técnicos son productos manufacturados a través de un proceso textil, en alguna o en todas sus etapas, y que responden a exigencias específicas: mecánicas, térmicas, de durabilidad, etc., de forma que pueden aplicarse a funciones técnicas en muy distintos usos. Este subsector, de alto contenido tecnológico, complementa y potencia el futuro del textil gracias a los nuevos y múltiples campos de aplicación de los textiles técnicos y su elevada capacidad de consumo y crecimiento.
Según el Consejo Intertextil Español, el 20% de la producción textil española correspondía en 2002 a estos materiales, con una facturación de 2.600 millones de euros y una exportación del 24%. La producción europea de textiles técnicos significa una facturación de unos 32.000 millones de euros. Su consumo en Europa supone el 22% de la producción total del sector textil. En Alemania, este porcentaje se eleva al 28% y en Francia al 24%.
La mayoría de textiles técnicos puede clasificarse en 12 grandes campos de aplicación:
- Ingeniería civil (geotextiles)
- Vestimenta de protección personal
- Automoción y transporte
- Agricultura, jardinería y pesca
- Embalaje
- Construcción y arquitectura textil
- Medicina e higiene
- Prendas de deporte y ocio
- Calzado e indumentaria
- Interiorismo y decoración
- Filtración
- Protección medioambiental
El uso de estos materiales se incrementará con la incorporación al sector de nuevas tecnologías como la nanotecnología, los textiles inteligentes para indumentaria, las telas no tejidas y nuevas fibras y aditivos. En la práctica hace años que los textiles técnicos sustituyen ventajosamente en aplicaciones concretas a materiales tradicionales como el acero, hormigón y amianto, entre otros.
Actualmente son 280 las empresas españolas que fabrican productos semielaborados o finales que pueden considerarse textiles técnicos. De ellas, aproximadamente el 40% cuentan con una cartera formada exclusivamente por estos materiales, mientras que el 60% restante tiene una dedicación parcial a este subsector.
Las tecnologías empleadas en la producción de textiles técnicos son similares a las utilizadas para el procesamiento de fibras textiles en general. Un aspecto que -en un contexto industrial de aumento de la competencia en subsectores como los textiles para el hogar y la confección- convierte a estos innovadores materiales en una alternativa de negocio para las empresas textiles tradicionales.
En este sentido, representan una oportunidad para diversificar sus productos actuales con otros tecnológicamente más avanzados y de valor añadido.
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