Las fases de prueba del dispositivo se han superado con éxito

El Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) ha diseñado un dispositivo pionero para medir con exactitud el agua que se necesita en los cultivos.

Los métodos para medir el uso del agua de los cultivos directamente en la finca, según ha señalado el IAS-CSIC, presentan costes e inconvenientes técnicos que los circunscriben exclusivamente al ámbito científico y, por ello, con el objetivo de superar este desafío tecnológico, han desarrollado este dispositivo.

Esta iniciativa, que cuenta con la financiación de la Agencia Estatal de Investigación y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, tiene por objetivo “permitir que las explotaciones estándar midan, en lugar de estimar, la evapotranspiración real de sus huertos en tiempo real, una capacidad que hasta hoy estaba reservada a científicos con equipos extremadamente costosos y complejos, como por ejemplo la Covariancia de Torbellinos”.

El dispositivo utiliza un método micrometeorológico innovador descubierto por los investigadores Henk de Bruin (Universidad de Wageningen, Países Bajos) y Francisco Villalobos, del IAS-CSIC.

“Aunque el concepto se formuló hace años, su aplicación práctica no ha sido posible hasta la aparición actual de sensores de humedad del aire de alta velocidad y estado sólido”, ha aclarado Villalobos.

Ha destacado que “gracias a la integración de sensores de bajo coste, los prototipos electrónicos actuales ya están superando con éxito las fases de prueba. El hito final de esta investigación es entregar a la sociedad un sistema de control de riego asequible y manejable para cualquier explotación, permitiendo una gestión del agua segura, precisa y, sobre todo, sostenible”.

No es esta la única línea de investigación que se desarrolla en el IAS-CSIC en torno al uso eficiente del agua en el campo. Actualmente, el investigador del mismo centro David Lozano trabaja en el proyecto SOSBerries, desarrollado en el marco del Plan Sequía, que ya ha obtenido resultados “muy relevantes para la mejora de la gestión del agua en el cultivo de frutos rojos en el entorno de Doñana, uno de los espacios de mayor valor ambiental de Europa”.

La iniciativa se está desarrollando “en condiciones reales de producción y persigue un objetivo claro: ayudar al sector a regar mejor, con más precisión y con mayor conocimiento del comportamiento del cultivo”, según Lozano.

Así, “uno de los principales avances del proyecto ha sido el despliegue de una infraestructura de seguimiento en campo basada en sensorización IoT, capaz de registrar de forma continua información clave del sistema suelo-cultivo-atmósfera-red de riego”.

Esta base de datos permite conocer con mucho mayor detalle cómo responde la fresa a distintas condiciones de manejo y disponibilidad hídrica, generando información útil para la toma de decisiones.

A partir de esta monitorización, SOSBerries está desarrollando un gemelo digital del sistema de producción, es decir, una representación virtual del cultivo que integra datos reales, modelos y reglas de funcionamiento para estimar las necesidades de riego y mejorar su programación.