No todos los enfriadores de gas son iguales

La recuperación de calor de los gases de escape se ha vuelto común en muchas industrias, proporcionando tanto ahorro de costes (la energía recuperada puede utilizarse para procesos o calefacción en otras partes de la planta) como beneficios medioambientales (tanto por la reducción de emisiones como los óxidos de nitrógeno, como por la disminución de la huella de carbono). Dado que hasta un 35% del combustible de un motor se pierde como calor en los gases de escape, pueden lograrse ahorros considerables al instalar intercambiadores de calor en corrientes de escape o chimeneas, lo que permite recuperar rápidamente la inversión inicial.

Del mismo modo, a medida que ha aumentado el uso global de la digestión anaerobia, también ha crecido la conciencia sobre los problemas causados por el agua contenida en el biogás, como la corrosión y la cavitación en motores y generadores CHP. Como resultado, HRS Heat Exchangers ha visto una mayor demanda de su Sistema de Deshumidificación de Biogás (BDS), que elimina esta agua y recupera calor para aumentar la eficiencia energética global de una planta de digestión anaerobia. Los mismos beneficios se observan en plantas que generan energía a partir de gas capturado en vertederos.

Tanto el biogás bruto como los gases de escape contienen una mezcla de diferentes compuestos, desde sustancias relativamente inertes como el dióxido de carbono y el nitrógeno, hasta óxidos de nitrógeno y azufre, siloxanos (que pueden reaccionar formando materiales altamente corrosivos o abrasivos), además de compuestos orgánicos, partículas y metales pesados (que pueden aumentar el potencial de ensuciamiento del gas).

A menos que un intercambiador de calor u otro sistema haya sido diseñado específicamente para su uso en situaciones tan agresivas, puede sucumbir rápidamente al ensuciamiento, la corrosión o incluso al fallo total. En el mejor de los casos, esto significa una menor eficiencia operativa, y en los peores casos que estos intercambiadores deban reemplazarse antes de tiempo, posiblemente en meses en lugar de años.

A diferencia de los intercambiadores más económicos fabricados en acero al carbono, las series HRS K y G de intercambiadores de calor para enfriamiento de gas están construidas en acero inoxidable AISI 304 y AISI 316L para resistir la corrosión y utilizan nuestra tecnología de tubos corrugados, que aumenta la transferencia de calor y reduce el ensuciamiento. Esto significa que, en la práctica, hemos visto que la serie HRS G dura entre tres y cuatro veces más en entornos operativos agresivos en comparación con intercambiadores de acero al carbono de menor coste.

Por ejemplo, LMS Energy genera más de 550.000 MW de energía base cada año a partir de 60 instalaciones de biogás en toda Australia. Desde 2018 utilizan intercambiadores de calor de carcasa y tubos corrugados de acero inoxidable de la serie HRS K para deshumidificar el gas de vertedero antes de utilizarlo para la generación de energía en grupos electrógenos Jenbacher en contenedores.

En otra instalación, suministramos un Sistema de Deshumidificación de Biogás (BDS) como parte de una actualización de la Eastern Treatment Plant de Melbourne Water en Australia, la mayor planta de lodos activados del hemisferio sur. En este caso, el BDS debía cumplir los requisitos de dos etapas operativas diferentes, cada una con cuatro demandas de funcionamiento. Esto implicó un complejo proceso de diseño térmico para asegurar que la unidad suministrada pudiera cumplir con los ocho posibles escenarios de diseño.

Con sistemas para calefacción de digestores, pasteurización, concentración de digestato, deshumidificación de biogás y recuperación de calor de lodos y gases de escape, los equipos de HRS están instalados en más de 200 plantas de biogás en todo el mundo, ayudando a los operadores a mejorar su eficiencia y su funcionamiento global.