Cuando el patrocinio deportivo se convierte en un proyecto de empresa

El patrocinio deportivo suele asociarse a acciones puntuales de visibilidad. Sin embargo, algunas empresas deciden convertirlo en un proyecto sostenido en el tiempo, capaz de generar comunidad, reforzar su cultura interna y mantener vínculos con el territorio. Es el caso de Solcam, empresa vinculada al ámbito energético y a proyectos técnicos para el sector industrial y la construcción, que desde hace diez años impulsa un equipo ciclista amateur que participa regularmente en competiciones regionales. Para conocer cómo se gestiona un patrocinio de este tipo a lo largo del tiempo, hablamos con Marc Segura, CEO de Solcam y uno de los impulsores del proyecto, que explica cómo una iniciativa deportiva puede integrarse dentro de la cultura de empresa y mantenerse durante una década.

“El ciclismo siempre ha estado en nuestra vida”, asegura Marc Segura, CEO de Solcam.

Lo que comenzó como una iniciativa impulsada por dos empresarios con una fuerte vinculación personal con el ciclismo se ha consolidado con el tiempo como un proyecto estable que combina patrocinio empresarial, actividad deportiva y relación con la comunidad local.

Preguntamos a Marc, cómo nace la idea de impulsar un equipo ciclista amateur desde la empresa. “En nuestro caso, confiesa, todo parte de una afición muy arraigada. Mi hermano y yo crecimos viendo a nuestro padre salir con la peña ciclista de Cambrils, así que el ciclismo siempre ha estado presente en nuestra vida. Cuando nos convertimos en empresarios quisimos hacer algo más allá de la actividad diaria de la empresa. En ese momento coincidimos con personas vinculadas al mundo del ciclismo que estaban interesadas en impulsar un proyecto amateur y necesitaban un patrocinador. Vimos la oportunidad de participar y decidimos probar”

Los inicios fueron modestos. El equipo comenzó prácticamente como una prueba, impulsado más por la ilusión que por una estructura definida.

“Empezamos con una fórmula bastante ligera. Queríamos ver cómo funcionaba y hasta dónde podíamos llegar”, explica Marc.

Con el tiempo el proyecto se fue consolidando. Cada temporada se renovaba la equipación, se estructuraban mejor los entrenamientos y se ampliaba la participación en carreras. Diez años después, el equipo acumula ya más de una decena de diseños de maillot que reflejan la evolución del proyecto y de las personas que han pasado por él.

Sostener un equipo ciclista amateur durante una década no es sencillo, especialmente cuando se trata de un proyecto impulsado por pequeñas empresas.

“Lo más complicado ha sido mantener un mínimo de recursos para que el equipo sea algo más que un grupo de amigos que sale a rodar el fin de semana”, explica Marc.

El objetivo siempre ha sido ofrecer a los corredores una estructura básica que permita competir con cierta organización: equipación adecuada, planificación de entrenamientos y una mínima asistencia mecánica en carrera.

En un equipo amateur, la implicación de los ciclistas es tan importante como el apoyo de los patrocinadores. “Nosotros podemos aportar recursos y organización, pero quienes ponen las piernas son los corredores”, resume Marc.

La mayoría de los ciclistas compaginan la competición con su trabajo y su vida personal, por lo que mantener el compromiso durante toda la temporada es uno de los factores clave para la continuidad del proyecto.

Gran parte de la actividad de un equipo amateur ocurre fuera de la carretera. Gestión de licencias, organización de carreras, coordinación entre corredores, contacto con patrocinadores o comunicación en redes sociales forman parte del trabajo habitual.“El público ve la foto de un corredor en el podio, pero detrás hay muchas horas de gestión, llamadas y organización”, explica Marc.

Para Solcam, el proyecto deportivo se ha convertido con el tiempo en una extensión natural de la cultura empresarial. Antes de impulsar el equipo, Marc y su hermano reflexionaron sobre si el ciclismo encajaba con los valores que querían transmitir desde su actividad profesional.

“El ciclismo es un deporte de esfuerzo, constancia y trabajo en equipo. Son valores que encajan mucho con nuestra forma de entender la empresa”, explica. En ese sentido, el retorno del patrocinio no se mide únicamente en términos de visibilidad. “También hay impacto en la comunidad, en el entorno y en las relaciones que se generan alrededor del proyecto”.

Para Marc, uno de los errores más habituales en el patrocinio deportivo es limitar la implicación al plano económico. “Si una empresa solo aporta dinero y no se implica en el proyecto, todo se convierte en un simple acuerdo económico”, explica.

En cambio, cuando existe relación con el equipo, participación en la actividad y cercanía con los corredores, el patrocinio adquiere un significado muy diferente.

En los últimos años el equipo también ha apostado por impulsar la participación femenina, una realidad que todavía presenta retos importantes en el ámbito amateur.

Según explica Marc, una de las principales dificultades sigue siendo reunir suficiente número de corredoras para formar equipos competitivos, algo que en muchas ocasiones obliga a compartir competiciones con categorías masculinas.

A lo largo de estos diez años algunos ciclistas vinculados al entorno del equipo han terminado compitiendo en estructuras de mayor nivel.

Es el caso de los hermanos Matis y Stef, que comenzaron su vinculación con el proyecto siendo muy jóvenes y que actualmente compiten en equipos internacionales tras haber participado incluso en campeonatos del mundo.

“Sabemos que cuando un corredor destaca terminará en equipos con más recursos. Y eso es positivo. Significa que el proyecto ha servido para algo”, explica Marc.

Después de una década de actividad, el equipo Solcam se mantiene como una estructura amateur consolidada dentro del calendario ciclista regional.

Un proyecto que demuestra que el patrocinio deportivo, cuando se plantea como una iniciativa a largo plazo y vinculada a la cultura de empresa, puede convertirse en algo más que una acción de visibilidad: una forma de conectar empresa, territorio y comunidad.