Guía para profesionales del sector energético ante el crecimiento del almacenamiento estacionario con baterías de ion litio

El documento titulado 'Estudio técnico sobre seguridad en instalaciones BESS de Li-Ion e identificación de actividades de innovación', elaborado por BatteryPlat y BCare en colaboración con empresas como Sungrow, Nidec, Tesla y Endurance, ofrece una visión integral sobre los riesgos asociados al almacenamiento estacionario con baterías de ion litio y define un conjunto de líneas prioritarias de desarrollo tecnológico para mejorar la seguridad de estos sistemas. "Esta iniciativa surge con un doble propósito: por un lado, informar a la sociedad de los riesgos potenciales y reales de este tipo de instalaciones novedosas con el fin de evitar el rechazo social por falta de información y, por otro, ayudar a los técnicos de la administración en su labor de evaluar proyectos en fase de evaluación ambiental, contribuyendo así a la homogeneización de los requerimientos en todas las comunidades autónomas", explican los responsables del estudio.

El informe aborda aspectos técnicos, normativos y operativos desde una perspectiva orientada al sector industrial, con especial atención a instalaciones de gran escala conectadas a red. Su objetivo es servir como herramienta de referencia para ingenierías, promotores, fabricantes y responsables de diseño y operación, en un contexto de crecimiento sostenido de los BESS y de creciente exigencia normativa en Europa.

El despliegue de sistemas de almacenamiento energético basados en baterías de ion litio (BESS, por sus siglas en inglés) ha adquirido una importancia creciente en los últimos años, tanto por su papel en la integración de fuentes renovables como por su capacidad para reforzar la estabilidad de la red eléctrica. Según los datos incluidos en el estudio, en el año 2023 se instalaron 31.700 MW de capacidad BESS a escala global, de los cuales aproximadamente 2.500 MW se localizaron en Europa. Este crecimiento sostenido responde a la necesidad de almacenar energía excedente generada en momentos de alta producción, especialmente en instalaciones solares y eólicas, y de liberarla cuando la demanda supera la generación, contribuyendo así a la flexibilidad y la fiabilidad del sistema eléctrico.

Evolución de la capacidad total instalada en Europa. Elaboración: BatteryPlat y BCare.

El informe se centra en los sistemas BESS estacionarios, diferenciándolos de manera explícita de los dispositivos portátiles o de uso doméstico que también incorporan baterías. Estos sistemas estacionarios, concebidos para aplicaciones industriales o vinculadas a infraestructuras críticas, se instalan generalmente en contenedores metálicos de 20 o 40 pies que agrupan los distintos subsistemas necesarios para su funcionamiento. En su interior se integran módulos de batería conectados en serie y paralelo, organizados en racks que pueden incorporar refrigeración líquida o circulación forzada de aire, además de un sistema de gestión de batería (BMS) responsable del control de parámetros eléctricos y térmicos. Otros componentes clave incluyen el sistema de climatización (HVAC), el sistema de gestión de energía (EMS), convertidores de potencia (PCS), transformadores, sensores de temperatura y gases, sistemas antiincendios y plataformas de control remoto como SCADA.

Este tipo de configuración resulta habitual no solo en grandes instalaciones renovables conectadas a subestaciones eléctricas, sino también en plantas de autoconsumo situadas en naves industriales, donde los BESS permiten maximizar el aprovechamiento de la generación solar y reducir la dependencia de la red. A diferencia de las baterías destinadas a aplicaciones móviles o residenciales, estos sistemas requieren una planificación exhaustiva, una evaluación de riesgos conforme a normativa industrial y la integración de medidas de seguridad redundantes. El estudio señala, en este sentido, que la tecnología de litio ferrofosfato (LFP), actualmente mayoritaria en el mercado europeo, ofrece una mayor estabilidad térmica que otras químicas de litio, reduciendo significativamente la velocidad de propagación de los incidentes térmicos y aumentando el margen de seguridad operacional.

Ejemplo de desglose del sistema de baterías. Fuente: Battery Plat y BCare.

La seguridad de los sistemas BESS se articula en torno a la identificación y control de cinco grandes grupos de riesgo: incendios, emisión de gases, vertidos de líquidos, campos electromagnéticos y contaminación acústica. Aunque su potencial impacto puede ser elevado si no se gestionan adecuadamente, el estudio subraya que la probabilidad de que ocurran estos incidentes, en condiciones normales de operación, es inferior a la de otros riesgos comunes, como los accidentes de tráfico o los problemas cardiovasculares. Esta afirmación se fundamenta en la creciente sofisticación de los dispositivos de detección, la mejora de los diseños modulares y el refuerzo normativo que ha acompañado la expansión del sector.

El riesgo de incendio constituye, no obstante, el escenario más crítico por su capacidad de comprometer la integridad del sistema y provocar efectos en cascada. Las causas identificadas incluyen fallos eléctricos como cortocircuitos o sobretensiones, errores mecánicos derivados de impactos o defectos de fabricación y condiciones térmicas adversas relacionadas con la refrigeración o el entorno. En situaciones anómalas, la acumulación de calor en una celda puede desencadenar una fuga térmica o "thermal runaway", un proceso exotérmico autosostenido que genera humo, llamas y, eventualmente, una explosión. Este fenómeno, cuya propagación puede alcanzar temperaturas de hasta 500 °C, se divide en varias etapas: evaporación del electrolito, fusión del separador, apertura de la válvula de seguridad y reacción en cadena. En las baterías LFP, el umbral térmico que inicia este proceso es más elevado, lo que permite una ventana de actuación más amplia.

Perspectiva de riesgos comunes. Fuente: Battery Plat y BCare.

Para mitigar este riesgo, los sistemas BESS incorporan una combinación de medidas preventivas, que comienzan en la propia fase de fabricación de las celdas y se extienden al diseño del contenedor, a la disposición de los módulos y a los sistemas de monitorización permanente. Entre las soluciones técnicas más habituales se encuentran los materiales ignífugos o aislantes, los sensores de temperatura, gas y humo instalados a nivel de contenedor y los dispositivos de extinción, que pueden actuar mediante agua nebulizada, aerosoles específicos para baterías de litio o gases inertes. En paralelo, los fabricantes han incorporado trampillas de sobrepresión y sistemas de ventilación forzada capaces de liberar gases inflamables antes de alcanzar concentraciones peligrosas. Las normativas de referencia, aunque no todas son obligatorias, incluyen la IEC 62619, la IEC 63056, la UL 9540A y la VDE-AR-E 2510-50, además de las recomendaciones de la NFPA-855 y el Real Decreto 164/2025 para instalaciones industriales en España.

La emisión de gases tóxicos, vinculada estrechamente a los incidentes térmicos, constituye otro de los riesgos identificados. En caso de fuga térmica, las celdas de litio pueden liberar compuestos como dióxido de carbono (CO₂), hidrógeno (H₂), monóxido de carbono (CO), etileno (C₂H₄) y fluoruro de hidrógeno (HF), este último con propiedades altamente corrosivas e irritantes para el sistema respiratorio. El estudio incluye un análisis químico detallado de las proporciones generadas durante un ensayo de celda LFP, confirmando que el CO₂ y el H₂ son los gases mayoritarios, mientras que el HF, aunque presente en menor proporción, representa el principal riesgo sanitario. No obstante, en instalaciones bien ventiladas o al aire libre, la concentración de estos gases se reduce rápidamente con la distancia, tal como evidenció el incendio de la planta de baterías de Moss Landing (California), ocurrido el pasado mes de enero de 2025. En este incidente no se superaron los umbrales de exposición aguda establecidos por la normativa estadounidense. En España, en ausencia de una norma específica para este tipo de emisiones, se aplican disposiciones generales como la Ley 34/2007, el Real Decreto 102/2011 y el Reglamento europeo CLP.

El riesgo de vertido, aunque menos frecuente en sistemas de ion litio que en otras tecnologías de almacenamiento, sigue siendo objeto de atención, especialmente en lo relativo a fugas de refrigerante, electrolito, aceite de transformador o aguas contaminadas utilizadas durante las tareas de extinción. Los contenedores están diseñados con cubetas de retención integradas, dimensionadas para recoger el volumen completo del fluido potencialmente vertido y equipadas con filtros de hidrocarburos en el caso de transformadores. Asimismo, se recomienda instalar conexiones de desagüe pluvial separables que impidan la salida de agua contaminada fuera del recinto. La gestión de este tipo de residuos se rige por la Ley 22/2011 de Residuos y Suelos Contaminados, la Ley 26/2007 de Responsabilidad Ambiental, el Real Decreto 9/2005 y el Real Decreto 833/1988 sobre residuos peligrosos.

En cuanto a la emisión electromagnética, el estudio aclara que los campos generados por los BESS corresponden a radiaciones no ionizantes, cuyo nivel depende fundamentalmente de los convertidores de potencia, las celdas de media tensión y la electrónica de control. Las investigaciones disponibles no han demostrado efectos nocivos sobre la salud humana cuando la exposición se mantiene por debajo de los 100 microteslas, límite establecido en España para el público general. Para garantizar esta compatibilidad electromagnética, todos los componentes eléctricos —incluidas las baterías desde 2023— deben portar el marcado CE conforme al Reglamento (UE) 2023/1542. Las pruebas de inmunidad y emisión electromagnética se realizan según la norma UNE-EN IEC 61000-6, aplicable a entornos residenciales, comerciales e industriales ligeros.

Por último, el ruido generado por los BESS puede alcanzar niveles significativos en determinadas condiciones de operación, especialmente cuando se activa la refrigeración forzada o cuando el inversor trabaja a plena carga. El informe recoge niveles de hasta 70 decibelios en contenedores operando a temperaturas elevadas, lo que puede afectar tanto al descanso de las personas en zonas residenciales como al comportamiento de la fauna silvestre. Para reducir este impacto, se propone una selección cuidadosa de los componentes, dando preferencia a ventiladores de velocidad variable o aspas dentadas, el uso de barreras acústicas naturales o artificiales y el encapsulamiento de los equipos más ruidosos. La legislación española regula los niveles de inmisión acústica (valores límite de ruido) mediante la Ley 37/2003 y el Real Decreto 1367/2007, estableciendo límites diferenciados por tipo de área acústica y franja horaria.

En la parte final del estudio, se analiza la evolución reciente de los incidentes registrados a nivel internacional. Aunque el número absoluto de accidentes ha aumentado en paralelo al crecimiento del parque instalado, la proporción de fallos por gigavatio se ha reducido de forma muy significativa. Según los datos recogidos en el informe, el ratio de incidentes por GW instalado ha descendido más de un 90% entre 2018 y 2023. En ese periodo, la tasa pasó de 3,3 incidentes por GW en 2018 a apenas 0,1 incidentes por GW en 2023, lo que evidencia una mejora sostenida en los estándares de seguridad del sector. Esta evolución refleja el impacto positivo de las innovaciones tecnológicas, los requisitos normativos más estrictos y la profesionalización progresiva de los operadores. Si bien la mayoría de los accidentes documentados en Europa se han producido en Francia, en el caso de España no consta, hasta la fecha, ningún incendio registrado en instalaciones estacionarias de almacenamiento con baterías de litio. Para los autores del análisis, esta situación ofrece una oportunidad estratégica para anticiparse a futuros riesgos mediante la adopción de prácticas preventivas desde el diseño y la explotación de los proyectos.

La necesidad de afrontar los desafíos de la transición energética y la descarbonización ha impulsado en los últimos años el crecimiento exponencial de los sistemas de almacenamiento de energía estacionarios. 

El estudio concluye con la identificación de diversas líneas de innovación que permitirán avanzar hacia sistemas de almacenamiento más robustos, sostenibles y seguros. En el plano tecnológico, se señalan varias prioridades: la mejora de los materiales de las celdas, el desarrollo de sistemas avanzados de detección temprana de anomalías, la integración de sensores distribuidos en tiempo real y el uso de modelos de simulación para predecir el comportamiento térmico y eléctrico de las baterías bajo condiciones extremas. La progresiva miniaturización de los dispositivos de medida, junto con el uso de inteligencia artificial para analizar grandes volúmenes de datos operativos, abre la puerta a sistemas de gestión predictiva que anticipen fallos antes de que se manifiesten físicamente. Este esquema, centrado en la fiabilidad, encuentra aplicación tanto en la fase de diseño como en la operación y mantenimiento.

A nivel operativo, el informe advierte sobre la necesidad de reforzar los protocolos de puesta en marcha, en particular los test de validación funcional previos a la conexión a red. También recomienda elaborar planes de emergencia específicos para instalaciones BESS, con formación periódica del personal de mantenimiento, simulacros presenciales y coordinación con los servicios de bomberos y protección civil. Asimismo, se propone sistematizar la investigación post-accidente para identificar las causas y compartir lecciones aprendidas a escala sectorial. El estudio recuerda que los datos sobre siniestros son todavía limitados y dispersos, por lo que insta a establecer mecanismos de notificación estandarizados que faciliten la trazabilidad de incidentes y mejoren la calidad del análisis estadístico.

En resumen, el informe busca informar y tranquilizar a la sociedad en general, subrayando que los BESS, cuando se diseñan, instalan y operan bajo los estándares de operación adecuados, representan una solución fiable y segura y esencial para una transición energética positiva. 

A través de esta guía se busca tranquilizar a la sociedad en general, subrayando que los BESS, cuando se diseñan, instalan y operan bajo los estándares de operación adecuados, representan una solución fiable, segura y esencial para una transición energética positiva