La DOP Queso Zamorano espera duplicar sus ventas con la entrada de la raza Assaf

El nuevo reglamento de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Queso Zamorano, que se ha modificado tras 22 años de existencia de la figura de calidad y que ahora permite la utilización de leche de la raza Assaf en determinadas circunstancias, permitirá duplicar sus ventas en su primer año de entrada en vigor, según publica ABC.

Las expectativas de crecimiento de las industrias elaboradoras las ha dado a conocer la viceconsejera de Desarrollo Rural de la Junta de Castilla y León, María Jesús Pascual, que ha subrayado que el incremento puede ser mayor en próximas anualidades y que el Queso Zamorano tiene “mucho futuro” con su nueva normativa.

La modificación del pliego de condiciones de esta Denominación de Origen Protegida, que entrará en vigor el próximo miércoles 13 de mayo tras haber sido autorizada ya por la Unión Europea, permitirá que el valor económico de las ventas del Queso Zamorano alcance en un año cerca de cinco millones de euros.

Los cambios normativos garantizarán el mantenimiento de las razas autóctonas de ovino Churra y Castellana y a la vez permitirán “crecer, ser más competitivos y tener materia prima suficiente para que el mercado pueda tener abastecimiento de Queso Zamorano”, ha recalcado la número dos de la Consejería de Agricultura y Ganadería de Castilla y León. Las modificaciones permiten utilizar, además de estas dos razas autóctonas, la leche de ovejas del primer cruce con Assaf en el que la madre necesariamente tendrá que ser una oveja Churra o Castellana pura.

Pero los cambios no sólo afectan al tipo de leche sino que también se adaptan a “los nuevos hábitos de consumo” al adaptar el tiempo de maduración al peso del queso y al permitir comercializarse no sólo en el formato tradicional cilíndrico sino también en porciones, loncheado y rallado.

A juicio de María Jesús Pascual, la adaptación normativa de este queso puro de oveja originario de la provincia de Zamora supone “un paso decisivo” que reclamaba la industria para incrementar la comercialización, crecer y posicionarse en los mercados.

En la actualidad, la Denominación de Origen cuenta con 9 industrias elaboradoras y 64 explotaciones de ovino adscritas que han visto incrementada la leche destinada al Queso Zamorano en los últimos años. Así, en 2012 se superaron los 1,3 millones de litros de leche destinados a elaborar este queso mientras que en 2013 se sobrepasaron los 1,5 millones y el pasado año se han alcanzado los 1,6, según datos del consejo regulador.

El Queso Zamorano, para el que únicamente se utiliza leche de ovejas alimentadas mediante pastoreo, se elabora con técnicas tradicionales tanto en las pequeñas queserías artesanales como en las industrias medianas y grandes acogidas a la figura de calidad.