Realizada una experiencia de fecundación in vitro en las razas Berrendas en el Censyra de Badajoz

Las razas Berrendas han realizado una experiencia de fecundación in vitro, con una sesión de aspiración folicular guiada por ecografía sobre cuatro donantes alojadas en el Censyra de Badajoz, dentro del programa de conservación de la raza. Finalmente, se consiguieron 15 embriones que se encuentran congelados y pasarán a formar parte del Banco Nacional de Germoplasma contribuyendo a la conservación de esta genética.

La experiencia se realizó con cuatro animales muy concretos, dos de ellas Berrendas en Negro y dos Berrendas en Colorado. Dos de ellas gestantes y dos en programa de inseminación al mismo tiempo que se ejecutaba la producción de embriones. Se obtuvieron un total de 57 ovocitos (14,25 en promedio) de los cuales 53 continuaron el procedimiento tras descartar 4 ovocitos. Se fecundaron con éxito el 71% y llegaron a término a la semana 15 embriones de los cuales fueron criopreservados los 12 de primera calidad (entre 0 y 7 embriones por donante).

Aunque la producción final es un poco inferior al promedio, hay que tener en cuenta que no se tienen datos del rendimiento de esta raza en la fecundación in vitro. Aun así, un 30% de producción de embriones respecto a ovocitos de partida está dentro de niveles más que aceptables en un contexto mundial y supone un éxito para ser la primera vez que se realiza en estas donantes. El semen utilizado para la producción de estos embriones procede de machos donantes de raza Berrenda en Negro y Berrenda en Colorado que se alojaron en el centro de recogida de semen del Censyra tras superar las pruebas de testaje para valoración individual en el Centro.

Daniel Martínez Bello, de la empresa Embriovet, y Gema Vara Solana, del Censuyra de Badajoz, explican qué es la fecundación in vitro: “Es una tecnología reproductiva en auge a nivel mundial, habiendo sobrepasado ya a la tecnología in vivo en cuanto a su nivel de uso desde el año 2018. Esta técnica consiste en extraer los ovocitos del interior de los folículos de cada ovario. A través de la vagina se introduce una sonda ecográfica dotada de una aguja conectada a un sistema de vacío. El veterinario manipula el ovario por vía transrectal y al posicionar los folículos en la línea de aspiración visible en la pantalla del ecógrafo va pinchándolos uno por uno. El líquido aspirado es recogido en un tubo estéril que rápidamente se procesa en el laboratorio para buscar y seleccionar los ovocitos. Estas células reproductivas femeninas necesitan 20-24 horas de maduración para poder ser fecundadas. Tras la búsqueda se meten en un medio de maduración en unos pequeños tubos especiales que se alojan en un incubador portátil que permite su transporte durante la noche hasta el laboratorio de fecundación in vitro, donde a la mañana siguiente se continúa con el proceso”.

En el laboratorio, el primer paso a realizar es procesar el semen. Para ello cada pajuela se descongela, y se somete a centrifugaciones en un medio especial que hace de filtro para separar los espermatozoides muertos. Con el semen ya procesado se calcula una nueva concentración, óptima para cada semental para proceder a la fecundación. La fecundación propiamente dicha o la inseminación de los ovocitos se realiza en un incubador especial con condiciones atmosféricas controladas y en un medio de cultivo diseñado con las mismas hormonas que los rodearían en la naturaleza después del celo, en el momento de la fecundación. A las 18 horas se retiran los ovocitos de ese medio, se limpian bien y se pasan a un incubador diferente, con distinta composición de gases y donde se mantienen en el medio de cultivo definitivo hasta los 7 días post fecundación, momento en el que los que hayan fecundado y seguido su desarrollo hasta el final serán embriones ya formados, en estadío de blastocisto y preparados para ser transferidos en fresco en otras vacas (receptoras previamente sincronizadas para estar en día 7 del ciclo) o bien pueden ser congelados y conservados sin límite de tiempo para su uso cuando convenga.

La finalidad de esta técnica es producir mucha descendencia de las hembras seleccionadas como donantes. En el caso de razas en peligro de extinción permite acumular muchos embriones en poco tiempo y además cada donante puede cruzarse con diferentes toros por separado, incluso en el mismo procedimiento con lo cual se puede lograr gran diversidad genética.

Sus ventajas respecto a la técnica tradicional son las siguientes:

• Mayor repetibilidad.
• Mayor producción de embriones por donante y año.
• Mayor eficiencia en el uso del semen.
• Se puede hacer en animales preñados.
• Se puede realizar con o sin estimulación hormonal.
• Técnica viable en donantes de alta edad y/o con problemas de fertilidad.