Resistencia a los antimicrobianos, ¿hay riesgo de propagación durante el transporte de animales?

Los antimicrobianos, como los antibióticos, son sustancias que se utilizan para destruir microorganismos o para impedir su crecimiento y multiplicación. Se utilizan habitualmente en medicina veterinaria para tratar una amplia variedad de enfermedades infecciosas. La EFSA ha comenzado a trabajar en un nuevo estudio que analiza el riesgo de propagación de bacterias resistentes a los antimicrobianos durante el transporte de animales.

La resistencia a los antimicrobianos (RAM) se refiere a la capacidad de los microorganismos para soportar tratamientos antimicrobianos. El uso excesivo o indebido de antibióticos se ha relacionado con la aparición y la propagación de microorganismos resistentes a ellos, lo que hace que el tratamiento sea ineficaz y supone un riesgo grave para la salud pública. Un ejemplo bien conocido de una bacteria que ha adquirido resistencia a múltiples antibióticos es el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM).

Las bacterias resistentes pueden propagarse por muchas vías. Cuando la RMA se produce en bacterias zoonóticas presentes en animales y productos alimenticios, también puede comprometer el tratamiento eficaz de las enfermedades infecciosas en los seres humanos.

En el ámbito de la seguridad alimentaria, los responsables de la formulación de políticas deben proteger a los consumidores de los riesgos relacionados con la cadena alimentaria y establecer las mejores opciones de control para reducir tales riesgos. Los científicos y los responsables de las evaluaciones del riesgo están examinando los factores que pueden dar lugar a la presencia de bacterias resistentes a los antimicrobianos en alimentos y animales para proporcionar el asesoramiento científico apropiado a los responsables de la toma de decisiones.

La EFSA ha comenzado a trabajar en un nuevo estudio que analiza el riesgo de propagación de bacterias resistentes a los antimicrobianos durante el transporte de animales. Solicitado por la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI, por sus siglas en inglés) del Parlamento Europeo, el estudio se centrará en el riesgo de propagación de bacterias zoonóticas resistentes entre las aves de corral, los cerdos y los bovinos durante el transporte a otras explotaciones o a los mataderos.

Marta Hugas, directora científica de la EFSA, afirma: “La resistencia a los antimicrobianos es una amenaza urgente para la salud pública, y el asesoramiento basado en pruebas es fundamental para el desarrollo de políticas y de una legislación que haga frente a este desafío. Este nuevo mandato (centrado en las posibles implicaciones para la salud humana) ilustra una vez más la creciente convergencia entre la salud animal y la humana y la necesidad de que los asesores y los responsables políticos adopten un enfoque One Health (una sola salud)”.

Además de investigar los factores que pueden provocar la propagación de las bacterias resistentes a los antimicrobianos a través del transporte, la EFSA también revisará las medidas preventivas y las opciones de control, e identificará las necesidades de datos que respalden un análisis de la cuestión en más profundidad. Se espera que el dictamen científico final esté terminado para septiembre de 2022.