El CITA de Aragón conserva 274 embriones congelados de seis razas ovinas autóctonas
Los ganaderos de ovino de carne contribuyen a frenar la despoblación, favorecer la sostenibilidad de los ecosistemas y mantener la biodiversidad silvestre en el medio rural, a la vez que conservan las razas autóctonas que están mejor adaptadas al territorio. A pesar de esta preciada labor, la crisis que afecta a la actividad ganadera en los últimos años y determinadas crisis sanitarias podrían poner en peligro la supervivencia de dichas razas, especialmente las que cuentan con un menor número de cabezas.
Por ello, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señala la necesidad de que los gobiernos ayuden a la conservación de las razas mediante la preservación de semen y embriones en bancos de germoplasma animal, al igual que se conservan las semillas en los bancos de germoplasma vegetal. De esta forma se dispone de una ‘copia de seguridad’ de las razas en nitrógeno líquido, que permitiría su recuperación o compensar la pérdida de variabilidad genética que pudiesen originar tanto la selección como la disminución de los censos por abandono de la actividad o por las crisis sanitarias que obligasen a sacrificar un considerable número de animales.
El equipo de recogida y producción de embriones del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) es un establecimiento de reproducción oficialmente reconocido por los Ministerios con competencias en agricultura desde octubre de 2013. Desde entonces, se han obtenido y congelado 274 embriones de 13 sementales y 30 ovejas de las razas Ansotana, Cartera, Churra Tensina, Maellana, Ojinegra de Teruel y Roya Bilbilitana.
Posteriormente, los embriones congelados y los machos entrenados se trasladan al Centro de Transferencia Agroalimentaria (CTA) del Gobierno de Aragón, localizado en Movera, que alberga el Centro de recogida de semen y el Banco de Recursos Genéticos de Aragón. Los embriones son almacenados y los machos continúan allí su entrenamiento, produciendo semen que se introduce en pajuelas para inseminación en las ganaderías o para su congelación y posterior almacenamiento en nitrógeno líquido en el Banco. Cuando es necesario, los machos de razas autóctonas de Teruel se trasladan desde el CTA a la finca experimental El Chantre, que alberga un centro de inseminación dependiente de la Diputación Provincial de Teruel.
El equipo de recogida/producción de embriones del CITA también destaca por la obtención y transferencia de embriones de ovejas de la raza Rasa Aragonesa selectas, para disponer de sementales de alto valor genético, en el marco de los planes de mejora genética de la prolificidad y de la capacidad maternal de la cooperativa UPRA-Grupo Pastores.
