La peste de los pequeños rumiantes preocupa de nuevo en España, después de la alerta creada en 2008 por los brotes en Marruecos

La peste de los pequeños rumiantes (PPR), también llamada «peste caprina», es una enfermedad vírica de los caprinos y ovinos caracterizada por fiebre, llagas en la boca, diarrea, neumonía y a veces la muerte.

Es causada por un morbillivirus de la familia Paramyxoviridae, que está relacionado con la peste bovina, el sarampión y el moquillo canino. La enfermedad afecta usualmente a caprinos y ovinos, aunque en condiciones a menudo experimentales, se han infectado bovinos y varios rumiantes salvajes.

La PPR está incluida en la lista de enfermedades del Código Sanitario para los Animales Terrestres (2009), capítulo 1.2, artículo 1.2.3, y es de declaración obligatoria a la OIE conforme a las condiciones establecidas en el capítulo 1.1 “Notificación de enfermedades y datos epidemiológicos”.

La declaración de la enfermedad en Turquía abre un horizonte de incertidumbre para España y el resto de los países europeos del Mediterráneo donde las cabañas de ovino y caprino son muy importantes, y obliga a mantener las medidas de seguridad y los controles en el intercambio de animales vivos. Ya en el año 2008 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió del riesgo que la enfermedad supone para España ante la aparición de un brote en Marruecos. Según un comunicado difundido entonces por esa organización, el brote detectado «amenaza con exterminar a millones de ovejas y cabras» y supone un riesgo para otros países, entre ellos España.

A finales del año 2010 la FAO volvió a alertar sobre la amenaza de esta enfermedad, que se extiende incontrolada por África, asegurando que más de 50 millones de ovejas y cabras en 15 países de África austral se encuentran en peligro.

Según el organismo, esta enfermedad es tan destructiva para estos animales como la peste bovina para el ganado vacuno, aunque no afecta a los humanos. El brote inicial se produjo a principios de 2010 en la mitad norte de Tanzania. La FAO recomendó una campaña de vacunación de emergencia en la zona, así como en las áreas fronterizas con Malawi, Mozambique y Zambia.

ETIOLOGÍA

* Clasificación del agente causal: Virus de la familia Paramyxoviridae, género Morbillivirus. Antigénicamente similar al virus de la peste bovina

* Resistencia a la acción física y química

- Temperatura: Algunos virus pueden resistir 60°C/60 min

- pH: Estable entre pH 4,0 y 10,0

- Productos químicos: Sensible al alcohol, éter, detergentes

- Desinfectantes: Sensible a la mayoría de los desinfectantes, por ejemplo, fenol, hidróxido de sodio 2%/24 horas

- Supervivencia: Sobrevive durante largos períodos en tejidos refrigerados y congelados

EPIDEMIOLOGÍA

Tasa de morbilidad de 90% (población susceptible)

Tasa de mortalidad de 50-80% (población susceptible)

- Huéspedes

- Ovinos y especialmente caprinos. Hasta la fecha sólo ha sido diagnosticado en ungulados salvajes cautivos de las familias de los Gazellinae (gacela común) , Caprinae (cabra montés nubia y oveja de Laristán) e Hippotraginae (órice del Cabo)

- En experimentos el venado de cola blanca americano (Odocoileus virginianus) altamente ha resultado susceptible

- El ganado y los cerdos desarrollan infecciones inaparentes

- Predisposición vinculada con la raza en los caprinos

* Transmisión

- Contacto directo entre los animales

- No existe estado portador

- Variaciones estacionales: los focos son más frecuentes durante la estación lluviosa o la estación fría seca.

* Fuentes de virus

- Lágrimas, secreción nasal, expectoraciones y todas las secreciones y excreciones de animales enfermos o en período de incubación

* Distribución geográfica

La peste de pequeños rumiantes existe en África, en la Península Arábica, el Oriente Medio e India. Para más detalles sobre la distribución geográfica, véanse los últimos números de Sanidad Animal Mundial y el Boletín de la OIE.

DIAGNÓSTICO

El período de incubación es de 3-10 días.

* Diagnóstico clínico

a) Forma aguda

- Aumento repentino de la temperatura (40-41ºC) que afecta el estado general: inquietud, pelaje sin brillo, hocico seco, pérdida del apetito

- Secreción nasal serosa que se vuelve mucopurulenta y que en ocasiones provoca un profuso exudado catarral que crea una costra y ocluye las narinas . Dificultad respiratoria

- Pequeñas zonas necróticas en la mucosa nasal visible

- Congestión de la conjuntiva, costras en el canto interno de los ojos y a veces conjuntivitis catarral profusa

- Es común una estomatitis necrótica con halitosis

- Diarrea profusa no hemorrágica

- Es común una bronconeumonía manifestada por tos

- Aborto

- Deshidratación, emaciación, disnea, hipotermia y muerte en 5-10 días

b) Forma hiperaguda

- Frecuente en los caprinos

c) Formas subagudas y crónicas

- Frecuentes en algunas zonas debido a la susceptibilidad de las razas locales

- Evolución durante 10-15 días con síntomas variables

- Neumopatía

* Lesiones

- Emaciación, conjuntivitis , estomatitis erosiva que se extiende por la parte interna del labio inferior y las encías adyacentes cerca de las comisuras y la porción libre de la lengua

- En casos agudos, lesiones en el paladar, la faringe y el tercio superior del esófago.

- Es muy raro que el rumen, el retículo y el omaso tengan lesiones.

- Pequeñas estrías y hemorragias y a veces erosiones: en la primera porción del duodeno y en el íleon terminal.

- Necrosis extensa y a veces ulceraciones graves de las placas de Peyer

- Congestión alrededor de la válvula ileocecal, en la unión cecocólica y en el recto. Congestión en forma de "franjas de cebra" en la parte posterior del colon

- Pequeñas erosiones y petequias en la mucosa nasal, los cornetes, la laringe y la tráquea.

- La bronconeumonía es una lesión constante

- Posibilidad de pleuritis e hidrotórax

- Congestión del bazo y esplenomegalia

- Congestión, tumefacción y edema en la mayoría de los ganglios linfáticos

- Puede producirse una vulvovaginitis erosiva

* Diagnóstico diferencial: Peste bovina / Pleuroneumonía contagiosa caprina / Lengua azul / Pasteurelosis / Ectima contagioso / Fiebre aftosa / Cowdriosis / Coccidiosis / Intoxicación mineral

* Diagnóstico de laboratorio. Procedimientos

- Identificación del agente

i) Detección del antígeno: Inmunodifusión en gel de Agar / Contra-inmunoelectroforesis / Prueba de inmunofluorescencia indirecta / ELISA / Inmunohistopatología

ii) Aislamiento e identificación del virus: Células primarias de riñón de cordero o estirpe de células VERO / Neutralización del virus / Microscopía electrónica

iii) Detección del ARN del virus: Sondas de ADNc específicas de la peste de pequeños rumiantes / Amplificación en cadena por polimerasa (PCR)

- Pruebas serológicas: Neutralización viral / ELISA de competición / Contra-inmunoelectroforesis / Inmunodifusión en gel de Agar / Prueba de inhibición de la inmunodifusión.

* Muestras: Exámenes bacteriológicos de las secreciones conjuntivales y de las mucosas nasal, bucal y rectal / Sangre entera tomada en heparina (se debe mezclar suavemente la sangre con el anticoagulante) / Ganglios linfáticos, especialmente los ganglios mesentéricos y bronquiales / Bazo / Intestino grueso y pulmones

Las muestras deben ser transportadas refrigeradas

PREVENCIÓN Y PROFILAXIS

Ningún tratamiento en particular. Los antibióticos pueden prevenir las infecciones pulmonares secundarias (oxitetraciclina, clortetraciclina)

* Profilaxis sanitaria

- Recomendada cuando la enfermedad se manifiesta en países que no habían sido afectados por la peste de pequeños rumiantes (véase peste bovina)

* Profilaxis médica:

- Se suele usar la vacuna contra la peste bovina. También existe una vacuna contra la peste de pequeños rumiantes que es preferible para evitar las confusiones cuando se realizan estudios serológicos retrospectivos. Ambas vacunas otorgan una gran inmunidad.

- Vacunas recombinantes creadas por ingeniería genética están siendo probadas en la práctica de manera limitada.