Utilización de la frecuencia cardíaca para medir el estrés por calor en ovejas y cabras
La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) es la variación, latido a latido, del corazón bajo el control de la función cardiovascular de los animales. En condiciones de estrés, la actividad cardíaca generalmente se regula con un tono regulado al alza y la retirada del tono vagal; por tanto, la monitorización de la VFC puede ser una técnica no invasiva para evaluar el nivel de estrés en animales, especialmente relacionado con el bienestar animal.
Entre varios factores inducidos por el estrés, el estrés por calor es una de las causas más graves de daño fisiológico a los animales. El objetivo de este estudio fue evaluar los efectos del estrés por calor en la VFC en pequeños rumiantes en condiciones de libre movimiento. En tres períodos experimentales (junio, agosto y octubre), se midieron los intervalos entre latidos en ovejas y cabras (tres para cada uno) en dos días consecutivos.
Cordero en una explotación ganadera.
Los parámetros de la VFC se calcularon en una investigación realizadas en Japón a partir de los datos del intervalo entre latidos mediante tres tipos de análisis: dominio del tiempo, dominio de la frecuencia y análisis no lineales. Se utilizó el índice de temperatura-humedad (THI) como indicador de estrés por calor y se calculó la aceleración corporal dinámica vectorial (VeDBA) para cuantificar la actividad física de los animales evaluados.
En conclusión, para evaluar las condiciones psicofisiológicas de los animales mediante el análisis de la VFC, el efecto de confusión de la actividad física sobre la VFC debe minimizarse para una interpretación más precisa de los resultados.
Esta investigación se ha publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science con la firma de los siguientes autores: Kaho Kitajima, Kazato Oishi, Masafumi Miwa, Hiroki Anzai, Akira Setoguchi, Yudai Yasunaka, Yukiko Himeno, Hajime Kumagai e Hiroyuki Hirooka.
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