“Lacaune destaca por alta fertilidad, ordeño fácil y rápido, extracto quesero y capacidad en el consumo de forrajes”
Entrevista a Elías Martín Alonso, presidente de la Asociación Española de Criadores de Ovino Selecto de Raza Lacaune (AESLA)
Víctor Molano
Periodista especializado en ganadería · Interempresas Media
10/05/2021
La raza Lacaune sigue dando pasos para consolidarse como una sólida alternativa en la producción de leche de oveja en España. Sus principales cualidades radican en una trabajada morfología de ubre, que se adapta a la perfección a las grandes explotaciones y a unas necesidades de ordeño cada vez más rápidas y precisas. Elías Martín Alonso, desde su explotación en la localidad zamorana de Maire de Castroponce, analiza la actualidad y el futuro de la raza Lacaune en España.
Elías Martín Alonso, ganadero zamorano que es el actual presidente de AESLA.
¿Cuál es el número de asociados de AESLA en la actualidad? ¿Cómo ha evolucionado en los últimos años? ¿Ha notado la asociación la reestructuración del sector del ovino de leche?
Actualmente AESLA presenta 22 ganaderías socias, distribuidas en seis comunidades autónomas: Castilla y león, Extremadura, Andalucía, Castilla-La Mancha, Madrid y la Comunidad Valenciana. Los socios son los dueños de AESLA, comprometidos con la raza y la mejora de ésta, priorizando el bien común de todos. En los últimos años, coincidiendo con la reestructuración del sector ovino de leche, han hecho evolucionar la asociación, con trabajo, transparencia y mucha seriedad. Afortunadamente, vemos que estos cambios están afectando positivamente en la mejora de la rentabilidad de sus empresas.
¿Qué censo agrupa la raza? ¿Se ha realizado un cálculo sobre el número de animales que, pudiendo tener el patrón racial de Lacaune, no se encuentran dentro de la asociación?
AESLA aglutina un censo de 26.143 animales, lo que supone una media de casi 1.200 animales por ganadería. Aunque no se ha llevado a cabo un cálculo exacto del ovino de leche que puede ajustarse al estándar racial Lacaune a nivel nacional y que aún no están en la asociación, se estima que AESLA reúne entre el 15-20% de todos esos animales.
¿Cuál es la tipología media de las explotaciones agrupadas en AESLA: tamaño, sistema de producción, grado de intensificación…?
Además de ese censo medio de 1.200 animales que comentábamos con anterioridad, son explotaciones con programas reproductivos diversos, que van de tres parideras anuales hasta doce. Las ganaderías socias del norte son completamente intensivas, mientras que las pertenecientes a comunidades como Extremadura y Andalucía realizan una utilización del campo con aquellos animales que no están en ordeño. En todas las explotaciones existe lactancia artificial y en el 15% de ellas están implantadas las salas de ordeño informatizadas (identificación electrónica, medidores electrónicos, retiradores automáticos, puertas separadoras y programa informático) para la gestión del mismo. Por su parte, la inseminación artificial está instaurada en el 70% de las ganaderías de manera rutinaria. Además, la mano de obra externa está extendida en el 90% de las explotaciones socias.
Ejemplares de raza Lacaune en la explotación ubicada en Maire de Castroponce.
¿Cuáles son los objetivos principales de la asociación? ¿Han ido evolucionando en los últimos años?
El principal objetivo a medio y largo plazo es continuar con la mejora genética de la raza y su repercusión en la mejora de la rentabilidad de las ganaderías asociadas, así como incrementar el censo, para que el trabajo serio y comprometido que se lleva desarrollando en los últimos años en la asociación pueda surtir efecto en una mayor cantidad de animales de raza Lacaune y así ser representativa en España.
Desde el punto de vista genético, ¿cuáles son los criterios de selección? ¿Se han realizado cambios o se prevén cambios relacionados con caracteres funcionales como longevidad, facilidad de ordeño, estructura morfológica…?
El Programa de Cría de la raza Lacaune determina como criterios de selección genética la producción de leche tipificada a 160 días, la grasa y la proteína. A partir del próximo año 2022, se incorporará a estos criterios la valoración morfológica mamaria, aspecto fundamental en esta raza, caracterizada por una morfología de ubre que permite un ordeño mecánico fácil y rápido.
Maquinaria para manejar la alimentación en la explotación.
¿Cuáles son las principales características de la oveja Lacaune? ¿Cuáles son sus principales ventajas?
La raza Lacaune se describe especialmente por su adaptación tanto a sistemas muy intensivos de producción como semi-intensivos. Para ello, es capaz de alcanzar medias de fertilidad en monta natural cercanas al 90% en ganaderías con 5 o más parideras anuales. Como hemos dicho, su ordeño es fácil y rápido lo cual tiene importancia de cara a la mano de obra existente. Por otra parte, es comúnmente conocido por todos, la excelente calidad en extracto quesero de su leche, con medias de casi el 12% de extracto quesero medio anual, tanto en animales de primer parto como en adultas. Esto ha dado lugar a que diversas explotaciones socias hayan creado sus propias queserías con la venta directa de este producto. También hay muchos casos en los que se emprende la creación de queserías y la raza Lacaune es la primera elección de producción. Además, es necesario remarcar el bajo recuento en células somáticas de la raza, con niveles entre las 500.000 y 700.000 células por mililitro, con ganaderías que de manera constante se sitúan por debajo de las 500.000 células. Asimismo, es necesario poner de manifiesto la elevada capacidad de consumo y utilización de forrajes de todo tipo que esta raza presenta.
Genéticamente, ¿cuáles son las grandes diferencias de la oveja Lacaune en Francia a la que ha ido evolucionando en las ganaderías españolas?
La principal diferencia de la raza Lacaune entre ambos países es la consecución en España de mejores producciones, por la no existencia de limitación en las mismas. Así, en las explotaciones asociadas en AESLA, en la última valoración genética emitida por el INIA en febrero de 2021, para el año 2020, la media de producción de leche tipificada a 160 días es de 380 kilos, con ganaderías cercanas a los 500 kilos. En los últimos cinco años, la mejora en este carácter ha sido de 50 kilos de media (producción normalizada a 160 días).
¿Está previsto incorporar la genómica en la mejora genética de la raza Lacaune?
En este momento, AESLA aún no ha incorporado la genómica en su Programa de Cría aunque está previsto hacerlo en los próximos años, puesto que esta forma de selección incrementa la precisión de las evaluaciones de los animales jóvenes en comparación con las predicciones tradicionales basadas en el índice de pedigrí.
Respecto a la inseminación artificial, ¿es alto el grado de utilización de esta técnica en los ganaderos de Lacaune? ¿Es la baja fertilidad un problema para su expansión?
El 70% de los socios en AESLA usan la inseminación artificial de manera rutinaria en sus ganaderías, siendo los resultados de fertilidad los que condicionan su difusión más amplia. Tras el estudio presentado en nuestra última revista y analizando un total de 2.871 ovejas inseminadas entre 2019 y 2020 en 40 inseminaciones, se obtuvieron resultados que mostraban que existe un elevado porcentaje de ganaderías, las cuales, de manera constante, tienen fertilidades superiores al 50%. Este hecho nos lleva a pensar que se deben analizar más profundamente las condiciones intrínsecas de cada ganadería y los diferentes factores que puedan afectar a los resultados de la inseminación. Por otro lado, es importante remarcar en este sentido, el interés creciente mostrado en los últimos tres años, por ganaderías no socias, que cada vez más, ven la inseminación artificial como importante sistema de mejora genética en sus ganaderías.
Corderas de raza Lacaune.
¿Cuáles son los proyectos de futuro más interesantes de la asociación? ¿En qué aspectos se va a trabajar para mejorar la productividad y la rentabilidad de las explotaciones asociadas?
Los proyectos a los que aspira AESLA en los próximos años son la continuación en el crecimiento en número de socios, la introducción de nuevos caracteres de selección como es la valoración morfológica mamaria y el valor de la caseína en leche, y la incorporación de la selección genómica en el Programa de Cría, todo ello con el objetivo de que las explotaciones asociadas obtengan mayores beneficios y el trabajo con la raza Lacaune en AESLA sea representativa de la raza Lacaune en España.
¿Cómo considera que será el modelo de producción de la raza Lacaune en el futuro? ¿Se adapta por su facilidad de ordeño a explotaciones de un tamaño considerable?
Es la raza ideal para explotaciones de cierto tamaño (rentabilidad) o que busquen consumo de forrajes propios (sostenibilidad), que busquen ordeños automatizados (eficiencia) y que quieran o que tengan queserías (diversificación).
Vista general de la explotación.
Una ganadería con una elevada fertilidad en inseminación artificial
Esta explotación zamorana con unas 500 ovejas en producción y 150 corderas trabaja con cuatro parideras al año: marzo, junio, septiembre y noviembre, buscando la venta de los lechazos de la campaña navideña. En todas las cubriciones se realiza inseminación artificial para dejar la mejor genética en la ganadería. Hay una pequeña diferencia de fertilidad entre época favorable y desfavorable, pero la raza Lacaune tiene una fertilidad muy alta, incluso en inseminación artificial. De hecho, en el último lote de inseminación artificial se tuvo una fertilidad del 66%, llegando incluso a niveles del 79% en algunas ocasiones. “Cubrimos ovejas con mucha producción para obtener las mejores hijas, lo que hace que en ocasiones no tengan la mejor fertilidad”, reconoce el ganadero. Se elige a las ovejas que entran en cubrición y por días después del parto. “La clave es que tengan una buena condición corporal”, apunta. El manejo reproductivo se completa con la realización de ecografías y el secado de los animales unos 60 días antes de la fecha prevista de parto.
De esta forma, se consigue tener una producción prácticamente uniforme de leche durante todo el año, aunque durante los meses de otoño bajan algo los datos por motivos estacionales. Este ritmo se adapta a las demandas de las industrias lácteas, que en los últimos años apuestan por un mayor precio de la leche de oveja en época desfavorable.
La sala de ordeño tiene identificación electrónica, retirada automática y medidores. Posteriormente, se hace la gestión con DeLaval. “Me sirve en el día a día a la hora de tomar decisiones importantes en la explotación como las ovejas que se van a cubrir, hacer lotes de alimentación”. La alimentación es comprada exclusivamente fuera con la mezcla ya hecha, con el objetivo de facilitar la mano de obra y el trabajo diario en las explotaciones.
La cría de los corderos se realiza en lactancia artificial. Cada cubrición dura unos 35 días, ya que se da una segunda oportunidad a las ovejas para que sean cubiertas en el siguiente ciclo. “Sin embargo, es muy importante parar la cubrición para que la paridera no sea muy larga y se puedan hacer vacíos sanitarios correspondientes en las salas de lactancia artificial”, señala el ganadero.
