Seroprevalencia y factores de riesgo de ‘fasciola hepatica’ en el ovino y caprino de Galicia
Ana Pérez Creo presentó a finales del pasado año 2015 una tesis doctoral ante la Universidad de Santiago de Compostela, con el título de ‘Seroprevalencia de fasciola hepatica en ganado ovino y caprino de Galicia y análisis de los principales factores de riesgo’. Esta tesis, que está publicada en la página web de la institución académica, estuvo dirigida por Patrocinio Morrondo Pelayo, Rosario Panadero Fontán, Pablo Díaz Fernández y Ceferino Manuel López Sández.
En 98 granjas de ganado ovino y caprino se recogieron 1.666 muestras de sangre de animales explotados en régimen extensivo o semi-extensivo en Galicia. El muestreo se realizó de forma que los rebaños incluidos en el estudio representaran a todas las zonas agroganaderas de esta comunidad autónoma. Las explotaciones muestreadas pertenecían a la Asociación de Defensa Sanitaria de Ovino y Caprino de Galicia ‘Acivo’, que engloba rebaños tanto semiprofesionales como profesionales que presentan, por lo general, más de 100 cabezas. Además, todas las explotaciones de ganado caprino de raza Cabra Galega estaban inscritas en el libro genealógico gestionado por la Asociación de Gandeiros da Raza Cabra Galega ‘Capriga’.
Debido a que en Galicia, un importante porcentaje de explotaciones están integradas por ganado ovino y caprino, se muestrearon 51 rebaños donde solo había ovejas, 13 rebaños compuestos únicamente por cabras y 34 rebaños donde convivían ambas especies de pequeños rumiantes. En cada rebaño se recogieron muestras de sangre de un porcentaje representativo de la población con objeto de analizar la presencia de animales seropositivos a ‘Fasciola hepatica’. Para evitar posibles interferencias con anticuerpos calostrales, todos los animales muestreados eran mayores de seis meses. Tras la realización de los correspondientes cálculos, se recogieron 1.063 muestras de ovejas y 603 de cabras. El número medio de ovejas y de cabras muestreadas por granja fue de 14,4±7,6 y de 12,8±17,4, respectivamente.
La sangre se extrajo mediante punción en la vena yugular empleando tubos estériles al vacío sin anticoagulante. Las muestras se anotaron de forma consecutiva y siempre constaba el número de referencia de la explotación de origen. Simultáneamente, se realizó una encuesta epidemiológica con objeto de conocer el tipo de manejo y orientación productiva, censo de animales, proximidad a otras explotaciones y presencia o ausencia de otras especies de rumiantes.
También se tomaron datos relativos a la realización de desparasitaciones y, en su caso, de los productos empleados; también se anotó si se había detectado algún problema de etiología infecciosa o parasitaria en los últimos años. En todas las explotaciones se administraban tratamientos antihelmínticos, dirigidos fundamentalmente hacia el control de las infecciones por nematodos gastrointestinales y los ganaderos no habían realizado ninguna medida manejo de los pastos o de los animales orientados hacia la prevención y/o control de las infecciones por este trematodo.
La mayoría de las granjas (86,7%) se explotaban en régimen semiextensivo y en menor proporción en extensivo. El manejo de la recría del ovino y del caprino, cuando se estaban en la misma explotación, era el típico de los rebaños semiextensivos de carne. Los corderos/cabritos permanecían estabulados con sus madres en grupos de 5-10 animales durante 3-7 días tras el parto. Posteriormente, se integraban dentro del rebaño con los adultos o se mantenían separados hasta que eran destetados a los 2-3 meses de edad. Asimismo, se consideraron las características edafoclimáticas de las zonas de procedencia de los animales (Costa-Centro y Montaña). La zona climática Costa-Centro se caracteriza por tener un clima marítimo-templado y pendientes moderadas que facilitan el encharcamiento de los prados, mientras que en la Montaña la pendiente es muy acusada y su clima es pirenaico. Además, el manejo es diferente en ambas zonas; en la Costa-Centro, los animales pastan en pequeños prados cerca del establo y se estabulan al anochecer; mientras que, en la montaña, lo hacen en prados de gran tamaño y durante el invierno permanecen estabulados para protegerles de las condiciones adversas.
Para determinar la presencia de anticuerpos frente a ‘F. hepatica’, las muestras de suero se analizaron mediante Elisa MM3-Sero, basado en el empleo del anticuerpo monoclonal MM3.
Conclusiones
1ª. La técnica de inmunodiagnóstico Elisa MM3-Sero, basada en el empleo del anticuerpo monoclonal MM3, nos ha permitido demostrar que ‘F. hepatica’ es un parásito muy prevalerte y ampliamente distribuido en los rebaños de ovino y caprino de Galicia.
2ª. La influencia de los diferentes factores de riesgo sobre la seroprevalencia se debe interpretar con cautela cuando se utilizan únicamente métodos estadísticos univariantes, siendo necesario complementar estos análisis con otros multivariantes, como el algoritmo Chaid y el análisis de regresión logística múltiple de efectos mixtos.
3ª. Uno de los factores de riesgo más importantes en las infecciones por ‘F. hepatica’ en ganado ovino y caprino fue el tamaño del rebaño, siendo la seroprevalencia significativamente superior en las explotaciones pequeñas, debido a que se utilizan métodos de manejo tradicionales y no se aplican medidas adecuadas de control y prevención de las enfermedades infecciosas y parasitarias.
4ª. La edad de los animales fue también un factor determinante en ambas especies, constatándose que la seroprevalencia se incrementaba en los animales de mayor edad, lo que manifiesta el contacto continuo que los pequeños rumiantes tienen con el parásito en esta región.
5ª. Se constató que la presencia de cabras en los rebaños de ovejas incrementaba significativamente la seroprevalencia de infección por este trematodo, probablemente debido a que en los rebaños mixtos se realiza un control sanitario menos estricto.
6ª. La raza autóctona ‘Cabra Galega’ es menos sensible a las infecciones por ‘F. hepatica’ que las cabras procedentes de cruces, probablemente debido a su mayor rusticidad y adaptación al medio.
7ª. El sexo y la zona edafoclimática en la que pasta el ganado ovino y caprino en Galicia no influyen sobre la seroprevalencia de infección por ‘F. hepatica’.
8ª. La alta seroprevalencia de ‘F. hepatica’ hallada en los pequeños rumiantes de Galicia demuestra que no se adoptan las medidas necesarias para controlar esta infección. Los nuevos planes de control frente a este trematodo deberían tener en cuenta los factores de riesgo hallados en el presente estudio.
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