Guadalupe Tejero: “Queremos renovar la imagen que se ha dado de la IGP Lechazo de Castilla y León”

Guadalupe Tejero es ganadera de raza Churra de la provincia de Palencia y desde hace unos meses es presidenta de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Lechazo de Castilla y León. Desde su nuevo cargo, asegura que quiere fomentar la calidad diferenciada de la IGP y dar un cambio de rumbo a las políticas que se desarrollaban en el Consejo Regulador hasta ahora.

OVIESPAÑA.- Llega a presidenta de la IGP Lechazo de Castilla y León dos años después de las elecciones. ¿Qué ha cambiado desde entonces para que se pueda dar ahora una mayoría suficiente para elegir presidenta?

GUADALUPE TEJERO.- Estábamos dirigiendo la IGP por acuerdos tomados por los vocales que formábamos el Consejo. En los últimos tiempos, la gestión estaba estancada, la situación económica que se arrastraba era desastrosa, y era necesaria una reestructuración tanto a nivel de gestión como de funcionamiento. Esto ha provocado que tres vocales del sector ganadero y dos del sector comercializador nos pusiéramos de acuerdo y decidiéramos elegir presidente, para hacer una gestión más eficaz.

OV.- ¿Su llegada al cargo supone un cambio de rumbo en la IGP? ¿Cuáles son los cambios fundamentales que se van a producir?

G.T.- Sí. Lo que pretendemos es lavar la mala imagen que, en los últimos tiempos con tantas fusiones, inclusiones de razas y cambios de vitolas, estábamos dando a ganaderos, comercializadores, y consumidores. Garantizar que, bajo el sello IGP Lechazo de Castilla y León, solo se van a amparar canales de las razas Churra, Castellana y Ojalada. Las principales líneas de actuación van a ser vigilar que se cumpla el pliego de condiciones que rige la IGP, evitar fraudes y engaños al consumidor e impedir que se intente utilizar el nombre de la IGP indebidamente.

OV.- Según los últimos datos cerrados del año 2014 o los primeros avances que ya se tengan del ejercicio 2015, ¿cuántas explotaciones están dadas de alta en la IGP? ¿Qué censo representan? ¿Cuántos son los mataderos y operadores registrados? ¿Cuál es el número de animales sacrificados bajo el amparo de la IGP?

G.T.- Hay 959 ganaderías dadas de alta en la IGP, con un censo de 470.800 madres. Hay 32 mataderos inscritos y 133 operadores comerciales. En el año 2014 se han calificado en la IGP 275.419 lechazos, dejando claro que se califican alrededor del 80% de los lechazos sacrificados.

OV.- ¿Cómo ha sido la evolución de estos datos respecto a los últimos años? ¿La IGP se encuentra en evolución, estancada o en retroceso?

G.T.- La evolución es positiva. En los últimos años, el número de ganaderos y animales inscritos ha aumentado. También este año, pese a que las ayudas a la calidad se han terminado, se han inscrito 31 ganaderías nuevas, lo que nos permite ser optimistas y pensar que, aunque sea poco a poco, vamos a seguir hacia delante.

OV.- Como ganadera de ANCHE, siempre se ha opuesto en el Consejo Regulador a la entrada de la raza Assaf. Después de todo el proceso llevado hasta ahora, ¿está totalmente desestimada la entrada de cualquier otra raza de las tres autóctonas que se encuentran en la actualidad? En estas condiciones, ¿considera que el volumen que mueve la IGP puede suponer un inconveniente para tener importancia en el mercado?

G.T.- Sí, totalmente desestimada. Sólo ampararán a las tres razas que están aprobadas en su pliego de condiciones. Desde la IGP no pretendemos que nuestros productos abarquen todo el mercado, para eso existen otras razas, que también tienen que tener su cuota de mercado. Desde la IGP lo que se aporta es una calidad diferenciada, que mueve el volumen que mueve, no pretendemos llenar los estantes de los supermercados con canales IGP al precio que sea. Queremos que la calidad y el buen hacer sea recompensado con el precio que se merece.

OV.- Respecto al ámbito geográfico de la IGP, usted ya ha señalado en varias ocasiones de que es partidaria de que se ampare a toda la comunidad de Castilla y León, en lugar de las llamadas ‘comarcas cerealistas’ hasta ahora. ¿Por qué cree que se hizo esa acotación en un principio? ¿Existen razones de producción que justifiquen esa distinción entre explotaciones?

G.T.- Cuando se creó la IGP, cumpliendo los requisitos exigidos por Bruselas, se delimitó una determinada zona, porque eran las exigencias que se establecían desde allí. No se podía poner todo el territorio de Castilla y León y se argumentó lo de las ‘comarcas cerealistas’, para que no se desestimara la propuesta, y tener que empezar de cero con el tiempo que lleva su aprobación. Pero no existen razones de que justifiquen esa distinción. Se han hecho estudios y las canales producidas en unas y otras comarcas no tienen diferencias en cuanto a sus características.

OV.- ¿Cómo se encuentra actualmente el proceso para realizar el cambio? ¿Cuándo se prevé que pueda estar autorizado el cambio?

G.T.- Ya ha sido aprobado por el Consejo y el trámite ha pasado de la Junta de Castilla y León al Ministerio de Agricultura. De ahí pasará a Bruselas y esperamos que en un año o año y medio podamos tener la resolución definitiva.

OV.- ¿Se van a introducir cambios en el esquema de funcionamiento de la IGP con el objetivo de preservar la trazabilidad del producto? ¿Se han hecho las cosas bien hasta el momento en ese sentido?

G.T.- Sí, vamos a tener especial cuidado en que todos los lechazos sacrificados pertenezcan a explotaciones inscritas en la IGP y que sean sacrificados en mataderos y por operadores inscritos en la IGP. Se realizarán controles e inspecciones, y se tomarán medidas cuando se detecten irregularidades. No se puede ser permisivo, como estaba ocurriendo, porque al final llega un momento en que todo vale, y todos los principios por los que se rige la IGP acaban siendo sólo algo escrito en un papel que no se cumple, unas veces por dejadez y otras por intereses particulares.

OV.- ¿Está entre sus objetivos realizar otros cambios, como nuevas formas de presentación del producto, alimentación de las ovejas, o en cualquier otro ámbito?

G.T.- Entre nuestros principales objetivos está hacer una buena gestión económica, para sanear la IGP, recortando gastos y gestionando correctamente los ingresos con los que contamos. Y dar una imagen de entidad seria, que gestiona el control de un producto de calidad diferenciada, y que vela para que no se pueda especular con nuestro producto, sobre todo en determinadas épocas del año, en las que la demanda es grande, y el control del producto es más difícil.

OV.- ¿Qué diferenciación en el precio alcanzan los ganaderos en la actualidad por comercializar sus lechazos a través de la IGP? ¿Compensa el trabajo que debe realizarse en la explotación?

G.T.- La diferencia de precio depende de unas zonas a otras. Hay zonas como Segovia en la que tiene un precio en lonja establecido, pero en otras se rige mediante un plus sobre el precio máximo de lonja pactado, entre el ganadero y las cooperativas, o los operadores comerciales que adquieren los lechazos. Todo trabajo tiene su recompensa, y el producir un lechazo de calidad diferenciada te permite obtener un precio mayor. El problema está en las épocas en las que la demanda es escasa y la oferta es mucha, que los precios muchas veces van por debajo de coste. Más cuando se trata de un producto que se califica en canal y tiene que cumplir unas exigencias mayores que el resto respecto a pesos, conformación, grado de engrasamiento... No se pueden quedar los lechazos en las explotaciones esperando a que la situación mejore, pues ya no serian calificados como IGP.

OV.- ¿Hay todavía algún número significativo de ganaderos de razas autóctonas que no quieren participar en la IGP? ¿Por qué??

G.T.- Los ganaderos cada vez están más convencidos de que comercializar bajo el sello IGP es bueno para obtener un precio mayor por su producto. La exclusión de la zona por altitud es la principal razón por la que hay ganaderías que no pueden participar en la IGP. Cuando se amplíe la zona geográfica, entrarán la gran mayoría.

OV.- ¿Qué puede hacerse para que el valor añadido sea mayor para los ganaderos?

G.T.- Los ganaderos tenemos que tender a profesionalizarnos y hacer gestión y planificación en los rebaños, para poder producir lechazos en las épocas en las que los precios sean más elevados, evitando así que en determinadas épocas se sature el mercado y, al no haber, demanda el precio baje. Desde la IGP se intentarán hacer campañas de publicidad, para que los consumidores conozcan este producto, y sepan que cuando adquieren un lechazo IGP, están consumiendo un producto que ha pasado unos estrictos controles de calidad y que es un producto diferenciado del resto.

OV.- ¿En qué van a consistir esas campañas de promoción?

G.T.- Estamos trabajando en ello, poniendo en marcha nuestra página web actualizada, realizando publicidad clara de lo que es nuestra marca y participando en las ferias y campañas que nos permite la situación en la que estamos. Más adelante, cuando esto mejore, realizaremos más campañas, ya que una de las finalidades de la IGP es la promoción del producto.

OV.- Por norma general, ¿el consumidor es consciente de la diferenciación del producto? ¿Y está dispuesto a pagar la diferencia?

G.T.- Hay que llegar al consumidor, que después de los últimos años de confusión, de marcas, razas y vitolas, tiene el concepto de que cualquier lechazo con vitola es IGP. Esto no es así. Vamos a esforzarnos porque la opinión pública, tenga claro lo que es un lechazo IGP y que cuando paga un plus por ese producto, tengan la completa seguridad que es un lechazo nacido y criado en Castilla y León, procedente de una raza autóctona, y que cumple con unas estrictas normas de producción y control desde su nacimiento hasta su sacrificio, lo que garantiza que es un producto de calidad diferenciada.