La FAO insta a cultivar cereales para la alimentación del ganado de una manera más sostenible
Medio centenar de expertos en producción agrícola de varias instituciones, reunidos en Roma, recomendaron a la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) incentivar el cultivo de maíz, arroz y trigo de forma más sostenible y ecológica para lograr mayor productividad y conservación de los recursos naturales con qué satisfacer la demanda.
La FAO considera que en los próximos 35 años los agricultores necesitarán aumentar la producción anual de esos tres renglones hasta las tres mil millones de toneladas, 500 millones más que el récord alcanzado en 2013.
Estima que tendrán que hacerlo con menos agua, combustibles fósiles y productos agroquímicos, en tierras de cultivo ya muy degradadas por décadas de producción agrícola intensiva, y enfrentándose a sequías, plagas y enfermedades, y fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático.
"Estos retos requieren de una agricultura ecológica que logre una mayor productividad, y ofrezca beneficios económicos a los 500 millones de pequeñas explotaciones agrícolas familiares repartidas por el mundo", sostuvieron los especialistas.
Plantearon que los cereales son también cada vez más vulnerables: se estima que las tendencias del clima desde 1980 han reducido la cosecha anual mundial de maíz en unos 23 millones de toneladas, y la de trigo en 33 millones de toneladas.
Explicó la FAO con preocupación la degradación de los suelos y la acumulación de toxinas en los sistemas intensivos de producción arrocera en Asia, debido a que la desaceleración en los rendimientos refleja un deterioro del crecimiento de los cultivos.
No obstante, agregó que en China, la plantación de variedades de arroz genéticamente diversas en el mismo arrozal reduce la incidencia de enfermedades fúngicas de manera tan significativa, que se ha evitado la aplicación de fungicidas.
El foro de la FAO contó con la participación de 50 especialistas del África Rice, el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo, el Centro internacional de investigación agrícola en las zonas secas, el Instituto Internacional para el Manejo del Agua, el Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz y organismos de desarrollo agrícola de Asia y Latinoamérica.
