Las vacunas constituyen una herramienta valiosa para controlar los parásitos
La Universidad de Córdoba acogió la tercera reunión del proyecto europeo Paragone (Vaccines por Animal Parasites), un proyecto europeo del programa Horizonte 2020, con una financiación de la UE de nueve millones de euros, en el que participan 17 socios de España, Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Alemania y Uruguay.
Este proyecto tiene como principal objetivo el desarrollo de vacunas para el control de parásitos de importancia económica en ganado. En el caso del ovino, se trata de ‘Teladorsagia circumcincta’, ‘Fasciola hepatica’ y ‘Psoroptes ovis’.
Dichos parásitos son muy frecuentes en los animales de producción en la UE y resto del mundo, causando cuantiosas pérdidas económicas. Además el uso continuado de fármacos para su control está originando un incremento de la resistencia de los parásitos, lo que unido al cambio climático está causando un incremento de la prevalencia de las parasitosis en los animales de producción. Por otra parte, los únicos fármacos disponibles actualmente para su control (antihelmínticos) tienen un periodo de supresión muy largo durante el que dejan residuos en productos de origen animal. Por estos motivos el desarrollo de vacunas para el control de estas enfermedades es una prioridad.
Sin embargo, el desarrollo de vacunas frente a parásitos complejos, tanto en animales como en humanos, entraña grandes dificultades debido a que estos parásitos modulan la respuesta inmunitaria del hospedador haciéndola inefectiva, motivo por el que actualmente existen muy pocas vacunas comerciales frente a parásitos humanos o animales. El proyecto Paragone comenzó en 2015 y finalizará en 2019, habiéndose obtenido importantes progresos en varios de los prototipos vacunales que se están estudiando.
En el desarrollo del proyecto Paravac, en el que también participaron muchos de los socios del actual proyecto Paragone, se consiguió desarrollar una vacuna para el control de ‘Hamonchus contortus’ en ovinos, vacuna que está teniendo mucho éxito comercial en los países en los que se está aplicando. Estos resultados confirman que las vacunas constituyen una herramienta valiosa para el control de los parásitos helmintos en el ganado y en el hombre.
