INTEROVIC: “Queremos adaptar mejor la carne de ovino y caprino al consumidor actual”

La interprofesional INTEROVIC lleva dando pasos firmes desde la puesta en marcha de la ‘extensión de norma’, que le ha permitido obtener una financiación para una campaña sin precedentes de promoción del consumo de carne de ovino y caprino en España. A la espera de que la Unión Europea triplique los fondos con los que podrá contar, su presidente Rafael Crespo desgrana la actualidad y los proyectos de futuro de la interprofesional.

PREGUNTA.- En el tiempo que lleva usted al frente de INTEROVIC, la organización ha iniciado un nuevo rumbo intensificando su actividad y volcándose en la aplicación de la ‘extensión de la norma’ y la puesta en marcha de medidas de promoción del consumo. ¿En qué se ha concretado finalmente la extensión de la norma al ovino y al caprino? ¿Cómo se está aplicando? ¿Se está dando la colaboración esperada en todos los eslabones del sector?

RESPUESTA.- La aplicación de la ‘extensión de norma’ es la forma que tiene INTEROVIC para desarrollar proyectos de investigación y poner en marcha las medidas de promoción del consumo que favorezcan a todo el sector integrado en la interprofesional. Cada productor y cada comercializador debe aportar 0,05 euros por cada animal de ovino y caprino sacrificado. La colaboración es prácticamente total, pero todavía hay un grupo de industrias que no quieren colaborar con un proceso que está legitimado por la normativa. Algunos de esos díscolos ya cumplen con su aportación, mientras que con el resto se han iniciado las pertinentes acciones judiciales.

P.- Los fondos provenientes de la ‘extensión de la norma’ deben servir para poner en marcha medidas que impulsen el mercado, incrementando el consumo y mejorando la imagen que el consumidor tiene de las carnes de ovino y caprino. ¿Cuántos fondos se han conseguido desde que se puso en marcha esta medida? ¿Se conocen datos diferenciados del ovino y el caprino? ¿Son estos fondos los únicos con que cuenta INTEROVIC para impulsar la promoción?

R.- Mediante la ‘extensión de norma’, INTEROVIC está recaudando aproximadamente unos 600.000 euros anuales. En principio, son los únicos fondos con los que contamos, aunque se ha solicitado a la Unión Europea y al Ministerio de Agricultura que colaboren con la difusión de la promoción de carne de cordero y cabrito, por lo que los fondos podrían multiplicarse hasta por tres. La solicitud a los organismos comunitarios ya está realizada y alrededor de los meses de septiembre u octubre habrá una resolución.

P.- Hace algunos meses presentaron el esbozo de la primera campaña de promoción del consumo de carnes de cordero y cabrito. ¿Qué pasos se han dado desde entonces? ¿Tienen ustedes ya definido el perfil de campaña que va a desarrollarse?

R.- Después de conocer la financiación con la que podíamos contar, se realizó un estudio de mercado para identificar los aspectos clave con los que debíamos contar. Posteriormente, se convocó un concurso por el que se seleccionó a una agencia de publicidad con experiencia en campañas europeas y la campaña ya está en marcha.

P.- ¿Con cuántos fondos se va a contar finalmente? ¿Cuándo está previsto empezar y durante cuánto tiempo se actuará?

R.- Debido a que hemos pedido esos fondos de la Unión Europea y no sabemos a ciencia cierta si vamos a disponer de ellos, hemos decidido elaborar un plan para el año 2014 más modesto que se centrará en una campaña nacional más corta. Si finalmente tenemos la autorización europea y del Ministerio, calculamos que habrá un mínimo de 1,4 millones de euros anuales durante cuatro campañas a partir del año 2015.

P.- En la preparación de la campaña se pretendía profundizar más en el conocimiento del mercado de la carne de ovino y de caprino español. ¿Han diagnosticado ustedes las razones por las que se ha producido un descenso tan importante del consumo de este tipo de carnes en los últimos años? ¿Qué conclusiones han sacado al respecto?

R.- Hay muchas razones por las que efectivamente se produce ese descenso del consumo de la carne de ovino y caprino en los últimos años. Algunas de ellas pueden ser las siguientes: hábitos de consumo, formación de los hogares con un número más reducido de miembros, dificultad de preparación de este tipo de carne, imagen de un producto asociados a reuniones y celebraciones, elaboraciones más tradicionales, no es una carne demasiado barata... En definitiva, hemos identificado que existe un número importante de hogares que consumen carne de ovino y caprino, pero lo que ocurre es que lo hacen únicamente en momentos puntuales relacionados con reuniones y festividades.

P.- ¿Se ha dibujado un perfil del consumidor, de sus gustos y hábitos de compra actuales...? ¿Dónde se consume más el cordero y el cabrito, en casa o en los locales de restauración? ¿Y donde se compra más, en la carnicería tradicional o en las grandes cadenas...?

R.- Los consumidores que más carne de cordero y cabrito consumen son los que viven en un hogar con un número de miembros elevado y con personas superiores a los 45 años de edad. También hay diferencias geográficas notables, ya que en zonas como Aragón se puede triplicar el consumo por persona y año. Respecto a los hábitos de compra, no hay diferencias demasiado significativas entre las compras realizadas en carnicerías y mercados y las de las grandes superficies, ya que prácticamente hay un 50% en cada una de ellas.

P.- ¿La oferta que hacen los operadores del sector de carne de cordero y cabrito en España se ajusta a las necesidades y apetencias de estos consumidores? ¿Es cierto que el nivel de consumo de la carne de ovino y caprino es más bajo entre la gente joven que entre los mayores o de media edad, lo que puede augurar un descenso aún más grande del consumo a medio y largo plazo si no se remedia? ¿A qué puede deberse?

R.- La campaña de promoción de la carne de cordero y lechal va en esa línea, con el objetivo de adaptarnos a lo que demandan los consumidores y fomentar el consumo entre los más jóvenes. Hemos observado, al igual que ocurre en Francia, que se necesita trabajar con carniceros para que tengan una formación a la hora de ofrecer a sus clientes presentaciones que se salgan de los más habituales. Así, podremos romper el lastre de que los carniceros puedan vender las chuletas, pero no la pierna, por ejemplo. Queremos buscar nuevos cortes que sean más económicos, de fácil preparación, que no supongan demasiada cantidad para hogares más pequeños y que sean más limpios a la hora de prepararse y de consumirse.

P.- ¿Cree usted que ayudaría a mejorar los niveles de consumo el romper la estacionalidad de la producción de este tipo de carnes?

R.- En mi opinión, la estacionalidad de la producción no es un problema para el consumo, sino que el gran problema es la estacionalidad del consumo. Buena prueba es que una buena parte del consumo se centra en las épocas navideñas, cuando no es la época habitual de producción. La estacionalidad de la producción puede afectar a otros aspectos como el precio que recibe el ganadero, pero no es un problema para el consumo.

P.- Además de esta campaña, usted había anunciado entre los propósitos de INTEROVIC el desarrollo de algunos proyectos de I+D+i en áreas como el bienestar animal, la calidad de la carne, la sanidad animal o la biodiversidad. ¿Tienen ya definidas las primeras líneas de trabajo concretas a desarrollar?

R.- Además de la formación de carniceros a la que aludía con anterioridad, hay otros estudios que hemos encargado relativos a la generalización que quiere hacerse en la Unión Europea del aturdimiento previo al sacrificio de corderos, cuando se trata de animales que pesan el doble que en España. También se han hecho trabajos relativos a la carne de cabrito.