La UPV avanza en chips cuánticos reconfigurables para comunicaciones seguras basadas en fotónica integrada
La Universitat Politècnica de València (UPV) ha desarrollado chip cuántico reconfigurable basado en luz en el marco del proyecto QUANTUMABLE-2, una iniciativa orientada a fabricar y validar los bloques fotónicos clave que permitirán procesar y proteger datos en comunicaciones y seguridad digital. Esta iniciativa se inscribe en el Plan de Comunicación Cuántica de la Comunitat Valenciana y en colaboración con otras tres universidades valencianas, con el objetivo de reducir pérdidas ópticas, integrar materiales distintos y escalar la tecnología hacia aplicaciones industriales.
El avance se inscribe en un contexto de rápida evolución de las tecnologías cuánticas, donde la investigación comienza a materializar dispositivos funcionales. En este escenario, la UPV trabaja “en el desarrollo en un chip cuántico reconfigurable”, un sistema que “podría transformar la manera en que se procesan y protegen los datos en sectores como las comunicaciones y la seguridad digital”. El objetivo técnico se concreta a través de QUANTUMABLE-2, centrado en “fabricar y poner a prueba las piezas que harán posible este nuevo tipo de chip basado en luz”.
El proyecto forma parte del Plan de Comunicación Cuántica de la Comunitat Valenciana, en el que colaboran la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València, la Universidad de Alicante y la Universidad CEU Cardenal Herrera. De forma coordinada, estas instituciones impulsan capacidades para posicionar a la Comunitat Valenciana como referente en tecnologías cuánticas aplicadas a telecomunicaciones, ciberseguridad y salud. En palabras de Jose Capmany, responsable del proyecto, “la ciencia cuántica no avanza solo dentro de los laboratorios, también se construye gracias a las alianzas entre universidades, al talento compartido y a la apuesta por una investigación pública fuerte”.
En el ámbito autonómico, la financiación procede mayoritariamente del Ministerio de Ciencia e Innovación y Universidades, que aporta el 65% de los fondos.
Fotónica integrada programable como base tecnológica
QUANTUMABLE-2 se desarrolla en el ámbito de la fotónica integrada programable, un campo emergente que gana tracción internacional. Su premisa es la creación de chips que funcionan con luz y que pueden adaptarse a múltiples tareas sin necesidad de fabricar un nuevo dispositivo para cada función, lo que aporta flexibilidad y eficiencia a sistemas complejos.
Esta línea se apoya en una arquitectura diseñada por el grupo ITEAM-PRL de la Universitat Politècnica de València, ya transferida a la 'spinoff' iPronics Programmable Photonics, un hito relevante en términos de transferencia de conocimiento y madurez tecnológica. La combinación de investigación académica y explotación industrial refuerza la viabilidad del enfoque y su escalabilidad.
Retos de integración y control de pérdidas ópticas
Uno de los ejes críticos del proyecto es trasladar los diseños teóricos a dispositivos reales. Para ello, el equipo fabricó y probó los bloques fotónicos que conformarán el futuro chip cuántico reconfigurable, una fase determinante para verificar el funcionamiento individual de cada componente y su integración en un sistema completo.
Gran parte del trabajo se centró en lograr que la luz circule por el chip con la menor pérdida posible, incluso cuando se combinan materiales distintos, así como en explorar soluciones para fabricar chips más compactos, un requisito esencial en aplicaciones cuánticas donde la precisión resulta determinante. Como explicó Jose Capmany, “transformar un diseño sobre el papel en un chip real es uno de los retos más complejos, pero también el momento en el que las ideas empiezan a convertirse en tecnología”.
Proyección hacia la industria y aplicaciones críticas
El objetivo global de QUANTUMABLE-2 es ampliar las capacidades de los chips fotónicos actuales para que también operen con información cuántica. Si esta fase tiene éxito, permitirá avanzar hacia un prototipo con potencial de llegada a la industria, consolidando un puente entre investigación y mercado.
Las comunicaciones y la seguridad digital se sitúan entre los ámbitos con mayor impacto esperado, al tratarse de sectores estratégicos en la transformación tecnológica de los próximos años. La capacidad de procesar información cuántica de forma integrada y reconfigurable abre la puerta a nuevos esquemas de comunicaciones seguras y a infraestructuras más resilientes.
Un ecosistema universitario coordinado
El proyecto se integra en uno de los once que componen el Plan de Comunicación Cuántica, liderado por la Universitat Politècnica de València (UPV), la Universitat de València (UV), la Universidad de Alicante (UA) y la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU-UCH). En conjunto, estas iniciativas abarcan diversas líneas de investigación y desarrollo para impulsar la tecnología cuántica y sus aplicaciones en telecomunicaciones y ciberseguridad, con la meta de consolidar a la Comunitat Valenciana como referente en innovación tecnológica a escala nacional e internacional.
Con más de medio siglo de trayectoria, la Universitat Politècnica de València es una institución pública destacada en investigación, docencia y transferencia de conocimiento. Cuenta con cerca de 28.000 estudiantes, 2.500 docentes e investigadores y 1.500 profesionales de administración y servicios, y mantiene un compromiso sostenido con la innovación y el desarrollo tecnológico. En este marco, Jose Capmany concluyó: “La ciencia cuántica progresa cuando unimos capacidades y miramos más allá del presente. Nuestro objetivo en la UPV es que la investigación que desarrollamos se transforme en innovaciones útiles, que aporten valor y se integren en la vida de las personas”.
Financiación y alcance del Plan Valenciano de Comunicación Cuántica
El Plan Complementario de Comunicaciones Cuánticas forma parte del Plan de Resiliencia de la UE y cuenta con un presupuesto total de 76 millones de euros. Su finalidad es promover la investigación y el desarrollo en comunicaciones cuánticas, una tecnología clave para el futuro de las telecomunicaciones. La Comunitat Valenciana participa en este proyecto desde 2022 junto con Castilla y León, Cataluña, País Vasco, Galicia, la Comunidad de Madrid y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
En el ámbito autonómico, la financiación procede mayoritariamente del Ministerio de Ciencia e Innovación y Universidades, que aporta el 65% de los fondos, equivalentes a 1.169.671,10 euros, mientras que el 35% restante, unos 629.822,90 euros, los financia la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Empleo. Esta estructura financiera respalda el avance de proyectos como QUANTUMABLE-2 y refuerza la apuesta institucional por las tecnologías cuánticas aplicadas.
