50 años en la evolución de los motores

50 años han pasado desde el nacimiento del Seat 1430 de 1969 hasta nuestros días. Sin embargo, su motor de 1.438 cc guarda increíbles similitudes con uno de los motores más avanzados del momento: el 1.5 TSI de 150 CV. La evolución es enorme, pero además, son motores que se han implementado en numerosos modelos de diferente naturaleza. Para poder aceptar esa diversidad de comportamientos, precisa de una serie de virtudes que no todos cumplen: versatilidad, dureza, sobriedad y equilibrio. Cuando hoy en día se desarrolla un nuevo motor, el objetivo es que se utilice en diferentes modelos. Los automóviles cambian, se introducen novedades en aspectos tan importantes como la seguridad, el confort, el ahorro energético, las prestaciones… pero algunos motores, gracias precisamente a esa versatilidad de la que hablamos, permanecen. El 1.5 TSI es un claro ejemplo en la actualidad, al igual que el 1430 lo fue en los ’70 y’80. Asimismo, el Seat 1430 y la actual gama León guardan muchas similitudes entre sí; tanto por concepto de vehículo como por el cliente al que se dirige.

Al igual que ocurría en 1969 con el 1430 de 70 CV, el nuevo motor 1.5 TSI de 150 CV destaca por desarrollar la potencia de forma contundente, constante hasta casi las 6.000 rpm, con una curva de par realmente excepcional que ofrece su máximo de 250 Nm desde apenas 1.500 rpm hasta las 3.000 rpm. Asimismo, este motor cuenta con importantes avances tecnológicos que consiguen equilibrar sus grandes prestaciones con unos consumos muy contenidos, e incluso sorprendentemente bajos cuando se circula a velocidad de crucero y se desactivan los dos cilindros centrales. Por si fuera poco, la eficiencia energética de este motor 1.5 TSI es máxima en combinación con cualquier modelo en el que se puede implementar, consiguiendo unas emisiones y consumos realmente reducidos.

Pero además, y al igual que ocurría en el 1430, el motor 1.5 TSI funciona a la perfección con modelos de naturaleza muy diferente y, por ende, con distintos pesos del conjunto del vehículo y, además, tanto con transmisiones manuales de seis velocidades, como automáticas DSG de siete. Así, se ofrece en el Seat Arona, un SUV urbano que pesa 1.224 Kg, en el compacto León, con un peso que parte de los 1.243 Kg, en el SUV compacto Ateca desde 1.355 Kg, y en el Tarraco, con 1.599 Kg, el SUV más grande jamás fabricado por la compañía española.

El motor de cuatro cilindros de gasolina 1.5 TSI de 150 CV destaca, principalmente, por tener bloque, culata y tapa de culata de fundición en aluminio, gestión térmica con módulo de regulación de la temperatura del líquido refrigerante, e innovadoras técnicas de fabricación.

Ahora que el mercado de los SUV está en plena expansión, el Tarraco desempeñará un papel fundamental para Seat, ya que reforzará la marca y contribuirá a un mayor crecimiento en un momento en el que las ventas de Seat están aumentando de forma constante. Con su ofensiva SUV completa –Arona, SUV urbano; Ateca, SUV compacto; y Tarraco, SUV grande–, las oportunidades de expansión son mucho mayores y definidas.

Asimismo, el Seat Tarraco tendrá una repercusión importante sobre los beneficios, puesto que se trata de un modelo con una alta contribución financiera. De esta forma, garantizará el crecimiento de la gama Seat y su competitividad, permitiendo una cobertura del mercado europeo del 80%.

El pasado 9 de mayo, Seat cumplió 69 años de historia. La compañía española puede presumir de una larga trayectoria en el diseño, desarrollo y fabricación de vehículos hasta nuestros días, siendo éste el mejor momento de toda su historia, y está mejor preparada que nunca para el futuro. Seat lidera las ventas en nuestro país, con el León como el modelo más vendido tanto en el año 2018, como en lo que llevamos de año, situándose el resto de la gama entre los modelos más vendidos en sus segmentos. Pero además, Seat presume de otros hitos tan importantes o más, como poner sobre ruedas al país, acercar a las familias entre sí y contribuir al progreso y avance de España. En definitiva, Seat se ha afianzado a lo largo de estos 69 años, considerando al automóvil como un bien social.

La compañía también está de celebración por el 50 aniversario de dos importantes modelos: el excepcional 850 Sport Spider, el único modelo biplaza descapotable que la compañía ha desarrollado en serie, y el mítico Seat 1430, el coche ideal para la clase media, una evolución del 124 que ya supuso una revolución un año antes. Al igual que este último, el 1430 fue elegido 'Coche del Año' en 1970 gracias a sus muchas cualidades, entre las que destacan la potencia y fiabilidad de su motor, una sólida suspensión, y un interior amplio, bien terminado y lujoso. El motor del 1430 ha disfrutado de un gran éxito comercial a lo largo de los años. Su gran resultado y su equilibrio entre las altas prestaciones y la fiabilidad mecánica, fueron motivos suficientes para mantener dicho motor en vehículos de diferente naturaleza, a lo largo de 15 años –entre 1969 y 1984–. Cronológicamente, el primer modelo en recibir dicho motor fue el SEAT 1430 de 1969, y sus diferentes versiones. Le siguió el 131 de 1975, el 124 D Especial del mismo año, el Sport 1430 y el 128 de 1977, el Ritmo 75 del 1979, el Fura Crono de 1982 y, por último, en 1983, el Ronda 75. Cabe mencionar la aparición de la Fórmula 1430, el primer campeonato de promoción de monoplazas en España, a principios de los años’70. Esta tendencia nos resulta familiar en la actualidad, donde los costes de producción son clave para ofrecer al cliente una buena mecánica, con la menor inversión. 50 años han pasado y, ahora, la gama actual de SEAT tiene un nuevo protagonista con muchas más similitudes de las que parece respecto al motor de 1.438 cc del ’69: el bloque de gasolina 1.5 TSI de 150 CV de 1.498 cc. Este motor, que comparte algunos elementos tecnológicos con el 1.4 TSI que le precede, como el sistema de desconexión de cilindros ACT, se configura ahora como la apuesta mecánica de la compañía española para sus modelos de gasolina más vendidos, gracias al gran equilibrio que le caracteriza, entre las prestaciones y la eficiencia. El 1.5 TSI, respecto al motor del 1430, tan sólo cubica 60 cc más, por lo que estamos hablando de motores muy similares entre sí.

El Seat 1430 salió al mercado en 1969, por lo que este año es su 50 aniversario. Fue un derivado del 124, un modelo único que se puede considerar como la berlina española más completa de la época. El 1430 se puede reconocer fácilmente por sus dobles faros delanteros —el 124 siempre tuvo un solo faro— y sus pilotos traseros más grandes. Bajo el capó se encontraba un motor de 1.438 cc que desarrollaba 70 CV, (10 CV más que el 124 estándar de 1,2 litros).

Si bien el diseño del 1430 era muy similar al 124 estándar, las simples modificaciones de las luces y un motor más grande y más potente fueron suficientes para convertirlo en un automóvil diferente y más exclusivo. El 1430 se produjo hasta 1976, cuando se lanzó un modelo evolucionado del 124 llamado ‘Pamplona’, que heredó la gama completa de motores del 1430. Se construyeron más de 255.000 ejemplares, con el motor del 1430 estándar, así como en las versiones de doble cámara 1.6 y 1.8, conocidas como FU, —letras de identificación del número de chasis—.

El Seat 1430 también consiguió varios triunfos en la historia del deporte de motor. Las versiones más potentes cosecharon increíbles éxitos en los rallyes, donde destaca la victoria en cuatro campeonatos nacionales a mediados de los ‘70, una época dorada para Seat Competición, la división de competición del fabricante español en ese momento.

La importancia del 1430 para la marca no termina ahí. Su motor se utilizó en la Fórmula 1430, la primera competición de monoplazas española, creada por Seat a principios de los años ‘70. La Fórmula 1430 fue el campo de entrenamiento para toda una nueva generación de pilotos españoles, al mismo tiempo que se creaban unas condiciones prósperas para la aparición de diferentes constructores nacionales de chasis.

El antepasado del actual León ST Cupra: el Seat 1430 Especial 1600 Familiar

Hoy en día, los amantes de los automóviles veneran y adoran a los modelos más deportivos de la marca, respaldados por el éxito de las versiones FR y Cupra del Seat León ST actual por su practicidad para el día a día. Sin embargo, los vehículos de carrocería familiar de los años ‘70, con un espacio de carga generoso y de fácil acceso, carecían de la imagen dinámica que hoy les otorgamos.

Para el conductor medio español de mediados de 1974, el lanzamiento de la versión familiar —o ranchera— del Seat 1430, supuso un gran impacto, ya que contaba con el motor de 1,6 litros de doble árbol de levas en cabeza, perteneciente del 1430-1600 —conocido como FU—. En ese momento, fue la primera berlina familiar y deportiva de fabricación española, con 95 CV de potencia, un peso de solo 980 Kg, y una velocidad punta de 170 Km/h. Estas cifras se acercaban más a los vehículos de alto rendimiento de la época y, hasta ese momento, nadie lo habría atribuido a un vehículo familiar y de gran funcionalidad.

El 1430 Especial 1600 Familiar, tipo FM, era tan adelantado a su tiempo que era difícil que obtuviera un gran éxito comercial, ya que el mercado interno todavía no estaba listo para un vehículo que fuera el ST Cupra de su tiempo. Solo se fabricaron 852 ejemplares entre 1974 y 1976, momento en el que se detuvo la producción. Fue reemplazado por el Seat 131 que, pese a tener el mismo motor, era más grande y más pesado, perdiendo así parte de esa esencia deportiva.

El rendimiento del Seat 1430-1600, le convierte en uno de los automóviles más extraños de hoy en día, lo que le hace ser muy apreciado y venerado por los coleccionistas.

Un capítulo único y magnífico de la historia de Seat: el 850 Sport Spider

El Seat 850 Sport fue el primer automóvil de nicho producido por Seat. Se lanzó hace 50 años, en 1969. El mismo año que el automóvil número 1.000.000 ensamblado por el fabricante de automóviles español salió de la línea de montaje situada en Barcelona desde 1953.

Estos dos puntos de referencia que aparentemente no están relacionados entre sí, ilustran la gran evolución que experimentó Seat como empresa, así como el mercado automovilístico español. En los años de formación de Seat, la marca fabricó automóviles para satisfacer la urgente necesidad de movilidad de la población española. Cuando se fabricó el coche número 1.000.000, tanto el mercado nacional como Seat, eran lo suficientemente maduros como para ofrecer un automóvil sin otra razón que el puro placer de conducir.

La base del 850 Sport —su nombre oficial, aunque también se conoce como Sport Spider para diferenciarlo de la versión coupé—, fue la berlina 850 lanzada tres años antes, aunque los dos vehículos eran muy diferentes.

El 850 Sport era un convertible biplaza diseñado por el reconocido diseñador italiano de automóviles Bertone, que opcionalmente también estaba disponible con capota dura. No solo el coche fue un hito para la empresa, también lo fue su motor. Bajo el capó había un motor de gasolina de 903 cc, con 52 CV, que luego se utilizó en la versión 850 Sport Coupé. Sentó las bases para miles de automóviles SEAT, incluida una versión de acceso del SEAT Ibiza de mediados de los ‘80.

Solo se habían fabricado 1.746 ejemplares del Seat 850 Sport Spider, cuando finalmente terminó la producción en 1972. Ocupa un lugar único en la historia de Seat.

Sin sucesor, el Spider fue el primer y único convertible de producción construido por la marca, un símbolo de lo que Seat podía hacer posible, pero también una señal de cómo se había desarrollado el fabricante de automóviles español y su mercado interno, con una creciente demanda de vehículos más convencionales.