¿Sabemos realmente qué está ocurriendo durante el proceso?
Soldadura robotizada y digitalización: cuando automatizar ya no es suficiente
Cuánto tarda cada trabajo, qué incidencias se producen, cuándo empieza a deteriorarse un componente, qué parámetros están relacionados con problemas de calidad o dónde se concentran las pérdidas de eficiencia son preguntas que difícilmente pueden responderse únicamente observando el funcionamiento de la célula.
La digitalización permite convertir esa actividad productiva en información útil. Y es precisamente ahí donde, desde ATX Robotics, consideramos que se encuentra uno de los siguientes pasos para las pymes que ya han iniciado la automatización de sus procesos.
Automatizar permite producir; digitalizar ayuda a entender cómo producimos
Durante su funcionamiento, una célula de soldadura puede generar información procedente del robot, el equipo de soldadura y los diferentes sensores integrados en la instalación.
El interés no está simplemente en acumular esos datos, sino en determinar qué información necesitamos conocer para mejorar el proceso productivo.
Una empresa puede buscar una mayor trazabilidad sobre los trabajos realizados, analizar los tiempos empleados en determinadas operaciones, monitorizar variables relacionadas con la calidad o conocer mejor el comportamiento y la carga de trabajo de sus equipos. Y esos datos, convenientemente contextualizados, permiten pasar de una percepción general de cómo está funcionando la producción a un conocimiento mucho más preciso de lo que sucede en planta.
La diferencia es importante: tener una célula automatizada nos permite ejecutar el proceso; conocer los datos que genera nos ayuda a tomar mejores decisiones sobre ese proceso.
De los datos de producción a las decisiones
Digitalizar no debería significar conectar máquinas simplemente porque técnicamente sea posible.
Para una pyme industrial, la pregunta inicial debería ser otra: ¿qué problema quiero resolver?
Pensemos, por ejemplo, en una empresa que detecta paradas frecuentes en una célula de soldadura. Saber que la instalación se ha detenido es útil, pero resulta mucho más interesante poder analizar cuándo ocurre, con qué frecuencia y qué elemento o circunstancia está relacionado con esas interrupciones.
Lo mismo sucede con la productividad. Medir los tiempos reales asociados a los diferentes trabajos permite detectar desviaciones y analizar dónde se encuentran posibles pérdidas de eficiencia.
En calidad, los sensores pueden monitorizar variables del proceso y ayudar a detectar posibles defectos, reduciendo retrabajos. Entre otras posibilidades, pueden monitorizarse parámetros como la temperatura, la penetración, la porosidad o la altura del cordón.
Y en mantenimiento, monitorizar el comportamiento de determinados componentes permite utilizar la información acumulada para planificar mejor las intervenciones y evitar que todas las decisiones dependan exclusivamente de una avería o de un calendario fijo. La monitorización orientada al mantenimiento predictivo puede contribuir a reducir paradas no planificadas, optimizar los recursos de mantenimiento y mejorar la disponibilidad de los equipos.
En todos estos casos, el dato no es el objetivo. Es la herramienta que permite entender mejor el proceso y actuar sobre él.
Calidad, mantenimiento y productividad: tres áreas donde la información aporta valor
La digitalización de una célula robotizada puede aportar información en diferentes ámbitos, pero existen tres especialmente vinculados al día a día de producción.
Calidad
La repetibilidad es uno de los principales valores de la robotización de la soldadura, pero incorporar sistemas de monitorización permite ir un paso más allá.
Los sensores pueden proporcionar información sobre determinadas variables del proceso y facilitar la detección de posibles desviaciones. El objetivo no es únicamente comprobar al final si una pieza cumple los requisitos, sino disponer de mayor información sobre qué ha ocurrido durante su fabricación.
Esto abre además la puerta a construir históricos que faciliten el análisis posterior de incidencias y la trazabilidad.
Mantenimiento
Una parada imprevista afecta directamente a la capacidad productiva.
La información generada por una célula puede contribuir a conocer mejor el comportamiento de componentes como la antorcha, los cables u otros elementos del sistema y ayudar a planificar las intervenciones de mantenimiento.
Cuanto mayor sea el conocimiento sobre el funcionamiento real del equipo, mayor capacidad tendrá la empresa para dejar de reaccionar únicamente ante la avería y avanzar hacia un mantenimiento basado en el estado y comportamiento de los componentes.
Productividad
¿La célula está produciendo durante todo el tiempo disponible? ¿Cuánto tarda realmente cada referencia? ¿Dónde se concentran las esperas? ¿Existen diferencias entre lo planificado y lo que realmente sucede en producción?
Son preguntas sencillas, pero responderlas con datos permite identificar oportunidades de mejora que a menudo permanecen ocultas cuando únicamente analizamos el volumen final producido.
Una pyme no necesita digitalizar toda su fábrica de golpe
Uno de los errores que pueden frenar los proyectos de digitalización es plantearlos como una transformación integral desde el primer momento.
No siempre es necesario.
En ATX Robotics trabajamos desde una perspectiva más progresiva: identificar primero dónde existe un problema o un cuello de botella y determinar qué información necesitamos para poder actuar sobre él.
Una célula robotizada puede empezar proporcionando información sobre determinados aspectos del proceso y evolucionar posteriormente hacia una integración más amplia.
Cuando tiene sentido, los datos de producción pueden incorporarse a sistemas MES, mientras que la información relacionada con mantenimiento puede integrarse en herramientas GMAO. El enfoque técnico desarrollado por ATX Robotics contempla precisamente esta implantación progresiva: no es imprescindible disponer desde el inicio de estos sistemas para empezar a aprovechar la información generada por una solución robotizada.
Esta aproximación resulta especialmente relevante para las pymes, donde una estrategia de digitalización debe responder a necesidades reales de producción y crecer de acuerdo con ellas.
Automatización y digitalización deben avanzar juntas
En ATX Robotics entendemos la robotización no únicamente como la incorporación de un robot a un proceso manual, sino como una oportunidad para mejorar la forma en la que ese proceso se controla, se analiza y evoluciona.
Por eso, al desarrollar soluciones como las células de soldadura ATX-Weld One y ATX-Weld 360, o nuestras soluciones modulares de soldadura robotizada, la digitalización puede formar parte de la evolución de la instalación. Las soluciones de ATX Robotics están planteadas para automatizar la soldadura manteniendo flexibilidad de configuración y programación, y pueden integrar sensores y sistemas de monitorización asociados al proceso.
La tecnología disponible permite obtener cada vez más información. Sin embargo, generar muchos datos no convierte automáticamente una planta en una fábrica más eficiente.
La verdadera transformación se produce cuando una empresa sabe qué necesita conocer, obtiene los datos adecuados y utiliza esa información para tomar decisiones sobre calidad, mantenimiento y productividad.
Porque para una pyme, digitalizar no debería significar acumular datos ni implantar tecnología por el mero hecho de hacerlo. Debería significar conocer mejor sus procesos para producir mejor.
En ATX Robotics te ayudamos a conocer qué ocurre en tus procesos para encontrar dónde y cómo mejorar tu producción.
