La asociación Plastics Recyclers Europe alerta de una crisis sin precedentes en el sector

Una 'ola de cierres' en plantas de reciclaje de plásticos amenaza la capacidad productiva europea

Redacción Interempresas12/11/2025

La industria europea del reciclaje de plásticos atraviesa una situación crítica. El aumento de las importaciones de material reciclado a bajo precio, la caída de la demanda de reciclados producidos en la Unión Europea, las dificultades económicas y una excesiva carga burocrática están provocando el cierre progresivo de plantas en distintos países del continente. La pérdida de capacidad productiva amenaza la supervivencia de un sector considerado estratégico para la transición hacia una economía circular.

Según datos de Plastics Recyclers Europe (PRE), para finales de 2025 se habrá perdido casi un millón de toneladas de capacidad de reciclaje en comparación con 2023. Solo entre enero y julio de 2025 se cerraron instalaciones equivalentes a toda la capacidad perdida durante 2024, y tres veces más que en 2023. Las previsiones para este año apuntan a un estancamiento total del crecimiento, tras un periodo de fuerte expansión, lo que evidencia una pérdida de impulso en el avance hacia la circularidad de los plásticos.

Los países más afectados por esta tendencia descendente son Países Bajos, Alemania y Reino Unido, donde la contracción de la actividad ha sido más acusada. PRE considera que estas cifras reflejan el impacto directo de la recesión en el sector europeo del reciclaje de plásticos y advierte de que, sin medidas urgentes, las consecuencias podrían ser irreversibles.

La organización reclama a las instituciones europeas acciones inmediatas para reactivar la demanda de materiales reciclados fabricados en la UE y evitar nuevos cierres. Entre las medidas que propone figuran la implantación de mecanismos de defensa comercial y de mercado, la armonización de las normas de responsabilidad ampliada del productor (RAP) y la aplicación rigurosa de sistemas de certificación y sanciones para los materiales no conformes.

Asimismo, PRE subraya la necesidad de aliviar la presión económica sobre las empresas recicladoras, facilitando el acceso a energía limpia y asequible, simplificando los procedimientos para la obtención y renovación de permisos, y reforzando los controles aduaneros para evitar la competencia desleal. También considera prioritario establecer incentivos específicos para la inversión, con el fin de recuperar la competitividad del sector.

La asociación advierte de que el colapso del reciclaje de plásticos en Europa pondría en riesgo los avances ambientales y tecnológicos logrados durante la última década, comprometiendo los objetivos climáticos de la Unión Europea y su competitividad a largo plazo.

Sobre Plastics Recyclers Europe

Plastics Recyclers Europe representa a los recicladores de plásticos europeos dedicados a transformar residuos plásticos en materiales de alta calidad destinados a la fabricación de nuevos productos. El sector cuenta con más de 850 plantas, una capacidad instalada de 13,2 millones de toneladas, un volumen de negocio superior a los 9.100 millones de euros y da empleo a más de 30.000 personas en toda Europa.