El reciclaje plástico, a examen: industria, retos y compromiso en la cadena de valor

La sostenibilidad del plástico y su integración real en un modelo de economía circular centraron el debate de la mesa redonda organizada por Plásticos Universales/Interempresas Media y patrocinada por Equiplast y Fira de Barcelona el pasado 2 de julio en Barcelona. Una cita clave en la que participaron actores estratégicos de la cadena de valor: recicladores, transformadores, fabricantes y distribuidores de materias primas, proveedores de equipamiento y asociaciones sectoriales. El encuentro, enmarcado en los preparativos del próximo salón Equiplast 2026, evidenció que el reciclaje de plásticos exige una transformación estructural en la que todos los eslabones del sistema cooperen bajo principios de transparencia, innovación y corresponsabilidad.

Los participantes en el debate fueron Alicia Martín, directora general de Plastics Europe Iberia; Óscar Hernández, director general de Anarpla; Natalia Campos, CEO de Enplast; Judit Jansana, gerente de Tomra Sorting; Javier Pérez Puig, director de operaciones y socio de Wursi; Xabier Ribera, responsable de Sostenibilidad y Comunicación en BASF España; Diego Valverde, director técnico de Luiso y Adrián Sánchez, country manager de Ultrapolymers. La mesa redonda estuvo conducida por Ibon Linacisoro, director del área industrial de Interempresas y de la revista Plásticos Universales.

Tras un primer saludo de Xavier Pascual, director de Equiplast, el debate giró en torno a una premisa fundamental: el reciclaje de plásticos requiere un enfoque sistémico, donde cada eslabón de la cadena aporte soluciones técnicas, económicas y de diseño que permitan avanzar hacia la circularidad real. La mesa redonda puso de manifiesto que la sostenibilidad del plástico solo es viable si se consideran todos los componentes del sistema: ecodiseño, separación eficiente, tecnología avanzada, modelos económicos sostenibles y colaboración sectorial.

Xavier Pascual, director de Equiplast, dio la bienvenida al debate sobre el futuro del reciclaje de plásticos en el marco del próximo salón Equiplast 2026.

Alicia Martín (Plastics Europe Iberia) abrió el debate con una visión a largo plazo: “Nos hemos marcado como objetivo que, en 2050, el 65% de los plásticos utilizados en Europa sean circulares. Pero para llegar ahí no existe una única vía. Debemos combinar reciclado mecánico, reciclado químico, materias primas de origen biológico sostenible y tecnologías emergentes como la captura de carbono”. La directora general defendió que los datos y los análisis de ciclo de vida deben guiar el relato: “Es esencial reforzar el diálogo social con estudios rigurosos y compromisos verificables”.

Además, alertó del riesgo de deslocalización si no se establecen normas claras y homogéneas en Europa: “Necesitamos instrumentos legales sólidos que garanticen una competencia justa. Si no se protege a quienes cumplen con las reglas, se fomenta una carrera hacia abajo”.

Alicia Martín, directora general de Plastics Europe Iberia, defendió una visión europea integral para alcanzar un 65% de circularidad en plásticos en 2050.

Los asistentes (presenciales y online) representaron a toda la cadena de valor de la circularidad del plástico.

Xabier Ribera (BASF) presentó el caso de colaboración con Inditex para desarrollar prendas monomateriales reciclables a través del ecodiseño.

Natalia Campos (Enplast) explicó los desafíos del transformador, presionado entre exigencias del cliente y límites técnicos del reciclaje.

Javier Pérez Puig (Wursi) destacó la importancia del reciclado preconsumo por su trazabilidad y menor carga contaminante.

Diego García (Amut) recordó que se necesita un marco de mercado estable.

Óscar Hernández (Anarpla) reclamó rediseño de productos y más inversión tecnológica para garantizar materia prima reciclable.

Judit Jansana (Tomra) subrayó la necesidad de transparencia y trazabilidad como pilares para un sistema de reciclaje eficiente.

Uno de los ejes centrales del debate fue la incertidumbre regulatoria, especialmente en torno al reciclado químico. Natalia Campos advirtió que esta inseguridad frena la innovación: “Hemos desarrollado envases monomateriales y reciclables, pero si las reglas cambian cada pocos años, es imposible tomar decisiones estratégicas a largo plazo”.

Óscar Hernández coincidió: “Las políticas deben ser exigentes, pero también estables. Si cada comunidad autónoma interpreta de forma distinta las directivas, se genera un caos operativo”. Ribera (BASF) añadió: “El reciclaje solo crecerá si es competitivo económicamente. El bajo precio del plástico virgen distorsiona el mercado y penaliza el reciclado”.

Alicia Martín abogó por normas armonizadas que certifiquen materiales reciclados bajo criterios comunes: “La falta de consenso en el uso del balance de masas, por ejemplo, crea una competencia desleal. Si no definimos reglas claras, los inversores huirán”.

Óscar Hernández (Anarpla) alertó sobre la competencia desleal del material reciclado importado de baja calidad y reclamó reglas justas para proteger la producción local.

Adrián Sánchez (Ultrapolymers) abordó una problemática habitual: la falta de conocimiento de los clientes finales. “Muchas veces no saben interpretar la documentación sobre contenido reciclado o exigen certificaciones poco claras, lo que favorece la competencia desleal. Necesitamos formar y concienciar también a los distribuidores y usuarios finales”.

Además, señaló que algunos clientes migran hacia materiales como vidrio o cartón por razones de imagen, sin considerar su impacto ambiental completo: “Es necesario un enfoque técnico y no solo emocional”.

Adrián Sánchez (Ultrapolymers) alertó sobre la falta de conocimiento del cliente final y la necesidad de una formación técnica adecuada.

Adrián Sánchez (Ultrapolymers) denunció la confusión generada por certificaciones poco claras y pidió mayor formación para distribuidores y usuarios finales.

En la ronda final, el moderador planteó la pregunta clave: ¿podemos imaginar un plástico 100% circular en 2040?

Javier Pérez Puig recordó que sin diseño orientado al reciclaje no será posible cerrar el círculo. Judit Jansana insistió en el potencial del ecodiseño y la digitalización, si se integran desde el principio. Óscar Hernández reivindicó el papel del reciclador mecánico y alertó de la entrada masiva de material reciclado de baja calidad desde Asia, aceptado sin aranceles, mientras la producción local cae.

Ribera reclamó un cambio en el relato social: “El plástico no es el enemigo. El problema está en su mal uso y mala gestión. Bien empleado, es parte de la solución”. Natalia Campos pidió coherencia y apoyo institucional: “No podemos hacer la transición solos. Necesitamos un marco estable que dé confianza al sector”.

Alicia Martín concluyó: “El reciclado químico complementará el reciclado mecánico; es una tecnología con mucho potencial que para despegar necesita el reconocimiento legal y de la metodología del balance de masas”.

Judit Jansana (Tomra) y Javier Pérez Puig (Wursi) coincidieron en destacar la importancia de la trazabilidad, la calidad del reciclado y la transparencia como pilares del sistema circular.

El director de Plásticos Universales, Ibon Linacisoro, moderador del encuentro, destacó la sinceridad y el valor técnico del debate: “Necesitamos tender puentes reales entre diseño, producción, consumo y reciclaje. El tiempo apremia y las decisiones deben ser colectivas”.

En el comité de Equiplast, se valoró la necesidad de incluir más espacios de divulgación en ferias sectoriales: “El sector del plástico es parte del problema, pero también de la solución. Foros como este son clave para impulsar ese cambio”.

Los participantes debatieron sobre el futuro del plástico y la posibilidad de una circularidad total hacia 2040.

Adrián Sánchez cerró con un mensaje de incertidumbre real desde la comercialización: “Muchos clientes no saben hacia qué tecnología avanzar ni cómo afrontar los cambios regulatorios. La industria necesita claridad y estabilidad para seguir invirtiendo”.

Finalmente, Diego García (Amut) recordó que “la maquinaria del futuro ya se está desarrollando, pero falta garantizar que ese futuro tenga un mercado real donde operar”.

El director de Plásticos Universales, Ibon Linacisoro, modera la mesa redonda destacando la necesidad de colaboración sectorial y espacios de divulgación.