Impulsando la seguridad y la productividad a través de la innovación: gama de excavadoras Develon Series 9

Tradicionalmente, el rendimiento de los equipos de construcción se ha medido mediante una combinación de seguridad, productividad y habilidades del operador. Aunque el diseño de las máquinas, la competencia de los operadores y el cumplimiento riguroso de las normas de seguridad en la obra siguen siendo esenciales, la última generación de tecnologías inteligentes está ayudando a los contratistas a lograr mejores resultados en cada proyecto. Con innovaciones diseñadas para mejorar la percepción del entorno por parte del operador, contribuir a la prevención de accidentes y minimizar las interrupciones innecesarias del flujo de trabajo, las excavadoras Develon Series 9 demuestran cómo la seguridad y la productividad pueden avanzar de la mano.

Hoy en día, estos elementos esenciales están siendo puestos a prueba al límite por la creciente complejidad de las obras.

La interacción con los peatones es uno de los riesgos más graves. Las excavadoras y otras máquinas pesadas trabajan habitualmente cerca del personal en tierra, otros equipos y estructuras temporales, a menudo con espacio reducido y patrones de tráfico cambiantes.

Las consecuencias de una colisión pueden ser graves, lo que convierte la prevención en una prioridad humana antes de que se convierta en una prioridad comercial.

"Las colisiones con peatones suelen ser los accidentes más peligrosos", afirma Stephane Dieu, director de producto de Develon Excavators en Europa.

El desempeño en materia de seguridad también es desigual en todo el sector. Las grandes empresas contratistas suelen operar con procedimientos detallados y zonas de exclusión, mientras que las empresas más pequeñas pueden tener menos recursos y flotas más antiguas.

Las normas reducen la exposición, pero no pueden eliminar todos los movimientos impredecibles.

El diseño físico de la máquina presenta algunos desafíos de visibilidad que son inevitables. Las mejoras en la cabina han ayudado, pero no es posible que la visibilidad directa cubra todos los ángulos alrededor de una máquina grande en movimiento.

"El comportamiento de las personas que rodean la máquina es una parte importante del problema", afirma Dieu. "Si nadie entrara en la zona de trabajo, muchos accidentes no ocurrirían. Pero el operador no puede ver todo lo que hay en el lado derecho de una excavadora, por ejemplo".

La cuestión radica en si una sola persona puede operar la máquina, monitorear diversas fuentes de información y anticiparse a las necesidades de todos los que se encuentren cerca durante su turno. Es probable que la fatiga, las inclemencias del tiempo y las distracciones reduzcan ese margen de seguridad.

La tecnología de detección adicional podría ser la solución: una vista de 360 grados que combine las imágenes de varias cámaras, con inteligencia artificial capaz de identificar a las personas que se encuentran dentro de ellas.

“Existe una fuerte influencia de la industria automotriz”, afirma Dieu. “Los automóviles pueden detectar otro vehículo en un punto ciego y, en algunas circunstancias, detenerse automáticamente. Estas tecnologías se están incorporando progresivamente a la maquinaria de construcción”.

Esto no debe sustituir el criterio del operador ni los controles del lugar, pero sí ofrece una última oportunidad para interrumpir la cadena que podría conducir a un incidente.

Ese principio se puede apreciar en el sistema de parada de emergencia de Develon, que ahora se ofrece en sus excavadoras de orugas de la Serie 9.

Tres sensores de radar proporcionan una medición precisa de la distancia en un ángulo de 330 grados alrededor de la máquina, cubriendo las principales zonas ciegas.

Por lo tanto, la selectividad es fundamental tanto para la seguridad como para la productividad continua.

“El sistema puede detectar un árbol, una piedra grande u otra máquina, de modo que el operador permanece al tanto de esos objetos”, explica Dieu.

“A los seis metros, la máquina primero reduce la velocidad; a los cuatro metros, se detienen los movimientos de giro y retroceso.”

Esta respuesta escalonada crea tiempo para resolver un peligro antes de una parada total. En la zona exterior, las alertas visuales y sonoras incluyen una advertencia externa; si la persona se aleja, el trabajo continúa.

Esta tecnología aborda movimientos específicos en lugar de presentarse como una solución universal. Su función automatizada se centra en los movimientos de balanceo y retroceso, donde los puntos ciegos son significativos.

Esta tecnología está diseñada para formar parte de un sistema de seguridad más amplio, no para relajar las zonas de exclusión, la comunicación o la supervisión.

Una tecnología puede ser técnicamente capaz, pero fracasar en la práctica si no se adapta al flujo de trabajo.

Dieu describe las pruebas que Develon realizó con el sistema E-Stop junto a contratistas y operadores en Francia. Según él, la retroalimentación más alentadora no fue que el sistema acaparara la atención del operador, sino que pasó a un segundo plano durante el funcionamiento normal.

"Después de una semana, el operario nos dijo: ‘Ni siquiera lo pienso porque no interfiere con mi forma de trabajar. Puedo trabajar como siempre, pero sé que la máquina me está vigilando y me ayudará si es necesario’", cuenta.

"Eso le da al operador más confianza y le permite concentrarse más en la tarea, sin dejar de ser responsable de la seguridad".